Hyrder for Guds hjord bidrager til enheden

Nogle spørger: ’Hvordan ledes det verdensomspændende samfund af Jehovas vidner?’ Svaret er at det ledes på samme måde som den kristne menighed i det første århundrede.

I 1870erne begyndte Charles T. Russell og hans nære medarbejdere at publicere resultatet af deres bibelstudium i foredrag og på tryk. De der efterhånden sluttede op om dette arbejde, betragtede Russell og hans nærmeste medarbejdere som et råd af mænd der havde størst erfaring i udførelsen af Herrens gerning og hos hvem de kunne hente vejledning angående deres virke.

I 1884 blev Zion’s Watch Tower Tract Society indregistreret i henhold til staten Pennsylvaniens forenings- og selskabslov. Russell og hans nære medarbejdere havde meget at gøre med ledelsen af Selskabets og bibelstudenternes virksomhed. I 1909 flyttede de deres hovedkontor til Brooklyn i New York. Siden har Selskabets bestyrelsesmedlemmer og andre åndeligt kvalificerede, salvede kristne som har arbejdet nært sammen med dem, tjent som et styrende råd for Jehovas vidner.

Det styrende råd består af et antal salvede kristne mænd (13 i 1986), hvoraf syv udgør Vagttårnsselskabets bestyrelse. De forestår Jehovas Vidners arbejde i hele verden. De er ikke inspireret af Gud og derfor ikke ufejlbarlige, men de anser Guds ufejlbarlige ord for den højeste autoritet på jorden, og de har et langt livs erfaring i at gøre Guds vilje. De har hver især mere end 40 år bag sig i heltidstjenesten som Jehovas vidner.

Det styrende råd fører tilsyn med Selskabets udgivervirksomhed. Det der bliver skrevet og udgivet, bygger på iagttagelse af hjordens åndelige behov og er resultatet af bøn og grundigt studium af Guds ord. Når disse mænd til stadighed studerer Bibelen og iagttager hvordan Guds hensigt gennemføres skridt for skridt, hvordan verdensbegivenhederne opfylder profetierne, og hvordan Guds folk er stillet i verden, kan det nu og da forekomme at de finder det nødvendigt at revidere nogle lærepunkter som følge af en bedre forståelse. På den måde øges forståelsen af sandheden fortsat. — Salme 97:11; Ordsprogene 4:18; Daniel 12:4.

På hvert af Selskabets over 90 afdelingskontorer rundt om i verden har det styrende råd udnævnt et udvalg på tre eller flere åndeligt kvalificerede mænd som fører tilsyn med arbejdet i et eller flere af de 200 lande og områder Jehovas Vidner virker i. Afdelingskontorerne står i forbindelse med de menigheder de har tilsyn med. Der foregår også en regelmæssig kommunikation mellem det styrende råd og afdelingskontorernes udvalg, og det styrende råds medlemmer besøger hvert år personligt mange afdelingskontorer for at følge med i hvordan det går.

Disse mænd er ikke herrer over andres tro, men tjenere der slider i det for at mange andre kan lære Guds ord at kende. De tjener ikke for økonomisk vindings skyld, men får deres materielle behov dækket på samme måde som alle andre medlemmer af betelfamilierne. At de er trofaste i deres tjeneste, fremgår af den nidkærhed og enhed, den høje moralske standard og den loyalitet mod Bibelens lære som kendetegner Jehovas vidner i hele verden. — 1 Korinther 3:5-9; 4:1, 2; 2 Korinther 1:24; 3:1-3; 1 Peter 5:2, 3.

• Hvilken styreform findes blandt Jehovas vidner?

• Hvem tjener i det styrende råd i dag, og hvori består deres opgave?

• Hvordan ledes arbejdet i de forskellige lande?

[Kort på side 26]

(Tekstens opstilling ses i den trykte publikation)

Områder hvor Jehovas vidner gør Guds vilje

[Illustrationer på side 26]

Vagttårnsselskabets præsidenter

C. T. Russell, 1884-1916

J. F. Rutherford, 1916-1942

N. H. Knorr, 1942-1977

F. W. Franz, 1977-

[Illustrationer på side 27]

Nogle af de over 90 afdelingskontorer hvorfra der føres tilsyn med Jehovas Vidners verdensomspændende virksomhed

Canada

Zambia

Tyskland

Japan

Australien

Brasilien