Er du rede til at blive døbt?
ALLE der har læst de fire evangelier véd at Herren Jesus blev døbt og at han befalede sine disciple at døbe andre. Dåb som et symbol på ens indvielse til Gud er et af kristendommens grundlæggende lærepunkter. (Hebr. 6:1, 2) Er du blevet døbt?
Blandt Vagttårnets læsere er der over hele jorden cirka halvtreds tusind der hvert år lader sig døbe i lighed med Jesus og i lydighed mod hans befaling. Hvis du overvejer at tage dette skridt, vil du være interesseret i hvad der blev sagt herom ved Jehovas vidners sektionsstævne „Guds frie sønner“ sidste sommer. Her blev følgende spørgsmål stillet: „Hvor meget bør man have studeret og hvor meget bør man kende til Guds ord før man bliver døbt?“
Taleren havde allerede vist at før man kan tage offentlig del i den forkyndergerning Jehovas vidner udfører, bør man tro at Bibelen er Guds inspirerede ord. Man bør kende og tro på Bibelens grundlæggende lærepunkter. Ens eget liv må være i harmoni med Bibelens høje standard for ærlighed, moral og mådehold i brugen af berusende drikke. Man bør ikke deltage i nogen falsk religiøs organisations virksomhed, og man bør ikke være indblandet i denne verdens politiske anliggender. Man bør i stedet overvære de møder som den kristne menighed af Jehovas vidner afholder. Disse krav gælder også den der tænker på at lade sig døbe.
I det svar taleren gav med hensyn til spørgsmålet om dåb sagde han: „Jesu befaling, som vi kan læse i Mattæus 28:19, 20, lyder: ’Gå derfor hen og gør alle folkeslagene til mine disciple, idet I døber dem i Faderens og Sønnens og Helligåndens navn, og idet I lærer dem at holde alt det, som jeg har befalet jer.’ Hvad sagde han altså at disse folk måtte blive før de blev døbt? Disciple.
En discipel eller elev vil sige en der undervises; men det indbefatter mere end det. Læg mærke til det Jesus siger her i Johannes 8:31: ’Hvis I bliver i mit ord, er I sandelig mine disciple.’ For at blive i Jesu ord måtte de kende dette ord, ikke sandt? Det er godt at gøre sig klart at man ved dåben påtager sig visse forpligtelser. Tiden er derfor ikke inde til at lade sig døbe hvis man endnu ikke ved hvad disse forpligtelser går ud på. Jesus viser at de som kender hans ord og lever i overensstemmelse med det, er hans disciple, og det er sådanne Jesu disciple der skal døbes.
I fuld forståelse af dette mener Selskabet at det vil være godt for enhver som ønsker at blive døbt, at læse eller studere både ’Det er umuligt for Gud at lyve’ og Lev i håbet om en retfærdig ny verden før man fremstiller sig til dåb. Dette er ikke en ubrydelig regel men noget som vi stærkt anbefaler fordi det hjælper dem der bliver døbt, til fuldt ud at forstå rækkevidden af det skridt de tager.“
Må vokse i kærlighed og kundskab
Nogle mener måske at dette vil hæmme de nye som ønsker at blive døbt, og taleren blev spurgt om det ikke ville blive følgen. Han svarede:
„Nej, slet ikke. Når vi studerer med dem uge for uge, tilskynder vi dem jo netop til at gøre fremskridt. Vi gør dem bedre egnede til at lovprise Jehova.
Det er ganske vist sandt at det vil tage adskillige måneder hvis vi skal igennem de to bøger ved et regelmæssigt hjemmebibelstudium før de interesserede kan blive døbt. Men gør det noget? Efterhånden som vi studerer med dem uge for uge, tilskynder vi dem til at elske sandheden og til at ønske at vokse i kundskab om den. Vi ønsker, for at bruge apostelen Paulus’ udtryk i Filipperbrevet 1:9, at deres ’kærlighed stadig må blive mere og mere rig på indsigt og al dømmekraft’. Når det først er blevet en hjertesag for dem, vil de selv lægge det fornødne initiativ for dagen. Sådan set kunne én der virkelig hungrede og tørstede efter sandheden, i mange tilfælde læse de to bøger og slå skriftstederne efter i løbet af blot nogle få dage. På den anden side er én der ikke virkelig nærer kærlighed til sandheden, og som derfor ikke gør noget særligt ved studiet, heller ikke rede til at blive døbt, vel?“
I tilfælde af at nogen som ikke har læst disse bøger, skulle udtrykke ønske om at blive døbt, blev det foreslået at man kunne gøre følgende:
„Man kan læse de skriftsteder vi har betragtet her, sammen med vedkommende, idet man lægger vægt på behovet for at kende Bibelens lærepunkter. Stil også nogle spørgsmål som understreger dette behov. Spørg om hvad Bibelen siger om ægteskab, neutralitet, blod, og så videre. Vis hvor vigtigt det er at forstå disse ting. Forklar at disse emner behandles i forskellige af Selskabets publikationer og tilskynd den interesserede til at læse dem. Under det regelmæssige studium af bogen ’Det er umuligt for Gud at lyve’ kan vi også tage tid til at høre ham i det han har læst, så vi er sikre på at han forstår det. Hvis han erhverver sig denne kundskab før han bliver døbt, vil han bedre kunne leve op til sin indvielse til Jehova Gud. Husk at vi bør opfordre alle til at læse bøgerne igennem så snart som muligt.“
Bibelens syn på sagen
At vi opmuntrer mennesker til, før de bliver døbt, at få en klar forståelse af hvad det indebærer at være kristen, er i overensstemmelse med det Bibelen fortæller os om dem der blev døbt af de første kristne. Dette understregede taleren da han blev spurgt: „Hvad ville du svare hvis nogen henviste til de tre tusind som blev døbt på Pinsedagen, selv samme dag som Peter forkyndte for dem? Eller hvad med den ætiopiske hofmand som blev døbt af Filip efter blot en eneste samtale om Bibelen?“
Som svar herpå sagde taleren: „Det er vigtigt at huske hvem disse mennesker var. De var ikke som mange mennesker i dag, der kun har hørt nogle få vers fra Bibelen i hele deres liv. De var jøder og jødiske proselytter, og de kendte Skrifterne. Moses’ og profeternes inspirerede skrifter blev oplæst i synagogerne hver sabbat. (Ap. G. 15:21) De troede på det der stod i Skrifterne. Da de nu hørte om Jesus Kristus, gav de udtryk for at de troede på at han var den som profeterne havde talt om, og at de kun gennem ham kunne opnå frelse. Så da Peter på Pinsedagen havde aflagt et grundigt vidnesbyrd for dem, opfordrede han dem der troede, til at lade sig døbe. Og Apostlenes Gerninger 2:41 siger: ’De, som nu tog imod hans ord, blev døbt.’ De viste at de ikke var som de andre jøder, der, selv om de kendte Skrifterne, satte menneskers overleveringer først; Guds ord fandt genklang i deres hjerter.
Det samme var tilfældet med den ætiopiske hofmand som Filip forkyndte for. Han var fortrolig med Guds ord. Han havde netop været i Jerusalem for at tilbede, og da Filip henvendte sig til ham var han i færd med at studere Skrifterne. Han troede på Jehova Gud; han var klar over at den hellige ånd virkede for at udføre Guds vilje, og nu da Filip ’forkyndte . . . evangeliet om Jesus for ham’, tog han imod det og lod sig døbe efter Jesu forbillede. — Ap. G. 8:35.
Men i dag har folk almindeligvis ikke denne kundskab som baggrund. De er ikke sådan stillet at de kan påtage sig en indviet Guds tjeners ansvar; de må først lære hvilke krav Gud stiller. Til at opnå denne kundskab vil bogen ’Det er umuligt for Gud at lyve’ og andre af Selskabets publikationer være en stor hjælp.“
Hvis du studerer Bibelen med et af Jehovas vidner, opmuntrer vi dig til at gøre yderligere fremskridt til kristen modenhed ved at tage initiativet til at læse disse publikationer sammen med Bibelen. Tilegn dig en solid grundvold af bibelkundskab, et klart billede af hvad der kræves af en kristen, og tøv ikke med at handle i harmoni med det du lærer. Men udsæt det ikke! Tiden er ved at udløbe for denne onde verden, og kun de der er indviede og døbte kristne som lever op til deres kristne forpligtelser, har et solidt fodfæste på livets vej. — 1 Pet. 3:21.