Hvad er Internet?
DAVID, der er lærer i USA, har benyttet sig af Internet til at skaffe sig undervisningsmateriale. En far i Canada har brugt Internet til at holde sig i kontakt med sin datter i Rusland. Loma er husmor og har brugt det til at finde videnskabelige oplysninger om universets begyndelse. En landmand har koblet sig på Internet for at finde oplysninger om nye dyrkningsmetoder hvor man benytter sig af satellitter. Firmaer tiltrækkes af Internet fordi man her kan markedsføre produkter og tjenesteydelser og nå ud til millioner af potentielle købere. Folk overalt på kloden læser de sidste nye lokale og internationale nyheder på Internets enorme nyhedsflade.
Hvad er dette computerfænomen der kaldes Internet? Er det noget du har brug for? Før du beslutter dig for at koble dig til Internet, vil du sikkert gerne vide noget om det. Trods den megen reklame er der grund til at være varsom, især hvis der er børn i hjemmet.
Hvad er Internet?
Forestil dig et værelse med mange edderkopper der hver har spundet et spind eller net. Nettene er så nært forbundet med hinanden at edderkopperne kan bevæge sig rundt i hele dette netværk. Det giver dig en forestilling om hvad Internet er. Der er tale om en verdensomspændende sammenkobling af mange forskellige computere og computernetværk. Ligesom en telefon sætter en i stand til at tale med nogen på den anden side af jorden der også har en telefon, sætter Internet en i stand til ved hjælp af en computer at udveksle oplysninger med andre computere og computerbrugere et hvilket som helst sted i verden.
Man kalder Internet for en informationsmotorvej. Ligesom en vej gør det muligt at rejse til forskellige områder i et land, gør Internet det muligt for oplysninger at nå ud til mange forskellige indbyrdes forbundne computernetværk. De netværk som budskaberne når frem til undervejs, indeholder informationer der gør at budskaberne sendes videre til det tilstødende netværk. Bestemmelsesstedet kan være en anden by eller et andet land.
Hvert netværk kan „tale“ med et tilstødende netværk ved hjælp af et fælles sæt regler som opfinderne af Internet har udtænkt. Hvor mange netværk i hele verden er indbyrdes forbundet? Nogle anslår at det drejer sig om 30.000. Ifølge nylige undersøgelser forbinder disse netværk over 10.000.000 computere og cirka 30.000.000 brugere i hele verden. Det anslås at antallet af computere der er tilkoblet Internet, fordobles hvert år.
Hvilke oplysninger kan folk hente på Internet? Man kan finde oplysninger om emner som medicin, videnskab og teknologi, og der kommer hele tiden mere til. Der findes et omfattende materiale om kunst, forskningsmateriale for studerende og oplysninger om hobbyer, underholdning og sport samt vare- og jobtilbud. Internet giver desuden adgang til almanakker, ordbøger, opslagsværker og kort.
Der er imidlertid også noget der giver anledning til bekymring. Er alt hvad der findes på Internet, gavnligt? Hvilke tjenesteydelser og interessante tilbud findes på Internet? Hvilke forholdsregler bør man tage? Det vil blive behandlet i de følgende artikler.
[Ramme/illustration på side 4]
Internets oprindelse og udformning
Internet begyndte som et eksperiment i det amerikanske forsvarsministerium i 1960’erne. Det skulle hjælpe forskere og videnskabsfolk fra mange forskellige områder til at samarbejde ved at give dem adgang til oplysningerne på de få og kostbare computere man havde. For at nå dette mål måtte man oprette nogle indbyrdes forbundne netværk der kunne samarbejde som et hele.
Med den kolde krig blev man interesseret i et „bombesikkert“ netværk. Hvis en del af netværket blev ødelagt, ville det stadig være muligt at dataene nåede deres destination på de dele af nettet der var tilbage. Resultatet blev Internet hvor styringen af budskabernes videresendelse ikke blot er samlet et bestemt sted, men er spredt over hele netværket.
Noget der har medvirket til at Internet, der nu er over 20 år gammelt, er blevet så populært, er udviklingen af en såkaldt „browser“. En browser er et program der gør det lettere for brugeren at „besøge“ forskellige steder på Internet.