Forudsigelser om verdens ende
„Dommedagsprofeter har i årtusinder forudsagt at verdens ende var nær.“ — Forvarsler: Et kig ind i fremtiden.
OMKRING 1000 år efter Kristi død, i år 1033, var befolkningen i Bourgogne i Frankrig meget foruroliget eftersom det var blevet forudsagt at verdens ende ville indtræffe det år. Usædvanlig mange ødelæggende storme og en alvorlig hungersnød var med til at forstærke forventningerne til dommedagsprofetierne. Store folkemængder gav offentligt udtryk for deres omvendelse.
Blot nogle årtier tidligere, da tusindårsdagen for Kristi fødsel (ifølge datidens tidsudregning) nærmede sig, var der også mange der mente at verdens ende var nært forestående. Det ser ud til at næsten alt kunst- og kulturliv på de europæiske klostre var gået i stå. Eric Russell skriver i sin bog Astrology and Prediction: „I den sidste halvdel af det 10. århundrede blev formuleringen ’i erkendelse af at verdens ende nu nærmer sig’ hyppigt anvendt når testamenter blev udfærdiget.“
Martin Luther, som grundlagde den protestantiske kirke i det 16. århundrede, forudsagde at verdens ende ville indtræffe i hans tid. Ifølge én autoritet sagde han: „Jeg er, for mit vedkommende, overbevist om at verdens ende er lige om hjørnet.“ En anden skribent forklarer: „Det var ved at sammenholde de historiske begivenheder med de bibelske profetier at Luther kunne fremsætte sin forudsigelse om en nært forestående verdensødelæggelse.“
I det 19. århundrede forudsagde William Miller, der almindeligvis siges at have grundlagt adventistkirken, at Kristus ville komme igen på et eller andet tidspunkt mellem marts 1843 og marts 1844. Som følge heraf forventede nogle at blive taget til himmelen på det tidspunkt.
En trosretning med udspring i Ukraine som kalder sig Det Store Hvide Broderskab, har i nyere tid forudsagt at verdens ende ville indtræffe den 14. november 1993. I USA bebudede radioevangelisten Harold Camping at enden ville komme i september 1994. Alle disse forudsigelser om verdens undergang har tydeligvis ikke holdt stik.
Har dette svækket folks tro på at verdens ende er nær? Nej, tværtimod. „Det kommende nye årtusind har udløst en strøm af dommedagsprofetier,“ siger U.S.News and World Report (19. december 1994). Tidsskriftet oplyser at „omtrent 60 procent af amerikanerne tror at verdens undergang vil indtræffe på et eller andet tidspunkt ude i fremtiden; hen ved en tredjedel af dem mener at den vil komme inden for få årtier.“
Hvorfor har der været fremsat så mange forudsigelser om verdens ende? Er der grund til at tro at de vil gå i opfyldelse?