Succes for enhver pris?

NÅR man er besluttet på at opnå succes, viser det at man har sat sig et bestemt mål. Hvilket mål har du i livet? Hvor langt vil du gå for at nå dit mål? Hvad mener du at man først og fremmest bør stræbe efter for at opnå sand tilfredshed og lykke?

I mange lande i den tredje verden lader levestandarden meget tilbage at ønske. Hvis vi, med disse landes problemer i tanke, betragter en betimelig vejledning fra Guds ord, vil det hjælpe os til at vurdere om vore mål er gode og om vi har succes.

På grund af den udbredte fattigdom har mange gjort det til deres livsmål at opnå økonomisk succes. Nogle har endog grebet til uærlighed for at nå deres mål. Men de der ønsker at praktisere sand kristendom bør for altid lægge denne indstilling bag sig; kun da kan de være i harmoni med Bibelens retfærdige normer.

Men nogle inden for den kristne menighed har på ny ladet verdslig stræben indtage førstepladsen i deres liv. For nogle har denne stræben efter succes ført til en ukristen adfærd. Forældre har forsømt deres børn, mens andre har forsømt deres tjeneste for Gud. Tror du at en sådan adfærd vil føre til større lykke og tilfredshed?

Bibelen fortæller os hvad resultatet vil blive. Den siger advarende: „De der gerne vil være rige, falder i fristelse og en snare og mange uforstandige og skadelige ønsker. . . . For kærligheden til penge er en rod til alt muligt skadeligt, og ved at tragte efter denne kærlighed er nogle blevet ført vild fra troen og har stukket sig selv overalt med mange smerter.“ — 1 Timoteus 6:9, 10.

„Alt muligt skadeligt.“ ’Stukket overalt med mange smerter.’ Lyder det som opskriften på tilfredshed og lykke? De erfaringer millioner af mennesker har gjort sig ned gennem århundrederne og frem til i dag, viser at Bibelen taler sandt. Hvordan bør kundskaben om dette berøre den kristnes mål og livsførelse?

Hvordan man kan blive ført vild

Hvordan kan den kristne blive ført vild fra troen? For nogle er det kommet så vidt at vedkommende fuldstændig har fornægtet Gud og hans moralnormer. I andre tilfælde er kristne blevet ført bort fra en gudhengiven kurs og ind på et sidespor, ved at bruge gudhengivenheden til at opnå indflydelse på andre. Bibelen siger at sådanne mennesker „er fordærvede i sindet og har mistet sandheden, idet de mener at gudhengivenhed er et middel til vinding“. (1 Timoteus 6:5) De forlader måske ikke den sande kristne menighed helt, men overtræder alligevel nogle vigtige bibelske principper.

Jesus befalede sine disciple ikke at være som folk i verden der spillede herrer over andre. Han sagde: „Sådan er det ikke blandt jer; tværtimod, enhver der ønsker at blive stor blandt jer, skal være jeres tjener.“ Og i sin fordømmelse af jødernes religiøse ledere gik Jesus endnu videre. Han viste at et stærkt ønske om at opnå verdslig anseelse ville medføre Guds mishag. (Mattæus 20:26; 23:6-9, 33) Kristne skulle altså søge at tjene andre i stedet for at spille herrer over dem eller stille dem i skyggen. Den der har kærlighed til penge og som søger at opnå succes for enhver pris, kunne let blive ført bort fra denne kurs.

Hvordan forholder det sig med dig? Måler du din succes i forhold til hvor stor myndighed du har over andre? Omgår du de kristne principper og lærepunkter for at opnå større magtbeføjelser eller gøre din indflydelse gældende? Føler du altid at du må udrette mere end dine ligemænd — koste hvad det vil? Finder du stor fornøjelse ved at tale om dine materielle midler eller dit verdslige arbejde? Hvis du gør, har du behov for at analysere om du er ved at blive ført vild fra troen.

„Succesens“ smerter

Jesus sagde endvidere: „Hold op med at samle jer værdier her på jorden. . . . For dér hvor dine værdier er, dér vil dit hjerte også være. . . . I kan ikke trælle både for Gud og for Rigdom.“ (Mattæus 6:19-24) Kan man sige at forældre der opfordrer deres børn til først og fremmest at stræbe efter en verdslig karriere og materielle mål følger dette råd? Er succes i verden prisen værd hvis den medfører at børnene forlader sandheden og tillægger sig en ukristen livsførelse? Er det værd at samle sig „værdier her på jorden“ på bekostning af børnenes åndelige velfærd? Forældre der bærer sig sådan ad opdager ofte at de „har stukket sig selv overalt med mange smerter“. Hvordan? På grund af bekymringer for deres børn og af sorg over at børnene har mistet troen og i nogle tilfælde også livet.

Kærlighed til penge er en streng herre der kræver ens tid, energi og evner, hvilket helt kan kvæle gudhengivenheden. Denne kærlighed kan lokke en til at stræbe efter endnu større rigdom og verdslig anseelse, hvilket blot kan trække os længere bort fra troen. Bibelen siger, som sandt er: „Den der elsker sølv, bliver ikke mæt af sølv, og den der elsker overflod, bliver det heller ikke af indtægt.“ — Prædikeren 5:10.

En afrikansk forretningsmand fortsatte, selv efter at han var blevet kristen, med at lade ønsket om økonomisk succes dominere sin tilværelse. Han forsømte sine kristne forpligtelser til fordel for samvær med sine forretningsforbindelser. Han gjorde ikke fremskridt i åndelig henseende, skønt menighedens ældste forsøgte at hjælpe ham. Han befandt sig faktisk i et åndeligt dilemma — i en slags ingenmandsland hvor han næppe kunne kaldes en kristen, skønt han gerne ville regnes som sådan. Det er ikke svært at forstå at dette hverken gav ham varig glæde eller tilfredshed i tilværelsen. Eksempler som dette kunne nævnes fra mange andre lande.

En sådan handlemåde vil uvilkårligt medføre åndelig smerte. Hvis man plejer selskabeligt eller forretningsmæssigt samvær med folk der ofte er uærlige eller har en flosset moral, udsætter man sig selv for en dårlig påvirkning. Foruden at skulle kæmpe mod en dårlig indflydelse, må kristne der befinder sig i en sådan situation som regel også kæmpe med deres samvittighed. Nogle bliver efterhånden som dem de omgås, og føres fuldstændig vild fra troen. (1 Korinther 15:33) Hvad gavn har man af en økonomisk succes der fører til åndelig og moralsk skibbrud? Som Jesus sagde: „Hvad gavner det nemlig et menneske om han erhverver sig hele verden men sætter sin sjæl til?“ — Mattæus 16:26.

En bedre form for succes

Erfaringerne har vist at man gør klogt i at følge disse råd fra Bibelen: „Lad jer ikke forme efter denne tingenes ordning, men . . . [forvis] jer om hvad der er Guds gode, velbehagelige og fuldkomne vilje.“ „Elsk ikke verden eller det der er i verden. Hvis nogen elsker verden, er Faderens kærlighed ikke i ham.“ Ja, vi gør klogt i ikke at efterligne verden eller længes efter det den har at tilbyde. Vi bør først og fremmest være optaget af hvordan vi opnår Guds godkendelse, og den kan vi ikke få ved at stræbe efter det verden har at tilbyde. — Romerne 12:2; 1 Johannes 2:15, 16.

For at understrege dette brugte Jesus en illustration med en landmand der stolede på sin rigdom. Gud sagde til ham: „Du ufornuftige, i denne nat kræves din sjæl af dig. Hvem skal så have de ting du har oplagret?“ Derefter sagde Jesus: „Således går det den der samler sig værdier men ikke er rig hos Gud.“ Jesus viste hermed at „selv om et menneske har overflod, hidrører hans liv ikke fra det han ejer.“ — Lukas 12:15-21.

Jesus brugte også en rig, ung leder som eksempel. Denne mand havde opnået verdslig succes, og ønskede åbenbart også at være moralsk retskaffen. Men Jesus fremholdt ikke denne mand som et symbol på succes. I stedet sagde Jesus at det ville være vanskeligt for sådanne mennesker „at komme ind i Guds rige“. De er nemlig ikke parate til at opgive deres materialistiske interesser og sætte Guds rige på førstepladsen i deres liv. — Lukas 18:18-30.

Jesus viste endvidere at de åndelige interesser bør komme på førstepladsen: „Vær derfor aldrig bekymrede og sig: ’Hvad skal vi spise?’ eller: ’Hvad skal vi drikke?’ eller: ’Hvad skal vi tage på?’ Det er jo alt sammen det folk fra nationerne så ivrigt stræber efter. Jeres himmelske Fader ved nemlig at I behøver alt dette. Bliv da ved med først at søge riget og hans retfærdighed, og alle disse andre ting vil blive givet jer i tilgift.“ Selv når det drejer sig om det nødvendige bør vi altså prioritere rigtigt. For at opnå sand succes — blive virkelig tilfredse og lykkelige — må vi lade det åndelige komme forud for det materielle. — Mattæus 6:31-33.

Stræb fortsat efter åndelig fremgang

Det er tydeligvis klogest at stræbe efter det der er forbundet med at søge Guds rige og hans retfærdighed. Dette indbefatter at man studerer Bibelen for at ’forvisse sig om hvad der er Guds gode, velbehagelige og fuldkomne vilje’. Guds vilje er blandt andet at man sætter tjenesten for ham først i livet, at man har en fuld andel i den kristne tjeneste, at man ikke bliver borte fra de kristne møder, og at man fører et moralsk retskaffent liv i overensstemmelse med Guds retfærdighed. Ingen af disse ting bør tilsidesættes eller overskygges af materialistiske interesser. Dette gjorde Jesus klart da han gav den rige, unge leder følgende råd: „Sælg alt hvad du har og del det ud til fattige, så vil du have værdier i himlene; og kom så og følg mig.“ — Romerne 12:2; Lukas 18:22.

Ved at handle sådan vil man opbygge både sin egen og sin families åndelige sundhed. Man vil ikke blive hovmodig eller sætte sin lid til en usikker rigdom, men være blandt dem der er „rige på gode gerninger, . . . og derved samle sig værdier som en god grundvold for den kommende tid, så [man] kan få et fast greb om det virkelige liv“. Ja, dit mål kan blive at opnå evigt liv i et genoprettet paradis på jorden, for „verden forsvinder, og det gør dens begær også, men den der gør Guds vilje forbliver for evigt“. Større succes vil man aldrig kunne opnå. — 1 Timoteus 6:17-19; 1 Johannes 2:17.

[Illustration på side 5]

Er penge nøglen?

[Illustration på side 7]

Vil forældre opfordre deres børn til at rejse ud for at opnå succes gennem en højere uddannelse?