En frygtløs mand

SE hvor de gør nar af denne unge mand! Ved du hvem han er? Han hedder Jeremias. Han er en af Guds store profeter.

Kort efter at kong Josias er begyndt at udrydde afguderne, befaler Jehova Jeremias at være hans profet. Jeremias synes dog at han er for ung til at være profet. Men Jehova lover at hjælpe ham. Og det gør han. Jeremias fortæller frygtløst israelitterne hvad Jehova ønsker at de skal vide.

Jeremias siger at israelitterne skal holde op med at gøre det onde. ’De guder nationerne tilbeder, er falske,’ siger han. Men mange israelitter vil hellere tilbede afguder end den sande Gud, Jehova. Jeremias advarer om at Gud vil straffe dem for deres ondskab, men de ler bare ad ham.

Årene går. Josias dør, og tre måneder efter bliver hans søn Jojakim konge. Jeremias siger stadig til folket: ’Jerusalem bliver ødelagt, hvis I ikke forbedrer jer.’ Præsterne griber ham og råber: ’Du skulle slås ihjel for at sige sådan noget.’ Så siger de til fyrsterne i Israel: ’Jeremias bør dræbes fordi han har talt imod vores by.’

Hvad vil Jeremias nu gøre? Han er ikke bange af sig! Han siger til dem alle sammen: ’Det er Jehova der har sendt mig for at sige at Jerusalem vil blive ødelagt, hvis I ikke omvender jer fra jeres ondskab. Hvis I slår mig ihjel, så dræber I en mand der ikke har gjort noget forkert.’

Fyrsterne lader Jeremias leve, men israelitterne forbedrer sig ikke. Alt hvad Jehova har ladet Jeremias forudsige, går i opfyldelse. For en dag kommer Nebukadnezar, kongen af Babylon, for at angribe Jerusalem. Han gør alle israelitterne til sine trælle. Mange tusind af dem fører han med sig til Babylon. Tænk hvad det vil sige at blive ført til et helt fremmed land af et fremmed folk!