Varer ærlighed virkelig længst?

ÆRLIGE og redelige mennesker foruroliges over den uærlighed de ser i verden. Der er endda nogle der foruroliges over den uærlighed de ser hos sig selv. En kvinde skriver: „Jeg er . . . blevet en del skuffet over at have bemærket at min egen sandfærdighed synes at være i forfald.“ En anden siger: „På det seneste ser det ud til at jeg alt for ofte springer over hvor gærdet er lavest.“

Men er vi nødt til at være uærlige blot fordi så mange andre er det? Nej. Der findes stadig mennesker der nægter at bære sig uærligt ad; og nogle der før har været uærlige, har forandret sig. Men hvor kan vi finde en god begrundelse for at forblive ærlige i denne uærlige verden? I Bibelen.

Bibelen hjælper os til at være ærlige fordi den er inspireret af den mest pålidelige af alle, Jehova Gud. Den giver følgende tilskyndelse: „Stol på [Jehova] af hele dit hjerte.“ (Ordsprogene 3:5) Erfaringen viser at det altid har ført til et godt resultat at stole så meget på Gud at man følger hans råd, for eksempel i spørgsmålet om ærlighed.

Hvordan man viser ærlighed

Læs her noget af det Gud siger om ærlighed. Prøv derpå at forestille dig hvordan verden ville se ud hvis alle fulgte disse råd.

„Nu da I har aflagt løgnen, så tal sandhed hver især med sin næste.“ — Efeserne 4:25.

Hvordan ville tilværelsen være hvis alle kun talte sandhed? Ja, så ville der jo ikke være nogen uærlige politikere, ingen svindlere, ja, ikke engang nogen der bagtalte andre!

„Lad den der stjæler, ikke stjæle mere.“ — Efeserne 4:28.

Foruden butikstyveri og røveriske overfald indbefatter dét at stjæle også sådanne ting som at angive forkerte oplysninger på sin selvangivelse, at nægte at betale regninger, at tage ting med hjem fra sit arbejde uden tilladelse og uretmæssigt at gøre krav på sociale goder. Ifølge et skøn ville De forenede Staters statsbudget næsten balancere hvis alle holdt op med at stjæle fra staten.

„Falske vægtskåle er [Jehova] en gru.“ — Ordsprogene 11:1.

Hvad ville du synes om at kunne regne med en redelig behandling hver gang du skulle ud at handle? Forestil dig engang en verden uden tvivlsomme forretningsmetoder, en verden hvor du kunne købe en brugt vogn eller et nyt hus uden at være bange for at blive snydt!

„Lad enhver sjæl underordne sig under de højere myndigheder.“ — Romerne 13:1.

At overskride fartgrænserne, køre over for rødt, være uærlig med sin selvangivelse og kaste affald fra sig på gaden, er blot fire af de mange måder hvorpå folk undlader at underordne sig øvrigheden. Hvor anderledes ville det ikke være hvis alle på behørig måde underordnede sig under „de højere myndigheder“!

„Hvis nogen ikke vil arbejde, så lad ham heller ikke spise.“ — 2 Tessaloniker 3:10.

Dovenskab er en af de større årsager til uærlighed og kriminalitet. En kristen bør være villig til at arbejde og ikke regne med at blive forsørget af andre.

„Lad ægteskabet blive holdt i ære blandt alle og ægtesengen være ubesmittet.“ — Hebræerne 13:4.

I den førnævnte undersøgelse indrømmede næsten halvdelen af alle gifte adspurgte at de havde bedraget deres ægtefælle. Man ser nemt hvilken forskel det ville gøre for menneskers indbyrdes forhold hvis man overholdt dette bud.

Kan det praktiseres?

Disse normer er indlysende gode. Men kan de praktiseres i dag? Svaret er ja. Gud ville ikke bede os om at gøre noget der var praktisk umuligt eller til skade for os selv. Overvej blot nogle enkelte af de fordele der er ved at være ærlig.

Først og fremmest giver ærlighed os en ren samvittighed, og det er bestemt ikke uvæsentligt. Medmindre vi har forhærdet os ved at gøre forseelser til en vane, véd vi det selv når vi har gjort noget forkert, og det nager os. Vor samvittighed plager os derimod ikke når vi er ærlige.

Dertil kommer at vi, hvis vi er ærlige, ikke vil blive straffet for uærlighed. Et hæderligt menneske bliver ikke afsløret som en der smugler, snyder i skat eller begår røveriske overfald.

Til det kan man føje at er vi ærlige, gør det livet mere behageligt for dem vi omgås i det daglige. Det hjælper dem til at være ærlige. Efter en undersøgelse blandt ansatte i stormagasiner meddelte tidsskriftet Psychology Today: „Hvis de ansatte mener at den øverste ledelse er ærlig, vil de sandsynligvis antage at man forventer ærlighed af dem . . . Men hvis de ansatte (med rette eller urette) får den opfattelse af den øverste ledelse er uærlig, vil de være mere tilbøjelige til at retfærdiggøre og undskylde uærlighed hos sig selv.“ De fleste af os har ikke helt så stor indflydelse på vore omgivelser som et firmas ledelse, men vi har dog alle en vis indflydelse på dem vi er omgivet af. Og hvis vi bærer os ærligt ad, vil det være en god indflydelse.

Desuden vil vor ærlighed aftvinge andres respekt. En kristen der var ansat på kontoret ved et luftfartsselskab i Liberia, erfarede sandheden i dette. Hun modtog en telefonsamtale til sin chef, og da han bad hende om at sige at han ikke var til stede, forklarede hun at hun ikke kunne sige en løgn. Han blev vred og fik hende flyttet til en anden afdeling. Det varede imidlertid ikke længe før hendes nye chef bad hende om at dække over et mindre underskud i kassen. Det nægtede hun, og så blev han også vred. Nogle få dage senere var der imidlertid brug for en der kunne bringe nogle penge hen i banken, et beløb der svarer til mange tusind kroner. Hvem valgte man? Såmænd den ærlige medarbejder! Hendes overordnede respekterede hende altså i virkeligheden for hendes ærlighed. I vanskelige tider er det faktisk sket at kristne, som er ærlige, har fundet arbejde hvor andre ikke kunne.

Det er godt at være respekteret, at have en ren samvittighed og at gøre livet mere behageligt for dem man omgås. Men der findes en mere væsentlig grund til at være ærlig.

Den væsentligste grund til at være ærlig

Bibelen fortæller at Gud ikke kan lyve. (Titus 1:2) Ja, Jehova Gud er ærlig, og han forventer at vi også er ærlige. Blandt de ting Gud hader nævnes „løgnetunge“ og „falsk vidne, der farer med løgn“. (Ordsprogene 6:16-19) Gud hader når folk lyver for at slippe billigere i skat, for at stjæle fra deres arbejdsgiver eller for at drage uretmæssig fordel af andre på en eller anden måde.

Måske hader du også noget. Hvis du gør, vil det glæde dig at Gud kan og vil gøre noget ved uærligheden. Han vil snart gribe ind. Hans løfte lyder: „Ugerningsmænd [deriblandt de uærlige] skal ryddes ud, men de, der bier på [Jehova], skal arve landet. En liden stund, og den gudløse er ikke mere.“ — Salme 37:9, 10.

Jehova vil ikke tillade at denne jord for bestandig beherskes af uærlighed. Han vil fjerne dem der fremturer i uærlighed, sammen med alle andre „ugerningsmænd“. Derimod vil de der sætter ærlighed og redelighed højt og som bestræber sig for at gøre Guds vilje, kunne se en lykkelig fremtid i møde. Salmisten spurgte: „[Jehova], hvo kan gæste dit telt, hvo kan bo på dit hellige bjerg?“ Hvordan lød svaret? „Den, som vandrer fuldkomment og øver ret, taler sandhed af sit hjerte, ikke bagtaler med sin tunge, ikke volder sin næste ondt.“ — Salme 15:1-3.

I dag ligger der en sand udfordring i at være ærlig. Men Gud søger efter dem der vil bevare deres ærlighed selv når de står over for fristelser og pres. De hører naturligt til under de retfærdige nye forhold, de ’nye himle og den nye jord, som vi venter ifølge hans løfte’. (2 Peter 3:13) I dag er der mange der tjener Jehova Gud og som oprigtigt prøver at efterleve hans normer. Disse kristne er naturligvis ikke fuldkomne. Men de tror på Guds løfte om en retfærdig „ny jord“, og ved den måde de lever på nu viser de at det er deres oprigtige ønske at være en del af denne ’nye jord’, dette nye samfund af mennesker på jorden.

Hvis du selv sætter ærlighed højt, hvorfor da ikke lære disse mennesker at kende? Dette blads udgivere vil med glæde sætte dig i forbindelse med dem.

[Tekstcitat på side 5]

Bibelkundskab fremmer ærlighed, og ærlighed glæder Gud

[Tekstcitat på side 6]

Ærlighed kan praktiseres — men hvordan?

[Tekstcitat på side 6]

Ærlighed aftvinger andres respekt

[Tekstcitat på side 6]

Hvad er den væsentligste grund til at være ærlig?