Gør tjenesten til din karriere
HVORDAN betragter du den kristne tjeneste? Tænker du på den som en beskæftigelse der er mindre vigtig end for eksempel en dygtig håndværkers? Mener du at det kun er nogle få der vil kunne gøre denne tjeneste til deres karriere? I så fald har du en forkert opfattelse af den. Hvis du på den anden side er en af dem der véd at Guds ord lægger tjenestens pligt på alle der hævder at være Kristi efterfølgere, betragter du så tjenesten som det allervigtigste i dit liv? Regner du dit verdslige arbejde for at være mindre væsentligt end tjenesten? Gør du til stadighed fremskridt i din tjeneste? Hvis det er tilfældet har du gjort tjenesten til din karriere.
En karriere vil sige en løbebane med stadige fremskridt eller progressive bedrifter for øje inden for et bestemt felt eller embede. Dersom man ikke stræber efter at gøre fremskridt i tjenesten kan man næppe tale om at man gør karriere. Af fag var apostelen Paulus teltmager og Lukas var læge, men ingen af dem gik så højt op i deres erhverv at det blev en karriere for dem. Skønt deres erhverv var af betydning for dem fordi de derved skaffede sig deres udkomme, regnede de det altid for mindre væsentligt end tjenesten. De så på deres verdslige arbejde som et middel til at fortsætte det arbejde der for dem var det vigtigste og i hvilket de stræbte efter at gøre stadige fremskridt. Tjenesten, og ikke teltmageriet eller lægegerningen, var deres karriere.
Skal tjenesten være din karriere må du gøre den til din hovedbeskæftigelse og til stadighed stræbe efter fremgang. Hvis du er en indviet kristen kan du se tilbage til det tidspunkt da du indviede dig, og overveje hvor du har gjort fremskridt. I begyndelsen havde du svært ved at udtrykke dig ved menighedsbogstudiet, men efterhånden blev det lettere for dig. Det samme kan siges om din fremførelse af prædikener. Da du startede fandt du det vanskeligt at holde en prædiken ved dørene, men lidt efter lidt fik du større kundskab og erfaring og så gik det bedre. Du kom virkelig til at aflægge genbesøg, lede bibelstudier og holde prædikener i den teokratiske skole, selv om det til at begynde med havde syntes dig umuligt. Alle disse ting forekom dig i starten som bjerglignende hindringer, men ved tro og flittige bestræbelser lykkedes det dig at overvinde dem.
Du har gjort fremskridt i tjenesten, men nu da tjenesten er blevet lettere for dig og den er blevet en obligatorisk del af din tilværelse, gør du da stadig fremskridt? Nu da tjenesten ikke længere er ny for dig, har du da ladet den glide bort fra den vigtige plads den indtog i dit liv? Er du nu tilbøjelig til at skubbe den i baggrunden til fordel for noget andet? Hvis du gør tjenesten til din karriere vil du ikke lade dens betydning falme fordi du har udført den regelmæssigt gennem nogle år og den måske er blevet rutine for dig. Regelmæssig virksomhed skulle forøge — ikke mindske — tjenestens værdi og betydning. Giv agt på Paulus’ råd til Timoteus: „Derfor påminder jeg dig om at opflamme den nådegave fra Gud, som du fik.“ (2 Tim. 1:6) Opflam derfor tjenestens gave.
Dersom dit hjerte er med i den kristne tjeneste vil du år for år skride fremad. Du vil ikke tillade nogen anden beskæftigelse at tage førstepladsen i dit hjerte. Hvis du nemlig gør det, vil du være tilbøjelig til at betragte tjenesten som noget ubetydeligt i dit liv, sådan som folk i kristenheden betragter deres religion. Bevar din interesse for tjenesten varm. Lad den være din karriere, gør bestandig fremskridt. Gør den til dit betydeligste virke.
Alle kan gøre tjenesten til deres karriere
Apostelen Peter forlod fiskeriet for at give al sin tid i tjenesten. Han sagde til Jesus: „Se, vi har forladt vort eget og fulgt dig.“ Som svar sagde Jesus: „Sandelig siger jeg Eder: der er ingen, som har forladt hus eller hustru eller brødre eller forældre eller børn for Guds riges skyld, uden at han skal få det mangefold igen her i tiden, og i den kommende verden evigt liv.“ (Luk. 18:28-30) Denne udtalelse og Peters reaktion skulle vise dig hvor højt den kristne tjeneste bør værdsættes. Den er mere værd end slægtninge og ejendom.
Mens én indviet Guds tjener i dag er i stand til at tage pionerforkyndelsen op langt borte fra sit hjemsted og således forlade sit hjem og sine slægtninge i bogstavelig forstand, kan en anden indviet tjener på en anden måde gøre hvad Jesus sagde. Hvordan? Han kan gøre tjenesten til sin karriere mens hans hustru, børn, slægtninge og hjem indtager den næste plads i hans hjerte. På den måde forlader han dem, selv om han fortsat klarer sine familieforpligtelser. Det var dette Paulus var talsmand for da han i Første Korinterbrev 7:29 skrev: „Herefter [skal] de, der har hustru, være, som om de ingen havde.“ Han mente ikke at de skulle undlade at sørge for deres hustruer og vise dem passende opmærksomhed, men at hustruen skulle indtage pladsen efter tjenesten, deres karriere.
Hvad enten en kristen bruger al sin tid i tjenesten eller han blot vier den en del af sin tid og bruger resten til at skaffe sig sit udkomme, kan han gøre tjenesten til sin karriere. Uanset hvor megen tid han bruger i forkyndelsen må han betragte sig som en heltidstjener. Tjenesten er hans hovedbeskæftigelse, det verdslige arbejde hans bibeskæftigelse. Det samme gælder en husmoder der har indviet sig til Gud. Hendes karriere er ikke det huslige arbejde, men tjenesten.
Mange unge skolesøgende mennesker ser frem til den tid da de kan forfølge den karriere som de nu forbereder sig til ved deres skolegang. Mange andre går skolen igennem uden tanke for en bestemt karriere. Men det er ikke tilfældet for unge mennesker der har indviet sig til at tjene Gud. Ved indvielsen har de allerede valgt deres karriere tjenesten. Det er rigtigt af dem at se frem til den dag de får deres eksamen og kan arbejde for deres karriere i større udstrækning end hidtil, ja måske som Jesus sagde forlade deres forældre, brødre, søstre og hjem for Rigets skyld. De kan rejse ud og forkynde hvor behovet for at høre Guds sandhed er stort. Det kan være et skridt fremad mod nye muligheder for tjeneste.
Muligheder for fremgang
Inden for Guds folks teokratiske organisation er der mange muligheder for større tjenesteforrettigheder både for de nye og for dem der har været tilsluttet gennem lang tid. Tjenesten på arbejdsmarken frembyder i sig selv utallige muligheder for dygtiggørelse og fremskridt for alle. Man kan også gøre fremskridt ved at træde over i pionerernes rækker, eller man kan komme til at virke som en rejsende repræsentant der betjener Jehovas indviede folks menigheder og stævner. Deres gerning, at opmuntre og hjælpe nutidens kristne, kan sammenlignes med det arbejde tilsynsmændene i det første århundredes kristne menigheder udførte. De rejste fra menighed til menighed for at opbygge deres kristne brødre og for at organisere tjenesten. At tjene som en rejsende repræsentant for den kristne organisations styrende råd er et storslået privilegium for dem der er kompetente dertil. Den dag de går ind til denne opgave tager de et stort skridt fremad i deres kristne karriere.
Tjenesten på et betelhjem, hvorfra arbejdet i et helt land ledes, er endnu en mulighed for fremskridt i tjenesten; og selv om man har fået tildelt denne tjeneste, er mulighederne for fremgang ikke udtømt. De der tjener på et betelhjem har mange muligheder for større ansvar og yderligere tjeneste.
I menigheden er der poster som tilsynsmænd at stræbe henimod. Bibelen opmuntrer dig til at søge at opnå en af disse: „Hvis nogen attrår et tilsynsembede, da er det en skøn gerning, han har lyst til.“ (1 Tim. 3:1) Hvis du ikke ønsker at vokse og påtage dig et ansvar i menigheden, eller hvis du afslår at tage imod det når det tilbydes dig, kan du så sige at du har gjort tjenesten til din karriere? Har du ikke snarere valgt at stå stille fremfor at gøre fremskridt?
Du skal føle dig opmuntret når du anmodes om at oplære nogen i tjenesten, for det er en tilkendegivelse af at du selv gør fremskridt. Overvej muligheden for at tjene hvor behovet er stort i dit eget eller et fremmed land. Også det vil give dig lejlighed til at vokse i tjenesten. Den teokratiske organisation giver dig i øvrigt en mængde muligheder for tjeneste og fremgang. Gå til hver eneste opgave med ønsket om at gøre fremskridt. Vær ikke tilfreds med at stå stille, men vis samme villighed som Esajas: „Her er jeg, send mig!“ — Es. 6:8.
Sæt dig personlige mål, så din evne til at bruge Guds ord og forkynde det stadig forbedres. Disse mål kan være: Jeg vil forbedre min fremførelse af prædikener, lære flere bibelske argumenter så jeg kan imødegå indvendinger mod Guds ords sandheder, lære at forklare bibelske lærepunkter der er vanskelige at forstå, huske skriftsteder, forbedre mine genbesøg, være dygtigere til at lede bibelstudier, og så videre. Når du har nået et mål, så sæt et nyt, og du vil hele tiden gøre fremskridt og ikke stå i stampe.
Gør fremskridt i tjenesten for Gud. Lad altid tjenesten være din første interesse og beskæftigelse. Læg ikke overdreven vægt på det materielle, men „søg først Guds rige og hans retfærdighed“. (Matt. 6:33) Gør tjenesten til din karriere!