“Retfærdige i Guds øjne”

ZAKARIAS havde en stor dag foran sig. Han havde en helt særlig opgave han skulle udføre, et privilegie han måske kun ville få den ene gang i hele sit liv. Som en af Arons mange efterkommere var han præst, og det var nu hans tur til at ofre røgelse på guldaltret i templet. Så Zakarias og hans elskede kone, Elisabeth, må helt sikkert have set meget frem til den spændende dag.

Bibelen beskriver Zakarias og Elisabeth som nogle der var “retfærdige i Guds øjne”. De havde været gift i mange år og havde oplevet mange forskellige velsignelser i deres liv. Men der var noget de ikke havde fået som de virkelig længtes efter. De ville gerne have børn. Det var noget der betød meget for mennesker på Bibelens tid. Men Zakarias og Elisabeth var nu “oppe i årene”, så de blev ved med at bede til Jehova og vidste at han ville se dem i deres svære situation.

Zakarias gik ind i helligdommen mens en masse mennesker bad til Gud udenfor. Pludselig var der noget der brød stilheden derinde. Zakarias var ikke alene. Ved siden af røgelsesaltret viste en skikkelse sig – det var en af Jehovas engle! Han fortalte Zakarias at Jehova havde hørt hans bøn, og at Elisabeth ville blive gravid og føde en søn. De skulle kalde ham Johannes. Han ville vokse op og få “Elias’ ånd og kraft”. Jehova havde nemlig udvalgt ham til en særlig opgave: Han skulle lære folk hvordan de kunne vende tilbage til Jehova.

Det havde Zakarias meget svært ved at tro på, og han bad om et bevis på at det englen havde sagt, virkelig ville ske. Englen irettesatte ham med ordene: “Jeg er Gabriel, som tjener foran Gud.” Zakarias havde ingen grund til at tvivle på Jehovas mægtige sendebud. Derefter fortalte Gabriel Zakarias at han ikke ville være i stand til at tale indtil Guds løfter var blevet opfyldt. Så da Zakarias kom ud fra helligdommen, kunne han kun bruge tegn og fagter for at forklare hvad der var sket.

På en eller anden måde fik Zakarias forklaret Elisabeth hvad der var sket. Og så, “nogle dage senere”, blev hun gravid. Hun holdt sig for sig selv i fem måneder, men i den sjette fik hun besøg af en fra sin familie – Maria, Elis datter, fra Nazaret. I det øjeblik Maria gik ind i huset, sparkede barnet i Elisabeths mave af glæde. Elisabeth blev fyldt med hellig ånd og kaldte Maria “min Herres mor”. Hun vidste at barnet i Marias mave var den lovede Messias. I stedet for at blive misundelig gjorde Elisabeth hvad hun kunne for at give den unge kvinde mod og styrke til at klare den opgave der lå foran hende.

Da Elisabeth havde født, kom hendes slægtninge og naboer og prøvede at overtale hende til at opkalde drengen efter hans far. Men Elisabeth vidste hvad Gabriel havde sagt til hendes mand: “Du skal kalde ham Johannes.” Så hun sagde resolut: “Nej! Han skal hedde Johannes.” Det var de ikke tilfredse med, så de kiggede alle sammen på Zakarias. Fordi han stadig ikke kunne tale, skrev han på en tavle: “Hans navn er Johannes.” Straks kunne Zakarias tale igen.

Zakarias blev nu fyldt med hellig ånd og udtalte en profeti fra Gud. Det var et budskab om håb, om befrielse og om Jehovas barmhjertighed. Han forudsagde at hans søn, Johannes, ville “gå foran Jehova for at bane hans veje”. Og det var præcis det der skete. Johannes Døber forberedte mennesker på at lytte til Jesus og tage imod det budskab han ville forkynde om Guds rige.

Jesus introducerede en helt ny måde at tænke på for Jehovas tjenere. De skulle behandle modstandere og dem der ikke tjente Jehova, på en anden måde end de havde gjort før. Tidligere havde mange af Guds tjenere vist mod ved at gå i krig mod Jehovas fjender. Men nu var det nye tider, og Jehova ville ikke længere bede sine tjenere om at kæmpe på den måde. Men de ville stadig have brug for mod og styrke. De skulle ikke bruge våben – de skulle kæmpe for sandheden med deres evne til at tale. Ligesom Zakarias og Elisabeth skulle de ære Jehova med det de sagde, og forkynde den gode nyhed om Jesus Kristus.

Læs det i Bibelen

• Lukas 1:5-25, 36-45, 57-80

Forklar

Hvordan viste Zakarias og Elisabeth mod og styrke?

Gå i dybden

1. 1. Bibelen siger at Zakarias og Elisabeth “levede helt og fuldt efter alle Jehovas bud og love”. Men de var jo ufuldkomne, så hvordan hænger det sammen? (Luk. 1:6; w02 1/6 16 § 14)

   Dit svar

1. 3. Zakarias skulle kalde sin søn Johannes. Hvad betyder det navn? (Studienoten “Johannes” i Matt. 3:1, nwtsty)

   Dit svar

2. 4. Blev Zakarias både stum og døv? (w08 15/3 30 § 6)

   Dit svar

Vend det indad

• Zakarias forblev loyal mod Elisabeth selvom rabbinerne på hans tid mente at det var helt okay at blive skilt fra sin hustru hvis hun ikke kunne få børn. Hvad kan ægtemænd lære af ham? B

  Dit svar

  

• Elisabeth støttede loyalt sin mand selvom hendes naboer og slægtninge prøvede at presse hende til noget andet. (Luk. 1:58-61) Hvad kan hustruer lære af hende?

  Dit svar

• Hvordan kan du efterligne Zakarias og Elisabeths mod og styrke?

  Dit svar

Se det store billede

• Hvad lærer beretningen dig om Jehova?

  Dit svar

• Hvad har beretningen at gøre med Jehovas hensigt?

  Dit svar

• Hvis du får mulighed for at tale med Zakarias og Elisabeth i den nye verden, hvad vil du så spørge dem om?a

  Dit svar

Lær mere

Se situationen hvor Zakarias får sin evne til at tale tilbage og begynder at lovprise Jehova.

“Hans navn er Johannes” (6:59)

Hvordan blev Maria styrket af Jehova da hun besøgte Elisabeth, og hvad kan vi lære af det i dag?

“Han vil gøre jer stærke” (w23.10 14-15 § 10-14)