Australiens skrappe og skræppende papegøjer
DET er forståeligt hvis en turist der tilfældigt besøger Australien, får det indtryk at nogle eksotiske fugle må være sluppet ud af en fuglepark eller zoologisk have. Fugle der i andre lande kun findes i bure, flyver her frit omkring i haverne. Det gælder ikke mindst papegøjerne — en familie med mange forskellige spraglede og støjende fugle.
Der findes omkring 330 papegøjearter i verden. De er udbredt på alle større landområder syd for 20 graders nordlig bredde, med undtagelse af Antarktis. Ganske vist findes ikke alle papegøjearter i Australien, men de er talrige nok i landet til at man ikke kan undgå at lægge mærke til dem. Papegøjefamilien omfatter blandt andre undulater, kakaduer og de nektarædende lorier. Til tider forekommer det én at disse spraglede fugle er alle vegne i Australien.
Det var i hvert fald det indtryk vi fik da vi besøgte New South Wales. Somme tider var der fyldt med undulater som søgte føde på græsplænerne, især tidligt om morgenen og sidst på eftermiddagen. På de travle gader så vi eksemplarer af rosa og grå galaha, også kendt som rosa-kakadue. Deres højlydte skræppen er ikke ligefrem melodiøs. Det er en af de mest almindelige papegøjer i Australien, hvor store bestande har slået sig ned i byerne. De sætter sig på telefon- og el-ledninger, og er blevet kendt for at forårsage afbrydelser af telekommunikationen til det indre af landet. Han og hun danner par for livstid, og forsvarer modigt reden, som de bygger i et hult træ. Desværre „er de blevet så talrige at de nu af landbruget bliver betegnet som skadedyr“. — The Cambridge Encyclopedia of Ornithology.
I en park spiste mørkerøde rosellaer af hånden. De er ikke bange for de mange turister og ved åbenbart hvor der falder noget af. Det var helt paradisisk at have så tamme fugle omkring sig.
Det mest betagende var nok de store gultoppede kakaduer som dykkede ned over os. De har naturligt nok fået navn efter deres karakteristiske gule fjertop. The Illustrated Encyclopedia of Birds beretter: „Mens flokken søger føde på jorden, holder enkelte vagt i træerne og udstøder højlydte, hæse skrig hvis der er fare på færde.“ Man bliver hurtigt klar over det, hvis der er en kakadue i nabolaget!
Hvorfor er papegøjerne særlig interessante? I århundreder er de blevet værdsat for deres evne til at efterligne menneskets stemme. Men kan de også efterligne andre fugle? I førnævnte opslagsværk står der: „Fritlevende papegøjer i flok er højrøstede, men er ikke kendt for at efterligne andre arter. Deres evne til at ’tale’ er derfor en gåde.“ Når det gælder fugles evne til at efterligne stemmer eller lyde, er den nordamerikanske spottedrossel dog stadig uovertruffen.
Der er fugle næsten overalt i verden — men lægger du mærke til dem? Har du prøvet at iagttage dem? Kender du de fuglearter der lever der hvor du bor? Kan du skelne deres forskellige farvetegning, kald og sang fra hinanden? Har du lagt mærke til hvor forskelligt de flyver? Der er nok af emner for spændende undersøgelser.
Med over 9300 fuglearter som studieobjekter, for slet ikke at tale om alle de andre underværker i naturen omkring os, hvem kan da med rette påstå at det vil være kedeligt at leve evigt? Vi har utrolig meget at lære og mange gode grunde til at prise Skaberen! Vi kan være taknemmelige for at Gud fandt for godt også at indbefatte de „flyvende skabninger“ i sit skaberværk. — 1 Mosebog 1:20-23; Job 39:26, 27; Åbenbaringen 4:11.
[Illustrationer på side 15]
Galaha og (øverst) rosella
[Kildeangivelse]
Med tilladelse fra Australian International Public Affairs
[Illustration på side 16]
Gultoppet kakadue
[Kildeangivelse]
Med tilladelse fra Australian International Public Affairs