Unge spørger:

Hvordan kan jeg vinde andres respekt?

„Når man henvender sig til voksne er det nogle gange som at tale til en dør.“ — Paul.

„Jeg hader når de voksne ikke stoler på mig.“ — Matt.

„Mine forældre ignorerer mig eller lader som om de hører efter, men det gør de ikke. Man fortæller og fortæller, og spørger så: ’Hører I efter?’ Så svarer de: ’Aha’ De aner ikke hvad man har sagt.“ — Paula.

HVORFOR er det så svært at få andre til at behandle én med blot en smule respekt? Man ønsker at blive hørt, at blive taget alvorligt. Når de voksne — især ens forældre — og ens jævnaldrende overser én, ignorerer ens følelser, taler ned til én eller sætter én på plads, kan det derfor virke meget sårende.

Det er kun naturligt gerne at ville påskønnes af andre. Bibelen opfordrer os til at „finde yndest og blive regnet for at have god indsigt — i både Guds og menneskers øjne“. (Ordsprogene 3:4) Det gjorde gudhengivne unge på Bibelens tid. Den unge mand Timoteus fik for eksempel den forret at følges med apostelen Paulus på dennes missionsrejser. Hvorfor? Fordi han havde „et godt omdømme hos brødrene“ og havde vundet deres respekt. (Apostelgerninger 16:1, 2) Der siges at Jesus som ung stadig „gjorde fremskridt i visdom og legemlig vækst og i gunst hos Gud og mennesker“. — Lukas 2:52.

Nu er du selvfølgelig ikke Jesus. Og som ung er det ikke altid nemt at vinde andres respekt. Bibelen forbinder ungdom med ’manglende erfaring’ og utøjlet energi. Kundskab og visdom kommer med alderen. (Ordsprogene 1:4; 20:29; Job 32:6, 7) I almindelighed viser folk ikke unge lige så stor respekt som de viser de mere modne årgange. Er det uretfærdigt? Måske. Men det må man lære at leve med. På grund af mange unges opførsel tror nogle at alle unge er „oprørske“, „uansvarlige“ eller „fjollede“.

I nogle lande har kultur, skikke og hurtige sociale forandringer øget kløften mellem de unge og forældregenerationen. I Afrika er mange unge for eksempel langt bedre uddannet end deres forældre. Desuden er de unge måske i konstant konflikt med deres landsbys ældste, som følger de traditionelle normer. De ældre bliver ofte stærkt irriterede over de unges tilsyneladende mangel på respekt og føler at de gør oprør.

Uanset hvordan din situation er, kan det altså kræve en stor indsats at vinde andres respekt. Men det kan lade sig gøre.

Noget man skal gøre sig fortjent til

Respekt er ikke noget man får blot fordi man ønsker det, og man kan ikke tvinge andre til at respektere én. Respekt er noget man må gøre sig fortjent til. På Bibelens tid var manden Job højt agtet i sit samfund. „Unge mænd trådte til side så snart de så mig,“ mindedes Job, „og gamle mænd rejste sig for at vise mig respekt.“ Men Job havde tydeligvis gjort sig fortjent til denne respekt. „Alle der så mig eller hørte om mig havde noget godt at sige om det jeg havde gjort,“ forklarede Job. Ja, Job havde tydeligvis ry for at leve et retlinet liv. — Job 29:7-17, Today’s English Version.

Hvilket omdømme har du? Har du fulgt det råd Paulus gav Timoteus? „Lad ingen se ned på din ungdom. Bliv derimod et eksempel for de troende og trofaste: i tale, i adfærd, i kærlighed, i tro, i renhed.“ (1 Timoteus 4:12) Du kan også blive et godt eksempel der fortjener respekt. At studere Guds ord kan hjælpe dig i denne henseende. Salmisten sagde: „Hvor jeg elsker din lov! . . . Jeg har opnået større indsigt end alle mine lærere, for jeg har dine formaninger i tanke. Jeg handler mere forstandigt end de ældre mænd, for jeg har rettet mig efter dine bestemmelser.“ — Salme 119:97, 99, 100.

Du vil helt sikkert vinde dine brødres og søstres respekt hvis du tilegner dig en sådan åndelig indsigt. Men læg mærke til at du også må ’rette dig efter’ Bibelens vejledning. En ung afrikaner ved navn Charles tog Bibelens befaling om at ’gøre disciple’ alvorligt og blev heltidsforkynder i en alder af 16 år. Nu tjener han på et af Vagttårnsselskabets afdelingskontorer. (Mattæus 28:19, 20) På grund af sit trofaste eksempel i tale har han vundet andres respekt og selv opnået stor glæde. Han siger: „Denne tjenesteform er fascinerende. At arbejde nært sammen med gudhengivne mennesker der har stor erfaring, har været meget opbyggende. Det er en glæde uden lige.“

Hvordan man vinder andres respekt

En vigtig måde at vinde andres respekt på er ved at blive et eksempel i sin adfærd. Salome, en ung afrikansk kvinde, er et af Jehovas vidner. Hun fortæller om sin ungdom: „Jeg fulgte ikke med strømmen. Tværtimod kæmpede jeg for altid at efterleve de kristne principper. Jeg prøvede at være høflig, respektfuld og tage andre alvorligt — selv børn.“ Det kan godt være du bliver drillet og hånet fordi du er anderledes. (1 Peter 4:4) Men som i Salomes tilfælde vil andre ofte i deres stille sind respektere dig.

Bemærk at Salome sagde at det var vigtigt at vise andre respekt. Respekt afføder respekt. I Romerbrevet 12:10 siges der: „Gå foran med at vise hinanden ære.“ Ved at lyve og fordreje sandheden, hundse med andre, drille dem eller forsøge at få dem i fedtefadet, viser man ikke respekt. Og i det lange løb vil det mindske andres respekt for én.

Det er især vigtigt at vi ærer og respekterer myndighedspersoner. (1 Peter 2:17) En politimand har engang sagt: „Det er sjældent at børn nu om stunder siger: ’Hr. betjent.’“ Hvordan behandler du myndighedspersoner — lærere, politifolk og skoleledere? Hvis du er kendt for at være respektfuld over for myndighedspersoner, er det langt mere sandsynligt at de også vil behandle dig med respekt. — Jævnfør Mattæus 7:2.

Vis de ældre respekt

I nogle kulturer er der gamle hævdvundne regler for takt og tone som et ungt menneske forventes at følge. I Ghana bryder ældre sig for eksempel ikke om at unge står med hænderne i lommen eller gestikulerer med venstre hånd mens de taler med dem. Sådanne etiketteregler virker måske fremmedartede på vesterlændinge og gammeldags på nogle afrikanske unge, men kristne har ikke noget at indvende imod dem. Bibelen opfordrer os tværtimod til at undgå at fornærme andre uden grund. — 2 Korinther 6:3.

Et mundheld i Ghana lyder: „Børn kan sættes til at fjerne sneglens hus, ikke skildpaddens skjold.“ Nogle opgaver forventes varetaget af voksne og ikke af unge mennesker. Måske synes du at det er uretfærdigt og ydmygende. Men de der stejler over lokal skik og brug ved at gøre oprør mod forældrenes myndighed, vil ofte blive opfattet som uforskammede. Du vil i langt højere grad vinde andres respekt hvis du underordner dig og tager til takke med den rolle du har.

Bibelen siger i Tredje Mosebog 19:32: „Du skal rejse dig for de grå hår, og du skal tage hensyn til en gammel mand som er til stede, og du skal frygte din Gud. Jeg er Jehova.“ Er du villig til at overlade dit sæde til et ældre menneske når du tager med offentlige transportmidler? Bruger du et pænt sprog når du taler med andre? Lytter du respektfuldt?

Skab respekt omkring din tro

Hvad hvis andre håner dig på grund af din tro? Det sker ikke så sjældent at lærere og elever forsøger at presse unge Jehovas vidner til at deltage i patriotiske ceremonier og religiøse aktiviteter der er i modstrid med Bibelens principper. Da de ikke kan forstå vores modige standpunkt, betragter de ofte vores tro med foragt. Derfor udsættes nogle unge Jehovas vidner endog for fjendskab.

Hør engang hvad en ung afrikaner som vi vil kalde Kwasi har erfaret. „Jeg pjækkede aldrig fra timerne,“ forklarer han, „og jeg var med til de aktiviteter der ikke stred imod min samvittighed. Og vigtigst, jeg bekendte kulør som et Jehovas vidne lige fra begyndelsen.“ Kwasis ærlighed, alvor og faste principper gjorde ham afholdt blandt lærere og elever. Han tilføjer: „Jeg måtte somme tider gøre rede for mit standpunkt — engang over for skoleinspektøren og hele hans stab — men mine synspunkter blev altid respekteret.“

Ja, opfør dig på en måde der fortjener respekt. Påtving ikke andre din tro, men vær ’altid rede til at forsvare dig over for enhver som kræver dig til regnskab for det håb der er i dig, men gør det med mildhed og dyb respekt’. (1 Peter 3:15) Undgå en opførsel der kan medføre at ’Guds ord bliver spottet’. (Titus 2:5) Undgå en outreret påklædning eller frisure og en oprørsk eller selvrådig indstilling.

Bibelen opfordrer naturligvis unge mennesker til at ’fryde sig i deres ungdom’, og ingen forventer at du skal opføre dig som en 50-årig. (Prædikeren 11:9) Men ved at være et eksempel i tale og adfærd, kan du vinde andres respekt og tillid.

[Illustration på side 20]

At hjælpe de ældre er en måde at vinde andres respekt på