Snigende træthed — en fare for lastbilchauffører

AF VÅGN OP!-​KORRESPONDENT I TYSKLAND

DEN kraftfulde motors monotone rumlen blander sig med støjen fra de 14 hjul og bliver efter mange timers kørsel en søvndyssende cocktail som gør det svært for lastvognschaufføren at holde sig vågen. Vejstriberne glider stille forbi i lyset fra forlygterne. Pludselig slingrer anhængeren fra side til side og begynder at glide af vejbanen.

Chaufføren drejer hurtigt rattet og får lempet sit 40 tons tunge køretøj tilbage på vejen igen. Med ét er han lysvågen, og det går op for ham at han har blundet et par sekunder. Han er offer for den snigende træthed.a

Hvis man er træt mens man kører, skal der ikke meget til før man døser hen et øjeblik. I betragtning af hvor mange biler der kører på vejene, kan det være meget farligt for både chaufføren og hans medtrafikanter. Eksempelvis var 35 procent af alle ulykker i Sydafrika i perioden mellem januar 1989 og marts 1994 hvori køretøjer som kører med tung last, var involveret, forårsaget af chauffører der var faldet i søvn under kørselen.

Professor G. Stöcker som forsker i trafikvaner, har i det tyske tidsskrift Fahrschule sagt at træthed kan fremkalde samme virkning som alkohol. Dette gælder selvfølgelig ikke blot for lastvognschauffører, men for alle bilister.

Hvad skyldes trætheden?

Hvorfor sker der så mange træthedsulykker når myndighederne i mange lande anbefaler eller endda ved lov befaler at en lastvognschauffør højst må køre et bestemt antal timer i træk? Det er vigtigt at man forstår at chaufførens samlede arbejdstid ikke bare går med at køre, men også med at udføre andre opgaver, og at han ofte arbejder længe og på usædvanlige tidspunkter.

Nogle lastvognschauffører følger varen helt frem til kunden. Arbejdsindsatsen gøres op efter det antal kilometer man har tilbagelagt, og det gods man har transporteret. Arbejdstiden kan være meget længere end gennemsnittets. I Tyskland arbejder folk i almindelighed under 40 timer om ugen, men mange lastvognschauffører arbejder ofte dobbelt så mange timer.

I andre lande er forholdene ikke bedre. I Sydafrika, hvor lønningerne er lave, forsøger chauffører at tjene mere ved at køre længere tid ad gangen. Rapporter fra Indien viser at selv om speditionsfirmaerne giver chaufførerne tilstrækkelig med tid til at klare deres opgave, tjener mange lastvognschauffører ekstra ved at tage flere kunder ved siden af. Chaufførerne må da køre længere og klare sig med mindre søvn hvis de skal nå tilbage til firmaet og møde til tiden.

Inden for EU’s grænser må en lastvognschauffør ifølge loven højst køre 56 timer på en uge. Men hvis han gør det, må han i den efterfølgende uge ikke køre mere end 34 timer. Et kontrolapparat registrerer chaufførens arbejdstid som indbefatter den tid han bruger på at laste og læsse af. Derved er det muligt at kontrollere om chaufførerne overholder bestemmelserne.

En anden faktor som har indflydelse på hvor lang tid chaufføren sidder bag rattet, er vognmandens indstilling. En lastbil er en dyr investering, så ejeren af den ønsker sikkert at den skal bruges fuldt ud, om muligt 24 timer i døgnet uden at den på noget tidspunkt kører uden gods. Konkurrencen mellem speditørerne er stigende, og arbejdsgiverne presser chaufførerne til at arbejde over.

Trætheden sætter ikke kun ind når arbejdsdagen er lang, men også hvis arbejdet påbegyndes på et usædvanligt tidspunkt. Det er meget almindeligt at en chauffør begynder på arbejde mellem klokken et og fire om morgenen. Mange chauffører er på det tidspunkt mere eller mindre sløve og har problemer med at koncentrere sig. Når der skal leveres varer til firmaer som kun har et begrænset lager, stiger presset. Her skal chaufføren nemlig ankomme til kundens lokaliteter med godset præcis til den aftalte tid. Tæt trafik, dårligt vejr og vejarbejde kan forsinke ham, og så skal han på en eller anden måde prøve at indhente den tabte tid.

Politiets stikprøver afslører at køre- og hviletidsbestemmelserne gang på gang bliver overtrådt. I tidsskriftet Polizei Verkehr & Technik kan man læse at „næsten 1 ud af 8 chauffører som enten kører lastvogn, bus eller transporterer farligt gods, ikke overholder hviletidsbestemmelserne“. I forbindelse med en stikprøvekontrol i Hamburg stoppede politiet en lastvognschauffør som havde kørt 32 timer i træk uden at holde en eneste pause.

Vær opmærksom på faren

En langturschauffør der i 30 år har transporteret gods over landegrænser, kom med følgende bemærkning i forbindelse med træthedsproblemet: „Ulykkerne sker som regel når chaufføren stoler for meget på sig selv og er for stolt til at indrømme at han er træt.“ I rammen på side 22 er anført nogle af de mest almindelige træthedssymptomer.

Man kan redde liv hvis man tidligt er opmærksom på advarselssignalerne. En undersøgelse foretaget af det amerikanske trafiksikkerhedsråd afslørede en alarmerende statistik: ud af 107 chauffører som overlevede en eneulykke, var 62 forulykket på grund af træthed. Transportbranchen er derfor meget interesseret i udviklingen af tekniske hjælpemidler som kan advare chaufføren når han er ved at falde i søvn.

Et japansk firma arbejder på at udvikle et elektronisk system der ved hjælp af et videokamera kan overvåge hvor ofte chaufføren blinker med øjnene. Hvis han lukker øjnene for længe ad gangen, advarer en indspillet stemme ham om den farlige situation. Et europæisk selskab er i gang med at udvikle et apparat der kan måle hvor roligt køretøjet bliver styret. Begynder lastbilen at slingre, vil der lyde en advarselstone i førerkabinen. Dog vil der gå nogen tid inden effektive hjælpemidler kommer i produktion.

Man bør modvirke faren

Træthed har været en uvelkommen passager i næsten alle køretøjer. Spørgsmålet er hvordan man kan undgå den. Nogle chauffører drikker store mængder koffeinholdige drikke eller indtager andre stimulerende midler, men de må erkende at trætheden alligevel ubønhørligt melder sig. At det kan være sundhedsfarligt, er almindeligt kendt. Nogle chauffører i Mexico spiser chili for at holde sig vågne.

Når man skal begynde tidligt på arbejde, bør man sørge for at få tilstrækkeligt med søvn forinden. Og man bør som grundregel ikke køre i flere timer end det er tilladt. I Sydafrika anbefaler eksperter at man tager en pause efter fem timers kørsel. På strækninger hvor landskabet er ensformigt, bør chaufføren holde sine tanker i sving og stimulere koncentrationsevnen. Nogle chauffører lytter til radio eller snakker med andre chauffører over walkie-talkie. En chauffør der er et af Jehovas vidner, lytter til bibelske kassettebånd, som for eksempel indspilninger af Vagttårnet og Vågn op! eller kassettebånd med bibeloplæsning. I rammen på denne side kan man finde andre forslag.

At tjene til dagen og vejen bliver stadig sværere, så det er ikke let at være ligevægtig. Nogle firmaer og speditører undervurderer den fare som træthed udgør for chaufførerne. Det vil derfor gavne enhver der er beskæftiget inden for transportbranchen, at huske på hvad erfaringen viser om træthed. Desuden har mange chauffører selv fundet frem til noget der virker, og som måske også kan hjælpe andre til at bekæmpe den snigende træthed.

Den bedste måde at holde sig opvakt på er naturligvis ved at give kroppen det den har behov for. Hvis du opdager et advarselssignal, så stop ved den næste rasteplads, og læg dig til at sove. Bagefter kan du fortsætte turen. Undgå at blive offer for snigende træthed.

[Fodnote]

[Ramme på side 22]

Advarselssignaler som kræver øjeblikkelig handling

• Brænder dine øjne, eller føles dine øjenlåg tunge?

• Får du hallucinationer, eller sidder du og dagdrømmer?

• Synes du at vejen snævrer ind så du bliver nødt til at køre på vejstriberne?

• Er der nogle af strækningerne på turen du har svært ved at huske?

• Rykker du uroligt i rattet og bremser hårdere op end du plejer?

Hvis du kan svare ja på blot et af disse spørgsmål, har du akut behov for søvn

[Ramme på side 23]

På langture

• Få tilstrækkeligt med søvn

• Lad dig ikke narre af stimulerende midler

• Hold regelmæssige pauser, gå lidt omkring og lav strækøvelser

• Vær særlig opmærksom når du kører ad ensformige strækninger

• Begynd ikke på en tur hvis du er sulten. Væn dig til at spise fornuftigt — en let og sund kost

• Drik rigeligt med væske, men undgå alkohol