Har du engang været tilsluttet Jehovas organisation?
DEN unge mand følte sig skamfuld og dybt nedslået. Hans engang så fornemme klæder hang nu i laser og efterlod ikke nogen tvivl om at han havde været meget igennem. Mens han lod tankerne gå tilbage til sit fjerne hjemland, fyldtes han af en dyb afsky for det udsvævende liv han havde ført og for den måde hvorpå han havde bortødslet den arv han havde bedt om at få udbetalt før tiden. At hans mave var tom forstærkede kun hans følelse af elendighed og hans hjemve. Selv de tjenestefolk hans fader havde derhjemme var bedre stillet end han! Hvor ville han dog ønske at han blot var i deres sted!
Men hvordan ville hans fader mon tage imod ham hvis han vendte tilbage nu? Han kunne næppe forvente at få en særlig varm velkomst eller at blive budt indenfor i hjemmet, efter den skammelige måde hvorpå han havde misbrugt sin faders venlighed. Ikke desto mindre følte han inderst inde at han måtte hjem.
Men hvor havde denne unge mand dog ringe anelse om hvilke følelser hans fader nærede for ham! Og hvilken overraskelse mødte der ham ikke da han nærmede sig sit gamle hjem! Ja, allerede „mens han endnu var langt borte fik hans fader øje på ham og fik inderligt ondt af ham, og han løb hen og faldt ham om halsen og kyssede ham ømt“. — Lukas 15:20.
Har du, på samme måde som denne unge mand, forladt dit hjem? Er du kommet bort fra din himmelske Fader, Jehova, og fra hans organisation? Ønsker du også inderst inde at ’komme hjem’ igen?
I de fleste tilfælde kan man dog ikke helt sammenligne dem der har forladt Jehovas organisation med den fortabte søn. Mange er ganske enkelt gledet bort, langsomt og umærkeligt — ligesom en båd der har revet sig løs og langsomt driver længere og længere fra land. Nogle er blevet så tyngede af økonomiske vanskeligheder eller familieproblemer, eller er blevet så optaget af at komme frem i verden, at de åndelige interesser er blevet trængt i baggrunden. Andre har forladt Jehovas organisation fordi de har taget anstød af enkeltpersoner i menigheden eller fordi de har været uenige med organisationen om forståelsen af et bibelsk lærepunkt. Desuden er nogle blevet modløse fordi den nuværende tingenes ordning ikke er blevet fjernet til den tid de havde forventet.
Hvis du ikke længere er aktivt tilknyttet Jehovas organisation, skyldes det sikkert en eller flere af de nævnte årsager. Men uanset hvad grunden har været, er tiden så ikke inde til at du alvorligt overvejer at komme tilbage? — Mattæus 18:12-14.
Har du taget anstød?
I betragtning af hvor langt vi mennesker er kommet bort fra det fuldkomne stade kan man kun forvente at der fra tid til anden vil forekomme sammenstød på grund af forskelle i personlighed. Dette har fået nogle til at tage anstød. Andre har taget anstød når en de respekterede højt, pludselig har handlet overilet eller ukristent eller begået en alvorlig synd.
Har du oplevet noget lignende? Så husk på at uanset hvad det er der har voldt anstød, er det under ingen omstændigheder Jehovas skyld. (Jævnfør Galaterbrevet 5:7, 8.) Kan vi egentlig være bekendt at bryde vort forhold til ham på grund af noget en anden har gjort? Burde vi ikke hellere fortsætte med at tjene Jehova trofast, i tillid til at han ved hvad der foregår og vil sørge kærligt for os? — Kolossenserne 3:23-25.
Efter en tid har nogle opdaget at den oprindelige årsag til at de tog anstød ikke længere har så stor betydning eller ikke eksisterer mere. Eller de er ved nøgtern overvejelse kommet til det resultat at de faktisk selv havde uret. Dette har for eksempel ofte været tilfældet når en har taget anstød af en personlig vejledning eller retledning. Når vedkommende ser tilbage på det der er sket, går det måske op for ham at retledningen blev givet af kærlighed og til hans eget bedste. (Hebræerne 12:5-11) I sådanne tilfælde vil det rigtigste derfor være at følge det råd apostelen Paulus gav da han skrev: „Ret derfor de slappe hænder og de svækkede knæ og træd fortsat lige spor med jeres fødder, for at det der er halt ikke skal gå af led, men snarere blive helbredt.“ — Hebræerne 12:12, 13.
Uenighed om lærespørgsmål
Måske har du forladt Jehovas organisation fordi du havde en anden opfattelse af visse punkter i Bibelen. På samme måde som da israelitterne, efter at de var blevet udfriet fra Ægypten, ’hurtigt glemte hvad Gud havde gjort’ for dem og ’ikke ventede på hvad han havde besluttet’, har du måske også overilet besluttet dig til at forlade organisationen fordi den ikke støttede dig i dine synspunkter. (Salme 106:13) Men måske er disse spørgsmål siden blevet afklaret, sådan at vor forståelse enten er blevet korrigeret eller underbygget gennem yderligere studium af Bibelen under Guds ånds ledelse. Ville det ikke have været bedre blot at være forblevet sammen med organisationen og have ’ventet på Jehova’?
Vi må huske at Jehova altid kun har benyttet sig af én organisation. I vor tid er det „den trofaste og kloge træl“ der uddeler åndelig føde „i rette tid“. Læg mærke til at denne træl ville være ’i færd med at gøre således når hans herre kom’. (Mattæus 24:45-47) Hvem er i dag opmærksom på at Herren allerede er ankommet? Og hvem er travlt beskæftiget med det særlige arbejde der skulle udføres i denne tid? Det er kun de der er tilsluttet Jehovas kristne vidners organisation!
Mens andre afviste Jesus, sagde apostelen Peter: „Herre, hvem skal vi gå hen til? Du har det evige livs ord.“ Peter var ikke det mindste i tvivl om at Jesus var Messias. Skønt mange af disciplene var rystede over Jesu udtalelser, indså Peter at det ville være ufornuftigt at forlade kilden til „det evige livs ord“. Med tiden ville enhver tvivl eller misforståelse blive afklaret. (Johannes 6:51-68; jævnfør Lukas 24:27, 32.) Sådan forholder det sig også i dag, hvor Jehova leder sine tjenere fremad på sandhedens vej. — Ordsprogene 4:18.
Vend tilbage nu!
„Lad os undersøge vore veje og udforske dem, og lad os vende om til Jehova,“ bønfaldt profeten Jeremias. (Klagesangene 3:40) Alligevel holder nogle sig måske tilbage fordi de er bange for hvordan de vil blive modtaget i menigheden. Men hvordan var reaktionen da den fortabte søn vendte hjem? „Vi kunne ikke andet end glæde os og fryde os,“ sagde hans fader til hans broder, „fordi din broder her var død og er kommet til live, og han var blevet væk og er fundet.“ (Lukas 15:32) På lignende måde venter der også en varm velkomst til dem der oprigtigt ønsker at „vende om til Jehova“. — Jævnfør Lukas 15:7.
Den kristne menighed venter naturligvis ikke blot passivt på at byde sådanne velkommen, hvis og når de måtte beslutte sig til at ’vende hjem’. I Jesu lignelse løb faderen ud for at møde sin søn ’mens han endnu var langt borte’. På samme måde føler Jehovas vidner sig personligt forpligtede til at finde dem der engang har tilhørt menigheden, for at hjælpe dem tilbage til Jehovas organisation.
Men hvordan forholder det sig hvis en har gjort sig skyldig i alvorlige overtrædelser mens vedkommende har været borte fra Jehovas organisation, eller hvis en er blevet udelukket fra Guds folk på grund af en handlemåde der ikke sømmer sig for kristne, men siden er ophørt med sin ukristne adfærd? I så fald vil de ældste vide hvordan de på en venlig og kærlig måde kan hjælpe vedkommende til at få afgjort sagerne med Jehova. Derfor bør enhver der ønsker at vende tilbage og leve i harmoni med Guds vilje gøre de ældste opmærksomme på dette. „’Kom nu her, og lad os få afgjort sagerne imellem os,’ siger Jehova. ’Om så jeres synder skulle være som skarlagen, vil de blive gjort hvide som sne.’“ — Esajas 1:18.
Ja, vor himmelske Fader er afgjort meget kærlig, varmhjertet, venlig og, ikke mindst, tålmodig! Han interesserer sig personligt for hver eneste af os og ønsker ikke at vi skal miste livet sammen med denne onde tingenes ordning. (2 Peter 3:9) Det var Jehova der tilskyndede sit folk i fortiden: „Vend tilbage til mig, så vil jeg vende tilbage til jer.“ Denne opfordring gælder også i dag. — Malakias 3:7.
Tiden er ved at rinde ud — tøv derfor ikke. Slut dig igen til Jehovas folk og glæd dig over at der er ’stor fred blandt dem der elsker Guds lov’. „For dem er der ingen snublesten,“ skrev salmisten. (Salme 119:165) Elsker du Jehovas lov af hele dit hjerte? Hvis du er en indviet tjener for Gud, er denne kærlighed den egentlige grund til at du i sin tid indviede dig til ham. Intet, absolut intet, har større betydning end at du genopretter dit forhold til Jehova. Vend ikke Gud ryggen. Overvej omhyggeligt din situation under bøn. Hvis du har savnet enheden og varmen blandt Jehovas folk, er det endnu ikke for sent at vende tilbage til Jehovas organisation. Gør det uden tøven!