Vis empati

Problemet

Hvis vi fokuserer for meget på hvordan andre adskiller sig fra os, kunne det få os til at konkludere at disse forskelle er fejl eller mangler. Vi kunne komme til at betragte folk der er anderledes, som nogle der er mindre værd. Har vi først udviklet sådan et negativt syn på andre, vil det være svært at vise dem empati. Mangel på empati kan altså være et symptom på at der ligger nogle fordomme dybt i en.

Princip fra Bibelen

“Vær glade sammen med dem der er glade. Græd sammen med dem der græder.” – ROMERNE 12:15.

Hvad betyder det? Dette råd understreger vigtigheden af at vise empati. Empati er evnen til at sætte sig i en andens sted og føle det samme som han eller hun føler.

Hvordan det hjælper at have empati

Når vi føler med en anden, bliver vi mere opmærksomme på hvor meget vi ligner hinanden. Det går op for os at han eller hun kan have de samme følelser og reaktioner som os. Empati hjælper os til at huske at alle, uanset deres baggrund, er mennesker ligesom os. Jo mere vi fokuserer på det vi har tilfælles med andre, jo mindre tendens vil vi have til at være fordomsfulde over for dem.

Empati vil også hjælpe os til at have respekt for andre. Anne-Marie, der bor i Senegal, så engang ned på folk der tilhørte såkaldte lavere kaster. Hun forklarer hvordan empati var en hjælp for hende: “Når jeg så hvor svært livet var for dem der tilhørte lavere kaster, spurgte jeg mig selv hvordan jeg ville have det hvis jeg var i deres sted. Det fik mig til at sætte spørgsmålstegn ved om jeg overhovedet havde en højere status – det var jo hverken noget jeg havde valgt eller gjort mig fortjent til.” Ja, hvis vi virkelig prøver på at forstå hvad andre må kæmpe med, vil vi være i stand til at føle med dem i stedet for at tale dårligt om dem.

Hvad du kan gøre

Se ud over forskellighederne og prøv at finde ligheder mellem dig og folk fra den gruppe du har et negativt syn på. Forestil dig for eksempel hvordan de har det når de:

Empati hjælper os til at huske at alle er mennesker ligesom os

spiser et måltid med deres familie
får fri efter en lang arbejdsdag
hygger sig sammen med deres venner
lytter til deres yndlingsmusik

Prøv derefter at sætte dig i deres sted. Spørg dig selv:

‘Hvordan ville jeg reagere hvis nogen behandlede mig som om jeg ikke var noget værd?’
‘Hvordan ville jeg have det hvis folk dømte mig uden overhovedet at kende mig?’
‘Hvis jeg tilhørte deres gruppe, hvordan ville jeg så gerne have at andre behandlede mig?’

De samme to mænd viser hinanden billeder af de ting de har til fælles, som for eksempel familie, sport de kan lide at dyrke, og arbejde.

Eksempel fra det virkelige liv: Robert (Singapore)

“Før i tiden syntes jeg at døve mennesker virkede sære, ubegavede og alt for nærtagende, så derfor undgik jeg dem. Jeg opfattede ikke min holdning som fordomsfuld, for den virkede jo ikke til at skade nogen.

Empati hjalp mig til at bekæmpe mine fordomme mod døve. For eksempel havde jeg fået det indtryk at døve var mindre begavede, fordi de kiggede på mig med et uforstående blik når jeg talte til dem. Men så prøvede jeg at forestille mig hvordan jeg ville have det hvis jeg ikke kunne høre hvad folk sagde til mig. Så ville jeg nok også se uforstående ud. Selv hvis jeg havde et høreapparat, kunne mit ansigtsudtryk signalere at jeg havde svært ved at forstå det der blev sagt, selvom jeg i virkeligheden havde svært ved at høre det.

Da jeg satte mig selv i en døv persons sted, forsvandt mine fordomme som dug for solen.”