STÅR DER EN DESIGNER BAG?
Sølvmyrens komplekse varmeskjold
SØLVMYREN (Cataglyphis bombycina) i Saharas ørken er et af de mest varmeresistente landdyr man kender til. Når den brændende middagssol i Sahara tvinger myrens fjender til at søge i skjul, benytter den sig af muligheden og forlader sin hule for at gå på jagt efter føde, der består af insekter som er døde i varmen.
[50] μm
Tænk over dette: Det helt særlige der gør at sølvmyren kan klare den stegende hede, er at den har et komplekst varmeskjold med et lag af særlige hår på siderne og ovenpå samt en underside uden hår. Hårene, der giver myren et sølvglinsende skær, er egentlig bittesmå, trekantede rør. De to sider på hårene der vender opad, har mikroskopiske furer der løber langs med håret, mens den side af håret der vender ind mod kroppen, er helt glat. Dette design har to funktioner. For det første kan hårene på den måde reflektere solens stråling, både det synlige lys og de kortbølgede infrarøde stråler. For det andet hjælper det myren til at afgive den kropsvarme som den optager fra omgivelserne. Desuden reflekterer myrens hårløse underside de mellembølgede infrarøde stråler der kommer fra ørkensandet.a
[10] μm
Sølvmyrens komplekse varmeskjold sikrer at dens kropstemperatur ikke overstiger de 53,6 grader som den maksimalt kan tåle. Ved at betragte denne lille skabning forsøger forskere at udvikle særlige overflader der gør nedkøling mere effektiv uden brug af blæsere og andre hjælpemidler.
Hvad mener du? Er sølvmyrens komplekse varmeskjold et resultat af en evolution, eller står der en designer bag?
a Noget andet der gør sølvmyren til noget særligt, er at den har nogle specielle proteiner i sin krop som ikke let bliver nedbrudt af den stærke varme. Desuden har den ekstra lange ben, der løfter den op over ørkensandet og sætter den i stand til at løbe hurtigt, samt en skarp stedsans, der gør at den vælger den korteste rute tilbage til sin hule.