Vi betragter verden

Med eller uden papir?

I nogle lande bliver det mere og mere almindeligt at leve sammen uden at være gift. New Zealand Herald advarer således om at „ægteskabet er ved at blive forældet i Europa“. Ifølge avisen bliver kun halvdelen af alle kvinder i Sverige og Danmark gift. I det øvrige Europa vil formentlig omkring en tredjedel forblive ugift. Undersøgelser har vist at samliv før brylluppet ikke er nogen garanti for et godt ægteskab, sådan som det engang blev hævdet. En undersøgelse omtalt i Journal of Marriage and the Family antyder at „par der har levet sammen før ægteskabet har et dårligere samliv, nærer mindre respekt for den ægteskabelige institution, . . . og er mere tilbøjelige til at søge skilsmisse end par der ikke har boet sammen først“.

Bedrageriske forskere

Hvor udbredt er videnskabelig svindel? Verdens største videnskabssamfund, Den Amerikanske Forening til Videnskabens Fremme, har for nylig udsendt et spørgeskema herom til 1500 medlemmer. Af de 469 videnskabsmænd som har svaret, hævder 27 procent at de „inden for de sidste 10 år er stødt på fabrikerede, forfalskede eller plagierede forskningsresultater,“ oplyser tidsskriftet Science. Kun 2 procent mener at falsknerier er aftagende, og 37 procent mener at de er stigende. Af dem der er stødt på videnskabelig svindel sagde 27 procent at de havde ladet det gå upåagtet hen, og kun 2 procent havde offentligt anfægtet de data de betragtede som fup. Forskerne anførte mange årsager til videnskabeligt snyderi, deriblandt det heftige kapløb om at få offentliggjort egne resultater først og opnå statstilskud og offentlig anerkendelse.

Hajer skræmmes bort

Man har længe søgt efter et virkningsfuldt skræmmemiddel mod hajer. Ud over at hajnet er farlige for udryddelsestruede havdyr som delfiner og skildpadder, kræver de vedligeholdelse, især efter voldsomt stormvejr. Nu har man imidlertid opfundet et elektromagnetisk apparat der skræmmer hajer bort. Norman Wynne fra Natals Hajkommission i Sydafrika forklarer: „Vi har opdaget at [hajer] er meget følsomme over for et elektromagnetisk felt med en bestemt frekvens.“ Efter 250 forsøg har det vist sig at hajerne i hvert eneste tilfælde flygter når de møder denne frekvens. Desuden sker der ingen skader på andet liv i havet. Apparatet, som snart markedsføres, er ikke større end at det kan bæres i et bælte eller fastgøres til et surfbræt.

Gavnlig tobak?

Kan tobak bruges til gavnlige formål i betragtning af hvor mange dødsfald den forårsager? Ifølge en artikel i det sydafrikanske tidsskrift Endangered Wildlife er svaret ja! Tobak kan anvendes som et naturligt pesticid. En kogt opløsning af malet tobak og sæbe der sprøjtes på afgrøder dræber sommerfuglelarver, fluer og mider. Hvis man børster får, kvæg og geder med opløsningen virker det effektivt mod lus. Artiklen indeholder imidlertid følgende advarsel: „Denne tobaksopløsning er en stærk naturlig gift. Mennesker og dyr bør under ingen omstændigheder drikke den. Opbevar ikke store mængder af den i hjemmet. Besprøjtede afgrøder bør ikke høstes før tidligst 4 dage efter sprøjtning, og de bør vaskes omhyggeligt med rent vand før de spises.“

Fordele ved amning

En af de største årsager til spædbørnsdødelighed i udviklingslandene er at nyfødte for tidligt bliver vænnet fra, oplyser det brasilianske tidsskrift Superinteressante. Halvdelen af Brasiliens mødre holder op med at amme i barnets anden levemåned i stedet for at fortsætte indtil mindst sjette måned. Tidsskriftet tilføjer: „Uden en immunologisk arv og underkastet risikable sanitære forhold dør børn af sygdomme som de ville have kunnet klare hvis de havde fået brystmælk.“ Børnelægen José Martins Filho siger: „Kun fem procent af kvinderne er ikke fysisk i stand til at amme.“

Lægernes yndlingspatienter

Læger i Toyama, Japan, har lavet en liste over patienter som de finder vanskelige at behandle. De bryder sig ikke om patienter som udelukkende lader andre tale for sig, som unødigt anmoder om hjælp uden for konsultationstiden, som ikke følger de råd de får, som er arrogante og uvenlige på grund af høj social status, som tror at de ved lige så meget eller mere end lægerne eller som konsulterer den ene læge efter den anden uden at stole på nogen af dem. Avisen The Daily Yomiuri citerer dr. Hajime Oyama fra Toyamas Saino Hospital for at sige: „Læger er ikke guder. Vore bedste patienter er dem der ansporer os til at gøre vort bedste for dem, som er åbne og taler med os, og som følger vore råd og anvisninger.“

Cambodjansk malariatrussel

Efter tyve års krig er Cambodjas landområder oversåede med millioner af landminer. En endnu større trussel kommer dog fra en ny stamme af malaria som er modstandsdygtig over for den gængse malariamedicin. Ifølge det cambodjanske sundhedsministerium anslås det at malaria daglig koster 15 til 25 mennesker livet — ti gange så mange som dræbes af landminer. Verdenssundhedsorganisationen frygter at sygdommen ikke alene vil sprede sig i tropisk Sydøstasien men i hele verden. Der er stationeret cirka 16.000 FN-soldater i Cambodja, og det frygtes at nogle af disse vil have den nye parasit i blodet når de vender hjem, med risiko for at den overføres af myg til nye ofre. De 360.000 cambodjanske flygtninge som står for at skulle vende hjem fra lejre i Thailand er også i farezonen. De mest effektive midler imod sygdommen er kinin og tetracyklin. Men der er mangel på disse lægemidler i Cambodja, og det samme gælder uddannet personale og transportmuligheder. Derfor dør folk da de ikke kan få den nødvendige behandling.

Skadet, ikke helbredt

Cirka 6000 religiøse pilgrimme strømmede sidste år i december til en katolsk helligdom nær Denver i Colorado i USA fordi en kvinde hævdede at have fået et syn af Jomfru Maria dér. Nogle af pilgrimmene stirrede direkte op mod solen i håb om at få jomfruen at se. I snesevis fik øjenskader, og øjenlæger oplyser at hos flere er skaderne alvorlige og varige. En af dem, en kvinde, siger: „Har man nogen sinde hørt om folk der kom til Jesus for at blive helbredt og gik invaliderede bort?“ Denvers ærkebiskop, J. Francis Stafford, fraråder de troende at deltage i fremtidige arrangementer som bygger på private åbenbaringer. Han advarer imod „overfladisk sentimentalitet og godtroenhed“.

Gik franske biskopper på kompromis?

Avisen International Herald Tribune, der udkommer i Paris, oplyser at der for nylig er blevet offentliggjort en 48 år gammel rapport som beskylder „den franske katolske kirkes hierarki for helhjertet at have støttet den pro-nazistiske Vichy-regering“. Rapporten siges at være forfattet i 1944 af en jesuitisk teolog der senere blev kardinal. Den kalder de kompromiser som hovedparten af de franske biskopper indgik med den nazistiske besættelsesmagt for „en skandale“. Rapporten lyder i uddrag: „Kirken var tilsyneladende tilfreds, på trods af at retten blev trådt under fode overalt, samvittighedsfanger tortureret og kristne værdier fejet til side. . . . I alles øjne så det ud til at kirken i Frankrig i modbydelig grad profiterede af en modbydelig situation.“ Avisen tilføjer: „Næsten 50 år efter krigen er man endelig i Frankrig begyndt at tale åbent om kirkens adfærd under den tyske besættelse.“

Børn født uden for ægteskab

Det procentvise antal børn født uden for ægteskab er mere end fordoblet i Frankrig siden 1981, fastslår en rapport fra Det Nationale Franske Institut for Statistik og Økonomiske Studier. I dag bliver hvert tredje franske barn født uden for ægteskab. Derved har Frankrig ifølge det parisiske dagblad Le Monde den næsthøjeste procent af fødsler uden for ægteskab i EF. På førstepladsen ligger Danmark, hvor halvdelen af alle børn fødes uden for ægteskab. I Frankrig lader det til at flere og flere af disse børn, i modsætning til tidligere, er planlagte. Brigitte Rabin, forfatter til rapporten, mener at denne tendens viser at det er blevet socialt accepteret blandt mange at få børn uden for ægteskab. Derfor vælger flere og flere enlige kvinder at stifte familie.

„En overordnet regering for hele verden“

Nogle miljøkatastrofer, som for eksempel den giftige radioaktive sky der slap ud ved reaktorulykken i Tjernobyl, er svære for nationalregeringerne at håndtere fordi de berører mange lande. Den italienske miljøminister har derfor foreslået at man skaber en overordnet regering for hele verden. Den skal have vidtgående magt til omgående at gribe ind over for de alvorlige miljøproblemer som planeten trues af.

Ældning og hukommelsestab

Er høj alder ensbetydende med glemsomhed? Det er der mange som tror. Men et italiensk forskningsprojekt omtalt i Corriere Salute har nu anfægtet denne opfattelse. Et tusind personer i alderen 20 til 70 år har deltaget i nogle forsøg. Resultaterne viste at et hukommelsestab tilsyneladende skyldes den ældres tab af selvtillid. Når et ungt menneske glemmer, henfører man det ikke til alderen men det gør man når der er tale om en ældre person. På den måde bliver glemsomhed fejlagtigt forbundet med høj alder. „Vores forestilling om vores egen hukommelsesevne er nært forbundet med vores angst for at glemme, og i virkeligheden har vi blot behov for at få bekræftet“ at alderdom ikke har den store indvirkning på hukommelsen. I undersøgelsen kom man også til det resultat at selv om ældre ikke lærer så hurtigt som de unge, er alderdom intet handicap når man skal genkalde sig tidligere indlært viden. Og „jo mere man har lært, jo mindre glemmer man“.