Enhed under Guds rige en realitet i dag
„Således ved I også, når I ser disse ting ske, at Guds rige er nær“ — Lukas 21:31.
1. Hvad profeterede Jesus om i Lukas, kapitel 21?
DET var Jesus Kristus, den største af alle profeter, der udtalte de ovennævnte ord. Hvad var det for ting Jesus her sigtede til? Det var alt det vi i dag er omgivet af i vor tids splittede verden. Verden er ved at gå i opløsning. Det var det Jesus forudsagde som en del af tegnet på „afslutningen på tingenes ordning“, da han nævnte at der skulle komme „krige og uroligheder, . . . og på jorden angst blandt nationerne, som ved hverken ud eller ind“. (Mattæus 24:3, 7, 8; Lukas 21:9, 25) Ja, der er splittelser overalt! Men skulle Jehovas vidner være foruroliget på grund af den splittelse der præger verden?
2. Hvordan skulle vi reagere over for verdensforholdene, og hvorfor?
2 Vi vil lade vor Mester svare for os. Jesus sagde: „Når disse ting begynder at ske, da ret jer op og løft jeres hoveder, for jeres befrielse nærmer sig.“ (Lukas 21:28) Befrielse fra hvad? Fra en splittet verden der er dødssyg. — 1 Johannes 5:19.
Politisk ængstelse
3. Hvordan har velinformerede mennesker udtalt sig om de politiske forhold?
3 Selv De forenede Nationer er en modsigelse af sit eget navn. Denne organisation er alt andet end forenet. I en udtalelse hvori dens generalsekretær beklagede Sikkerhedsrådets manglende evne til at bevare freden og sikkerheden, hed det: „Vi er faretruende nær et nyt internationalt anarki.“ Splittelsen er forfærdende. En journalist ved Washington Post skriver: „Begivenhederne er ude af kontrol.“ „Siden 1960erne er statsforvaltningerne overalt, i øst og vest, begyndt at gå i stå,“ skriver en tidligere politisk rådgiver i Det hvide Hus. Og en tidligere USA-ambassadør ved De forenede Nationer har udtalt at Generalforsamlingen er blevet til „absurd teater“.
4. På hvilke bemærkelsesværdige måder bliver Lukas 21:26 nu opfyldt?
4 Men det kan blive endnu værre, for den kolde krig er taget til i styrke, og atommagterne har allerede så mange kernevåben på lager at de kan ødelægge 1.600.000 „Hiroshimaer“. En tidligere USA-ambassadør i Moskva er af den opfattelse at de to supermagter befinder sig på „en kollisionskurs“, og han siger at „der uundgåeligt vil ske en eksplosion et eller andet sted“. Det er frugterne af den splittelse der præger verden i dag. Truslen er virkelig. Forholdene er nøjagtig som Jesus sagde de ville være ved „afslutningen på tingenes ordning“: „Mennesker besvimer af frygt og forventning med hensyn til det der kommer over den beboede jord; for himlenes kræfter skal rystes.“ (Lukas 21:26) Ja, endog himmelen er berørt deraf, for nationerne har planer om at opsende satellitter med atomsprængladninger.
Storkapitalen vakler
5. Hvilken frygt og uro præger finansverdenen?
5 Også finansverdenen er præget af frygt og splid. Præsidenten for Verdensbanken udtalte i 1982: „Jeg tror ikke man kan regne noget for sikkert i de næste ti år.“ Ved et møde som 24 større industrilande holdt i 1982, forudsagde man at der i 1983 ville være 30 millioner arbejdsløse. Denne profeti har vist sig at være sand.
6. Hvad siger Guds ord om kirkernes økonomiske situation og udfaldet deraf?
6 En nobelpristager i økonomi opsummerer verdenssituationen således: „Det hele er forfærdeligt.“ De forskellige kirkesamfund i verden er i høj grad berørt af dette. De „mange vande“ der omtales i Åbenbaringen 17:1, 15 — „folk og skarer og nationer og tungemål“ i denne gudløse verden — er ophørt med at støtte religionen, og den økonomiske støtte som religionen har kunnet regne med, er derfor også ved at ’tørre bort’. (Jævnfør Åbenbaringen 16:12.) Men kirkernes nuværende økonomiske situation er for intet at regne i sammenligning med den rædsel de vil føle når den suveræne Herre Jehova eksekverer sin dom som en opfyldelse af denne profeti: „Ulykke følger på ulykke; se, det kommer! Deres sølv kaster de ud på gaden, deres guld regnes for snavs; deres sølv og guld kan ikke redde dem på [Jehovas] vredes dag.“ (Ezekiel 7:5, 19) Og storkapitalens grådige forretningsfolk vil lide de samme kvaler som de religiøse systemer. — Åbenbaringen 18:2, 3, 16.
Varig religiøs splittelse
7. Hvordan er det mislykkedes for katolicismen at skabe enhed?
7 Lad os nu kaste et blik på den religiøse verden. Her er splittelserne i sørgelig grad en realitet. Inden for katolicismen finder man hele registeret fra præster der kæmper som guerillasoldater til biskopper der organiserer kampagner for fastfrysning af kernevåbenlagrene. Paven havde bekendtgjort at 1983 skulle være et helligt år. Har dette hjulpet? Nej, den kolde krig er taget til. Husk at året 1933 også blev udråbt som et helligt år, og tænk på hvad der skete. Hitler kom til magten, og det satte skred i de begivenheder der førte til den anden verdenskrig.
8. Hvilke splittelser kan iagttages inden for protestantismen?
8 Kirkernes Verdensråd, der støttes af 301 protestantiske og ortodokse trossamfund med omkring 400 millioner medlemmer, har skænket millioner af kroner til politisk orienterede oprørsbevægelser. Alene i De forenede Stater er der flere end 1200 trossamfund. Det kan i sandhed siges at trompeten giver en disharmonisk lyd! Denne splittelse har i høj grad bidraget til de „uroligheder“ og den „lovløshed“ som Jesus sagde ville blive en realitet ved „afslutningen på tingenes ordning“. — Lukas 21:9; Mattæus 24:3, 12.
9. Hvordan kan man kende den sande kristne menighed?
9 Den varige splittelse man i dag ser i kristenhedens trossamfund står i skærende kontrast til apostelen Paulus’ beskrivelse af den sande kristne menighed, hvis medlemmer ’ivrigt bestræber sig for at bevare åndens enhed i fredens forenende bånd’. Paulus siger: „Der er ét legeme og én ånd, . . . én Herre, én tro, én dåb; én Gud og alles Fader, som er over alle og gennem alle og i alle.“ — Efeserne 4:3-6.
Hvor enheden findes
10. Hvor findes „fredens forenende bånd“, og hvorfor kun dér?
10 Hvor kan vi da finde „fredens forenende bånd“? Ikke i verden, for vi tages ud af Satans verden med alle dens politiske, økonomiske og religiøse splittelser. Som kristne der baserer deres tro på Bibelen er vi ikke en del af denne splittede verden. Det er grunden til at Jesus, da han bad for sine salvede disciple, sagde: „De er ikke en del af verden, ligesom jeg ikke er en del af verden.“ Og han tilføjede: „Jeg beder ikke blot for disse, men også for dem som gennem deres ord får tro på mig, for at de alle må være ét, ligesom du, Fader, er i samhørighed med mig og jeg er i samhørighed med dig, at de også må være i samhørighed med os, for at verden kan tro at du har udsendt mig.“ — Johannes 17:16-21.
11. Hvordan er sande kristne blevet „én hjord“?
11 En sådan storslået enhed ser vi i dag i Jehovas Vidners internationale samfund. Vi er lykkelige for at millioner i verden har lagt mærke til denne enhed, og at mange af disse der studerer Guds ord, nu indsamles som Herrens „andre får“. Efterhånden som disse slutter sig til den „lille hjord“ af salvede kristne, bliver de alle „én hjord“ under „den rigtige hyrde“. (Johannes 10:16; Lukas 12:32) Alle glæder de sig over at blive kaldt Jehovas vidner og over at enheden under Guds rige i høj grad er en realitet!
Hvorfor „enhed under Guds rige“?
12. (a) Hvorfor skulle Guds rige være en forenende faktor i vort liv? (b) Hvorfor skulle vi glæde os trods den voksende splittelse i verden?
12 Hvorfor siger vi „enhed under Guds rige“? Fordi Guds rige er det tema der går igennem hele Bibelen. Derfor bør Riget også være en forenende faktor i vort liv. Det har været betagende at se opfyldelsen af Jesu tegn, der er et vidnesbyrd om at Riget blev oprettet i himmelen i det epokegørende år 1914. Jesus sagde også at vi skulle glæde os når vi fra da af så Harmagedons mørke skyer trække op. Han sagde også at generationen fra 1914 — det år da tegnet begyndte at blive opfyldt — „afgjort ikke [skal] forsvinde før alt dette sker“. (Mattæus 24:34) Nogle af dem der tilhører denne „generation“ kan leve indtil udløbet af dette århundrede. Men der er mange ting der tyder på at „enden“ er meget nærmere!
13. Hvorfor deler vi ikke den splittede verdens frygt?
13 Jehovas profet taler om den kommende ulykke og siger: „Bi . . . på det, . . . det udebliver ikke.“ (Habakkuk 2:3) Indtil da vil vi ikke frygte ligesom den splittede verden, for vi er blevet forenede over hele jorden under Riget. Guds rige, hvis komme vi beder om, er blevet en realitet. (Mattæus 6:9, 10) Og vor vidunderlige enhed er en realitet. Det er alt sammen sket som forudsagt af Jehovas profeter i fortiden. — Esajas 9:6, 7; Daniel 2:44; 7:13, 14, 27.
De „tørre ben“ genoplives
14. Hvilken bemærkelsesværdig begivenhed er beskrevet i Ezekiel 37:1-4?
14 Lad os i denne forbindelse undersøge Ezekiel, kapitel 37. Hvad siger profeten her?
„[Jehovas] hånd kom over mig, og han førte mig i Ånden ud og satte mig midt i dalen. Den var fuld af ben; og han førte mig rundt omkring dem, og se, de lå i store mængder ud over dalen, og se, de var aldeles tørre. Derpå sagde han til mig: ’Menneskesøn! Kan disse ben blive levende?’ Jeg svarede: ’Herre, [Jehova], du ved det! Så sagde han til mig: ’Profetér over disse ben og sig til dem: I tørre ben, hør [Jehovas] ord!’“ — Ezekiel 37:1-4.
15. Hvilken situation i vor tid skildrer dette?
15 Kan du forestille dig det? En hel dal fuld af tørre ben! Det er imidlertid ikke en skildring af noget der finder sted efter Harmagedon. Det skildrer noget der fandt sted i den første del af vort århundrede. Disse ben repræsenterer nemlig den livløse tilstand, den uvirksomhed, som Guds salvede tjenere befandt sig i på det pågældende tidspunkt.
16, 17. Hvad lovede Jehova at gøre, og hvordan ville dette være mirakuløst?
16 Jehova gjorde imidlertid noget ved denne tilstand. Hør hans egne ord:
„Så siger den Herre [Jehova] til disse ben: Se, jeg bringer ånd i eder, så I bliver levende. Jeg lægger sener om eder, lader kød vokse frem på eder, overtrækker eder med hud og indgiver eder ånd, så I bliver levende; og I skal kende, at jeg er [Jehova].“
De blev således levende og udgjorde „en såre, såre stor hær“. — Ezekiel 37:5-10.
17 Her udrettede Jehova noget som ingen videnskabsmand kan efterligne. Det er ikke noget problem for videnskabsmænd at rekonstruere det menneskelige skelet, sådan som vi kan se på museer i dag. Men hvilken videnskabsmand har nogen sinde kunnet give et skelet sener, kød og livsånde?
18. (a) Hvorfor tegnede fremtiden sig håbløs for Guds folk i 1918 og i begyndelsen af 1919? (b) Hvordan huskede Jehova disse trofaste tjenere, i overensstemmelse med profetien?
18 Og dog er det netop dette mirakel Jehova Gud har udført i forbindelse med Jehovas Vidners historie i nyere tid. Ligesom disse tørre ben var Guds folk blevet spredt under den første verdenskrig, deres hovedkontor i Brooklyn var blevet lukket, de mænd der ledede deres forlagsvirksomhed var blevet idømt fængselsstraffe på 20 år, og deres forkyndervirksomhed var gået i stå. I 1918 og i begyndelsen af 1919 syntes deres situation håbløs. Men Jehova huskede disse trofaste ambassadører for Riget. I 1919 genoplivede han dem, sådan som han havde forudsagt i Ezekiel 37:14:
„Jeg indgiver eder min Ånd, så I bliver levende, og jeg bosætter eder i eders land; og I skal kende, at jeg er [Jehova]; jeg har talet, og jeg fuldbyrder det, lyder det fra [Jehova].“
19. (a) Hvordan og i hvilken hensigt har Jehova genrejst sit folk? (b) Hvorfor har Selskabet måttet foretage udvidelser overalt i verden?
19 Således førte Jehova sit forfulgte folk tilbage til et land med åndelig velstand og overdrog dem arbejdet med at aflægge et vidnesbyrd om Riget, et vidnesbyrd der er blevet spredt ud over hele jorden. Hver dag anvendes der nu over én million timer i forkyndelsen af den gode nyhed. Dette vældige vidnesbyrd har gjort det nødvendigt med store udvidelser af Vagttårnsselskabets bygninger i Brooklyn og i Wallkill, New York. Herfra samarbejder man med snesevis af afdelingskontorer og trykkerier i hele verden for at fremstille bibler, bøger og blade og sætte endnu mere liv i arbejdet, som en opfyldelse af profetien: „Denne gode nyhed om riget vil blive forkyndt på hele den beboede jord til et vidnesbyrd for alle nationerne; og så vil enden komme.“ — Mattæus 24:14.
20. Hvad er nu blevet en realitet, og hvem tilkommer æren for dette?
20 Hvem tilkommer hele æren for at have genrejst disse vidner som et organiseret folk, hvorved denne bemærkelsesværdige enhed er blevet gjort mulig? „Jeg fuldbyrder det, lyder det fra [Jehova].“ På denne måde er enhed under Guds rige blevet en realitet!
Et voksende vidnesbyrd
21. (a) I hvilken forstand ligner Jehovas vidner de kristne i det første århundrede? (b) Hvad opfordrer de nu andre til, og med hvilket resultat?
21 Det storslåede vidnesbyrd tager stadig til i omfang overalt på jorden, idet millioner af trofaste missionærer, pionerer og menighedsforkyndere tager del deri. Ligesom de kristne i det første århundrede har Jehovas vidner i vor tid forkyndt håbet om den gode nyhed „blandt al skabningen under himmelen“. (Kolossenserne 1:23) Idet vi erkender at „[Jehova] er en vældig Gud, en konge stor over alle guder“, lader vi følgende opfordring udgå til alle retsindige mennesker: „Kom, lad os bøje os, kaste os ned, knæle for [Jehova], vor skaber!“ Hvilken glæde er det ikke at vide at der hver uge gennemsnitlig er over 3000 nye der bliver døbt og ført ind i enheden i den rette hyrdes hjord! Disse tilbeder nu Faderen „med ånd og sandhed“. — Salme 95:3-6; Johannes 4:23, 24.
22, 23. (a) Hvorfor er det vigtigt at de symbolske får udgør en enhed? (b) Hvordan beskriver Bibelen vor enhed og grundlaget for den?
22 I dag, hvor Jehova har domfældt Satans splittede verden, er det af største betydning at alle sådanne symbolske får fra alle nationer i enhed giver agt. På hvad? På de ord som den engel der havde „en evigvarende god nyhed at forkynde“, udtalte med høj røst: „Frygt Gud og giv ham ære, for hans doms time er kommet, ja tilbed ham som har dannet himmelen og jorden og hav og vandkilder.“ Er du en af dem der er blevet ført ind i denne enhed under Riget? — Åbenbaringen 14:6, 7.
23 Tænk på den forenede skare på 2.500.000 forkyndere af Riget der nu tjener i 205 lande! Guds hellige ånd virker på dem, og de bærer dens frugt. (1 Korinter 2:12; Galaterne 5:22, 23) Skønt de kommer fra mange forskellige nationaliteter, taler de alle sandhedens rene sprog. (Zefanias 3:9, NW) De tjener skulder ved skulder — i enhed under Guds rige!
24. Hvordan er vers 17 og 22 i Esajas, kapitel 60, blevet opfyldt?
24 Uanset hvilke splittelser der måtte have været før i tiden, er disse nu blevet fjernet, og dette har især været tilfældet siden 1938, hvor Jehova førte sit folk ind i en teokratisk ordning. Dette skete som en opfyldelse af hans profetiske løfte i Esajas 60:17: „Jeg indsætter fred som dine tilsynsmænd, og retfærdighed som dine arbejdsfogeder.“ (NW) Selv under den anden verdenskrigs rasen, hvor Jehovas vidner blev grusomt forfulgt, fortsatte Guds folks enige forkyndelse af Riget med at vokse i omfang og styrke. Det ene land efter det andet rundt om i verden har således erfaret en opfyldelse af det der siges i Esajas 60:22: „Den mindste bliver en stamme, den ringeste et talrigt folk. Jeg er [Jehova]; når tid er inde, vil jeg fremme det i hast.“
25. Hvad er et storslået vidnesbyrd om enheden under Guds rige?
25 Hvem kunne, i den vanskelige tid i begyndelsen af den anden verdenskrig, hvor der var færre end 100.000 forkyndere i hele verden, have forestillet sig at der i begyndelsen af 1980erne ville være over 70.000 forenede forkyndere i Canada, og det samme antal i Frankrig, 80.000 i Japan, 90.000 i England, over 100.000 i Italien, Den tyske Forbundsrepublik og Nigeria, over 130.000 i Mexico, og mere end 140.000 i Brasilien, samt 250.000 loyale forkyndere i lande hvor vort arbejde er helt eller delvis forbudt? Og De forenede Stater har for nylig rapporteret 643.170 forkyndere. Jehova har virkelig opfyldt sit løfte om at han ville gøre folket for sit navn til „et talrigt folk“. I sandhed et storslået vidnesbyrd om at enheden under Guds rige er en realitet!
Hvordan vil du besvare følgende?
■ Hvilke splittelser ses inden for de tre mest fremtrædende dele af Satans verdensorganisation?
■ Hvor råder der sand enhed, og hvorfor?
■ Hvordan er Ezekiel 37:1-14 blevet opfyldt?
■ Hvilket vidnesbyrd er blevet aflagt som følge af enheden under Guds rige?
[Illustration på side 17]
Varige splittelser inden for politik, storkapital og religion i det 20. århundrede er en forløber for eksekveringen af Guds dom
[Illustration på side 19]
Ezekiels syn af de genoplivede „tørre ben“ er et billede på Guds folks genoprettelse til åndelig velstand