KØBMAND

En der køber og sælger i forventning om fortjeneste; en handlende. Det hebraiske ord der gengives med „købmand“, betyder ordret „en der rejser omkring for at drive handel“. — 1Mo 34:10, fdn.

Allerede meget tidligt i menneskehedens historie specialiserede nogle sig i bestemte håndværk og fag. (1Mo 4:20-22) Handel var en logisk følge heraf, og som tiden gik, begyndte mange, både mænd og kvinder (Ez 27:3), udelukkende at arbejde som købmænd og at handle med mange forskellige varer. Da Abraham i begyndelsen af det 2. årtusind f.v.t. kom til Kana’an, var visse normer for mål og vægt brugt og anerkendt af købmændene. (1Mo 23:16) Ifølge Moseloven skulle købmændenes mål være standardiserede og nøjagtige. — 5Mo 25:13-16; Ord 11:1; 20:10; Mik 6:11.

Nogle købmænd havde butikker; andre drev handel på markedspladser og i basarer i byerne. (Ne 13:20) Nogle ejede flåder af skibe der sejlede på det åbne hav og hjemførte værdifulde varer fra fjerne lande. (Sl 107:23; Ord 31:14) Andre købmænd rejste over land ad datidens mange handelsruter. (1Kg 10:14, 15; 2Kr 9:13, 14) Josef blev af sine brødre solgt til sådanne rejsende købmænd der var på vej til Ægypten. — 1Mo 37:25, 28.

Alle lande, små såvel som store, havde deres købmænd, og deres virksomhed gjorde mange rige. Der var købmænd fra Ætiopien (Es 45:14), fra Assyrien (Na 1:1; 3:16), fra Salomons rige (1Kg 10:28; 2Kr 1:16) og fra Zidon og Tyrus (Es 23:2, 8).

I Ezekiels profeti beskrives havnebyen Tyrus som et vældigt handelscentrum hvortil skibe og karavaner fra hele verden kom for at købe og sælge. I samme profeti beskrives de mange forskellige varer disse købmænd solgte, og som berigede Tyrus, som for eksempel sølv, jern, tin, bly, kobberting, heste, muldyr, elfenben, ibenholt, turkis, uld, farvet stof, koraller, rubiner, hvede, fødevarespecialiteter, honning, olie, balsam, vin, kassia, kalmus, klæde af vævet stof, balsamolie, kostbare sten og guld. — Ez 27:2, 12-25.

Det græske ord emʹporos (poʹros betyder „rejse“) betegner en rejsende købmand eller en der er „på rejse“. Et eksempel er den rejsende købmand som Jesus omtalte i en af sine billedtaler, og som søgte efter smukke og kostbare perler. (Mt 13:45) I Åbenbaringens Bog, der indeholder mange symbolske billeder, siges der at de rejsende købmænd er blevet rige på grund af „den store skøge“, „Babylon den Store, moderen til jordens skøger og afskyeligheder“, og at de græder og sørger over hendes fald og tilintetgørelse. (Åb 17:1, 5; 18:3, 11-15) Babylon den Store har også sine egne rejsende købmænd, „jordens stormænd“. — Åb 18:23.