Kan denne bog hjælpe dig til at opnå et bedre liv?
DER er ingen på jorden der med sikkerhed kan sige hvor mange bøger der er blevet skrevet ned gennem tiden. En vismand sagde engang: „Der er ingen ende på, som der skrives bøger, og megen gransken trætter legemet.“ Og det havde han ret i. — Præd. 12:12.
Men der er en bog der er anderledes end alle andre. I de mest almindelige udgaver indeholder den 66 enkelte bøger med i alt 1189 kapitler. Og i de fleste oversættelser er der 31.102 vers.
Hvis man læste bare et vers om dagen, og mediterede over det, ville det tage mere end 85 år at komme igennem bogen. Det er længere end de fleste lever i dag. Den bog vi taler om, siger følgende om menneskelivet: „Vore livsdage er halvfjerdsindstyve år, og kommer det højt, da firsindstyve. Deres herlighed er møje og slid, thi hastigt går det, vi flyver af sted.“ — Sl. 90:10.
Bogen er Bibelen. Og et grundigt studium af den ville tage længere tid end et menneske normalt lever.
Er blevet højt værdsat
Abraham Lincoln, USAs sekstende præsident, sagde engang: „Jeg mener at Bibelen er den bedste gave Gud nogen sinde har givet mennesket.“ Ja, millioner har virkelig værdsat Bibelen. For eksempel sagde den amerikanske forfatter Henry van Dyke:
„Født i østen og klædt i orientalsk skikkelse og billedsprog betræder Bibelen hjemmevant alverdens veje og går ind i land efter land for at finde sine egne overalt. Den har lært at tale på hundreder af sprog til menneskers hjerter. Børn lytter til dens fortællinger med undren og glæde, og vise mænd grunder over dem som livets lignelser. De onde og de stolte skælver ved dens advarsler, men til de sårede og angrende taler den med en moders røst. Den er blevet knyttet til vore inderligste længsler sådan at Kærlighed, Venskab, Sympati, Hengivenhed, Minder og Håb ifører sig dens skattede tales smukke klædning. Ingen som ejer denne skat er fattig og forladt.“
Nogle udtaler sig måske begejstret om Bibelen blot fordi det hører sig til i deres trossamfund eller deres omgangskreds, og uden at det bunder i noget kendskab til den. Men mange har dog tydeligvis studeret Bibelen med virkelig alvor. For eksempel sagde John Quincy Adams: „Jeg har i mange år gjort det til en vane at læse Bibelen igennem en gang om året.“
Hvad ville det betyde hvis man læste Bibelen igennem en gang om året? Lad os antage at man ikke gjorde det hurtigt, men med omtanke. Ville det føre til at man opnåede et bedre liv? Det kan man med god ret mene, for Bibelen er en enestående bog. Den engelske statsmand William E. Gladstone sagde: „Bibelen bærer præg af at have en særegen oprindelse; der er en umådelig afstand mellem den og alle dens konkurrenter.“
Man kunne spørge: Vil større bibelkundskab virkelig gavne mig? Kan jeg forvente at denne bog, som man normalt forbinder med kristendommen, vil hjælpe mig til at opnå et bedre liv?