Hvordan kan man klare opgaven som eneforsørger?

„Eneforsørgere er konstant i tidsnød.“ — The Single Parent’s Survival Guide.

„Det alvorligste problem er mangelen på penge.“ — Londonavisen The Times.

’Ensomhed er stærkt medvirkende til stress hos eneforsørgere.’ — Give Us a Break, en undersøgelse af eneforsørgeres muligheder for fritidsaktiviteter.

ALLE forældre oplever udfordringer, glæder og problemer. Men eneforsørgeren står alene med dem. Noget de ofte spekulerer over er hvordan de får tiden og pengene til at slå til, og hvordan de kan overvinde ensomheden.

Trods de barske realiteter kan eneforsørgere skabe et godt familieliv, og det er lykkedes for mange. Det afhænger for en stor del af hvilke normer de har og hvor nøje de følger dem.

Interessant nok har Bibelen for længe siden forudsagt de nuværende moralske og sociale omvæltninger, noget den kristne apostel Paulus gjorde den unge discipel Timoteus opmærksom på: „Dette skal du vide, at i de sidste dage vil kritiske tider som er vanskelige at klare, være her. For menneskene vil være egenkærlige, . . . ulydige mod forældre, utaknemmelige, illoyale, uden naturlig hengivenhed, uforsonlige.“ — 2 Timoteus 3:1-3.

Bibelen indeholder ikke blot en nøjagtig beskrivelse af de holdninger der præger mennesker i dag. Den indeholder også nogle principper som, hvis de følges, vil sikre én et godt familieliv. (2 Timoteus 3:16, 17) Læg mærke til hvordan nogle af disse principper kan hjælpe eneforsørgere til at klare de problemer der måtte være med tid, penge og ensomhed.

Køb tid

Uanset hvor godt ens hverdag er tilrettelagt må vi erkende at tid er en flygtig størrelse. For at kunne bruge tiden godt må vi vide hvor den bliver af. Så vil vi kunne afgøre hvilke aktiviteter der er de vigtigste for os. „Før dagbog over din tid,“ foreslår en organisation for eneforsørgere. „Skriv alt hvad du foretager dig i løbet af dagen eller ugen ned, og læg så mærke til hvor lang tid de enkelte ting har taget. Derefter må du undersøge hvor der kan spares tid, eller hvor tiden kan bruges bedre, enten ved at bytte lidt rundt på tingene eller ved at undlade at gøre visse ting.“

Et sådant godt råd afspejler den bibelske visdom i Paulus’ vejledning: „Se derfor nøje til hvordan I vandrer, at det ikke er som uvise men som vise, idet I køber jer den belejlige tid, fordi dagene er onde.“ — Efeserne 5:15, 16.

Bruger du for eksempel meget tid hver dag på at se fjernsyn? Ved at skære ned på dette område vil du få tid til at tale med dine børn og foretage dig noget sammen med dem. Derved kan du opbygge et godt forhold til dem.

’Men når jeg har forsøgt at sidde og tale med mine børn, har der blot været dyb tavshed,’ siger du måske. Sådan går det nogle gange, men lad dig ikke slå ud. Rådgivere for eneforsørgere foreslår at man er opmærksom på de følelser børnene giver udtryk for i hverdagen, på deres kommentarer om skolekammerater og om hvad de har planlagt. Dette lader sig ikke gøre mens fjernsynet er tændt. Selv hvis det blot kører i baggrunden vil det måske betyde at man går glip af en vigtig oplysning vedrørende børnenes inderste tanker og følelser. Find derfor tid til at være sammen med børnene. Udfør pligterne i hjemmet sammen og tal med børnene imens; husk at lytte når de taler.

Du kan også læse sammen med dem. Undersøgelser har vist at der er en nøje sammenhæng mellem børns læsefærdighed i femårsalderen og deres senere præstationer. Dette er blot en yderligere grund til at købe sig tid til at læse sammen. Tiden vil være givet godt ud hvis du bruger nogle få minutter før sengetid eller tidligere på aftenen, inden du føler dig for træt.

Vær tilfreds med det nødvendige

Mange eneforsørgere føler sig fanget i en ond økonomisk cirkel. De må på en eller anden måde skaffe penge til husleje, mad og tøj. Men når man skal ud at arbejde er det ofte et problem at få passet børnene.

Det er ikke altid let at finde pasning til børn, og det koster også penge. Nogle enlige forældre henter hjælp hos slægtninge, for eksempel bedsteforældre, tanter og onkler. Andre gør brug af børnehaver eller børnepasningsordninger i forbindelse med arbejdspladsen. I de lande hvor der er mulighed for offentlige tilskud dækker disse ikke altid udgifterne til sådanne ordninger. I nogle lande vælger eneforsørgere med børn at undlade at arbejde, for i stedet at leve af de offentlige ydelser der er tilgængelige.

Da myndighederne har et stigende antal eneforsørgere at tage sig af, søger de at lægge byrden over på de ansvarlige. I England har dette allerede ført til en stramning over for fraflyttede fædre der ikke sørger for deres børn. Børneforsorgsmyndigheder opsøger derfor fædrene for at opkræve de manglende indbetalinger. Hvis en mor ikke vil hjælpe disse myndigheder med at opspore faderen, kan hun risikere at gå glip af nogle økonomiske fordele. Londonavisen The Times siger: „I Sverige anslås det at de lokale sociale myndigheder får fat i 40 procent af dem der svigter deres ansvar, og i Frankrig gør domstolene meget for at inddrive underholdsbidrag og retsforfølge de fædre der unddrager sig.“

Hvad enten domstolene griber ind eller der ydes offentlige tilskud, finder mange eneforsørgere ud af hvordan de kan klare sig for færre penge end de har været vant til, for eksempel ved at budgettere anderledes.

At budgettere anderledes er en kunst. Det betyder som regel at man må omprioritere sine udgifter, og for eksempel først sætte penge til side til husleje og varme, derefter til mad og så til afbetaling af lån. Som apostelen Paulus forklarede: „Når vi har føde og klæder skal vi være tilfredse med det.“ — 1 Timoteus 6:8.

Har du overvejet at dele udgifterne med andre? Ved at købe madvarer og andre ting til husholdningen i større partier sammen med andre forældre, kan du spare penge. Under alle omstændigheder må du sætte dig ned og regne på dine udgifter. (Jævnfør Lukas 14:28.) Hvorfor ikke bede børnene hjælpe med at lægge budgettet? Så vil de måske se det som deres opgave at hjælpe dig med at holde det. Måske vil du endda kunne lægge penge til side til opsparing.

Vind venner ved en venlig adfærd

„Gør jer det til en regel at give, så vil man give til jer,“ sagde Jesus. „Med det mål som I udmåler med, vil man udmåle til jer igen.“ (Lukas 6:38) Sådan forholder det sig også i forbindelse med venskaber. Det resulterer normalt i noget positivt at vise interesse for andre. Den bedste måde at overvinde ensomhed på er ved at tage initiativet til at opdyrke et venskab. Måske finder du pålidelige venner som kan tage sig af dine børn så du kan komme lidt ud. Eller bedre endnu: Hvorfor ikke invitere venner på besøg?

Her er det imidlertid på sin plads med en advarsel. Husk at „dårligt selskab ødelægger gode vaner“. (1 Korinther 15:33) Du vil kun kunne overvinde ensomheden på rette måde gennem gode og opbyggende venskaber.

Både mor og far

Eneforsørgere har den vanskelige opgave at skulle være både mor og far for deres børn. Og børn har det med at efterligne. De lærer at blive ansvarsbevidste voksne ved at betragte ansvarsbevidste voksnes adfærd. Meget afhænger derfor af det indtryk du giver dine børn. I en kommentar til det at en stor del af drengene i de indre bydele i USA vokser op uden en far, har Londonavisen The Sunday Times skrevet: „Volden og det sociale kaos . . . fortæller os hvordan en mandlig generation opfører sig når cirka halvdelen af dem vokser op uden en klar fornemmelse af hvad det vil sige at være en voksen mand.“

Når børn vokser op hos eneforsørgere kan deres helbred, skolegang og endda økonomiske fremtidsudsigter blive påvirket i negativ retning, siger Duncan Dormor i The Relationship Revolution. Andre forskere er ikke enige med ham. De skyder skylden på fattigdom og sociale afsavn. Ikke desto mindre er mange enige med samfundsforskeren Charles Murray i hans vurdering: „Et barn der har en mor, men ingen far, og som bor i et kvarter hvor der er mødre og ingen fædre, dømmer efter hvad han ser. Man kan sende socialrådgivere, skolelærere og præster ud for at fortælle en ung mand at når han bliver voksen skal han være en god far for sine børn. Men han ved ikke hvad det vil sige, medmindre han har set det.“ Ja, både drenge og piger har brug for en far og en mor.

I Salme 68:5 beskrives Jehova Gud som „en fader for faderløse“. Mødre som ser hen til Gud efter vejledning vil i ham finde det bedste forbillede for deres børn. Fædre som er alene om at opdrage børn vil sikkert værdsætte hjælp fra ansvarsbevidste, modne kvinder. Ja, hvad alle eneforsørgere har brug for er kærlig støtte. Og her kan du måske hjælpe.

[Ramme på side 6]

Fædre som også er ’mødre’

Der er færrest mænd blandt eneforsørgerne. Men i takt med det stigende antal opløste ægteskaber vælger flere og flere mænd at være alene om at opdrage deres børn. „Et af de største problemer mænd i denne situation løber ind i, er teenagedatteren,“ forklarer The Single Parent’s Survival Guide. Forlegenhed får nogle fædre til at undgå at drøfte spørgsmål om seksuelle anliggender med deres datter. Andre sørger for at en kvindelig slægtning som de har tillid til taler med datteren. Alle eneforældre, kvinder såvel som mænd, vil høste stor gavn af at læse bogen Unge spørger — Svar der duer sammen med deres børn.a I denne bog er der afsnit med titler som „Kønsmoral og anden moral“ og „Forelskelse, kærlighed og ægteskab“. Hvert kapitel slutter af med en ramme der hedder „Oplæg til samtale“, og den er tænkt som en hjælp til at man på en naturlig måde kan gennemgå selv de mest intime emner.

[Fodnote]

[Illustration på side 7]

At bruge tid sammen med sine børn skaber et godt forhold

[Illustration på side 7]

Uanset hvordan du budgetterer må du sætte dig ned og regne på dine udgifter