Hvad siger Bibelen?
Hvordan finder man den rigtige ægtefælle?
En ugift kvinde blev spurgt: „Tænker du nogen sinde på at blive gift?“ „Tænker på det?“ replicerede hun. „Jeg gruer for det!“
DETTE lille replikskifte virker måske humoristisk, men det siger noget om at mange spekulerer på om de vil komme til at leve i et kærligt parforhold. For mange er dét at finde en ægtefælle noget af det vigtigste i livet, hvilket blandt andet fremgår af at der oprettes flere og flere ægteskabsbureauer. Mange steder er der imidlertid flere ulykkelige og strandede ægteskaber end lykkelige.
I Vesten vælger folk som regel selv hvem de vil giftes med, mens arrangerede ægteskaber stadig er almindelige i visse egne af Afrika og Asien. Uanset fremgangsmåden bør man tænke sig godt om. Kun få andre beslutninger i livet kan resultere i lige så stor lykke eller lige så dyb sorg. Et kærligt ægteskab kan være særdeles berigende og glædebringende. Omvendt kan splidagtige ægtefæller virkelig påføre hinanden smerte og stress. — Ordsprogene 21:19; 26:21.
Kristne ønsker ligesom alle andre at finde glæde og tilfredshed i deres ægteskab. Samtidig ønsker de at behage Gud og ære ham. (Kolossenserne 3:23) Som menneskets Skaber og ægteskabets Indstifter er Gud fortrolig med vore inderste behov og véd hvad der er bedst for os. (1 Mosebog 2:22-24; Esajas 48:17-19) Desuden har han iagttaget millioner af ægteskaber, både lykkelige og ulykkelige, i de mange tusind år mennesket har været til. Han ved hvad der gavner, og hvad der skader. (Salme 32:8) I sit ord, Bibelen, har han opstillet letfattelige og konkrete retningslinjer der giver den kristne mulighed for at træffe nogle fornuftige valg. Hvad går disse retningslinjer ud på?
Se ikke kun på det ydre
Dér hvor man selv vælger sin ægtefælle, træffer man som regel en potentiel ægtefælle i uformel sammenhæng eller hos familie og venner. Ikke sjældent forelsker man sig i en hvis ydre man tiltrækkes af. Det er også en naturlig og stærk impuls, men Bibelen giver det råd at man ikke kun ser på det ydre når man tænker på at gifte sig.
„Ynde kan være falsk, og skønhed tom. En kvinde der frygter Jehova er værdig til pris,“ står der i Ordsprogene 31:30. Og apostelen Peter talte om „den stille og milde ånds uforgængelige klædedragt, der er af stor værdi i Guds øjne“. (1 Peter 3:4) Ja, en mulig ægtefælles åndelige egenskaber — vedkommendes kærlighed til Gud samt vedkommendes kristne personlighed — er langt vigtigere end fysisk skønhed. Det er vigtigt at tage sig tid til at træffe et nøgternt valg og udsøge sig en der har de samme åndelige mål i livet som man selv har, en der også bestræber sig for at frembringe Guds ånds frugter. Det er en væsentlig forudsætning for et lykkeligt ægteskab. — Ordsprogene 19:2; Galaterne 5:22, 23.
Gift dig „kun i Herren“
Det er vigtigt at man har det samme livssyn og den samme tro som den man påtænker at gifte sig med. Ægteskabet kræver stor tilpasningsevne af begge med hensyn til holdninger og adfærd. Det siger sig selv at jo mere man i forvejen har tilfælles med en eventuel livsledsager, desto lettere vil tilpasningen foregå.
Det er derfor indlysende hvorfor apostelen Paulus formanede de kristne til ’ikke at lade sig spænde i ulige åg med ikketroende’. (2 Korinther 6:14) Paulus vidste at der let opstår uoverensstemmelser mellem to ægtefæller der har hver sin tro og ser forskelligt på Bibelens principper. Derfor er vejledningen om ’kun at gifte sig i Herren’ meget fornuftig. (1 Korinther 7:39) Den genspejler Guds tænkemåde og skåner parterne for mange alvorlige problemer. — Ordsprogene 2:1, 9.
Arrangerede ægteskaber
Hvad skal man tage i betragtning de steder hvor det stadig er skik og brug at ægteskaber arrangeres af andre end parterne? I Sydindien anslås det at 80 procent af alle ægteskaber arrangeres af forældrene. Det er en personlig afgørelse hvorvidt kristne forældre vil følge denne skik. Under alle omstændigheder bliver arrangerede ægteskaber bedst når de åndelige værdier sættes i forgrunden.
En hyppig begrundelse for arrangerede ægteskaber er at beslutningsprocessen overlades til erfarne og modne personer. „Nogle forældre mener at eftersom deres børn er så unge og uerfarne, kan man ikke regne med at de kan bedømme en eventuel ægtefælles åndelige modenhed rigtigt,“ skriver en afrikansk ældste. „Unge mangler livserfaring og risikerer at træffe følelsesladede afgørelser,“ tilføjer en rejsende tilsynsmand fra Indien. Eftersom forældre kender deres børns personlighed bedre end nogen andre, mener de at de har særlige forudsætninger for at vælge rigtigt på deres børns vegne. Man bør dog også tage de unges synspunkter i betragtning.
Hvis forældrene tilsidesætter Bibelens retningslinjer, risikerer de at det falder tilbage på dem hvis der opstår vanskeligheder i ægteskabet. At de vordende ægtefæller sjældent får lejlighed til at lære hinanden godt at kende før de gifter sig, kan let skabe problemer. Og når det sker, „er man tilbøjelig til at give forældrene skylden,“ fortæller en kristen far i Indien.
Forældre der arrangerer deres voksne barns ægteskab, må også overveje deres egne motiver. Når materialistisk beregning eller ønsket om prestige får forrang i valget af barnets ægtefælle, opstår der problemer. (1 Timoteus 6:9) Den der arrangerer et ægteskab, bør derfor spørge sig selv: ’Tænker jeg på ægtefællernes lykke og åndelige vel eller på at højne familiens status eller få økonomisk fordel af forbindelsen?’ — Ordsprogene 20:21.
Bibelens vejledning er tydelig og gavnlig. Når man overvejer en bestemt ægtefælle til sig selv eller sit barn, bør vedkommendes egenskaber og åndelige modenhed være det vigtigste kriterium. Derved ærer man ægteskabets Indstifter, Jehova Gud, og giver de nygifte en åndeligt velfunderet start på ægteskabet. (Mattæus 7:24, 25) Det vil i høj grad bidrage til at ægteskabet bliver lykkeligt og berigende.