Lad os fryde os over vor store Skaber

„Lad Israel fryde sig over Ham som frembragte det; lad Zions sønner juble over deres Konge.“ — SALME 149:2.

1. Hvordan er den virkelige situation for menneskeheden, trods forandringerne i Østeuropa?

VORE dages verden plages af „veer“. Det var det udtryk Jesus brugte i sin profeti om „afslutningen på tingenes ordning“, den katastrofernes tid som begyndte i 1914 med den første verdenskrig. (Mattæus 24:3-8) Mange politikere ser sort på fremtiden. Trods forandringerne i Østeuropa opsummerede en forhenværende præsident dér den aktuelle situation sådan: „Befolkningseksplosion, drivhuseffekt, huller i ozonlaget, AIDS, trussel om atomterrorisme, et hastigt voksende svælg mellem det rige Nord og det fattige Syd, truende hungersnød, nedslidning af biosfæren, rovdrift på jordens mineralforekomster, udbredelse af en kommerciel tv-kultur og en voksende fare for regionale krige — alt dette udgør, sammen med tusinder af andre faktorer, én stor trussel imod menneskeheden.“ Og ingen menneskelig magt kan fjerne denne trussel om udryddelse. — Jeremias 10:23.

2. Hvem har den varige løsning på menneskehedens problemer, og hvilket skridt har han allerede taget?

² Vi kan imidlertid fryde os over at vor store Skaber har en løsning — en varig løsning. I Jesu profeti forbindes „afslutningen på tingenes ordning“ med hans usynlige „nærværelse“. (Mattæus 24:3, 37-39) I den hensigt at skabe „nye himle“ har Jehova indsat Jesus på tronen som messiansk konge, og det profetiske vidnesbyrd viser at denne historiske begivenhed fandt sted i himmelen i 1914.a (2 Peter 3:13) Som den suveræne Herre Jehovas medregent har Jesus nu fået til opgave at dømme nationerne og skille de sagtmodige symbolske får på jorden fra de stivnakkede symbolske geder. „Gederne“ er mærket til „evig afskærelse“ og „fårene“ til evigt liv i Guds riges jordiske domæne. — Mattæus 25:31-34, 46.

3. Hvorfor har sande kristne grund til at juble?

³ Den jordiske rest af det åndelige Israel, som nu har følgeskab af en stor skare af disse lydige får, har al mulig grund til at fryde sig over Jehova, evighedens Konge, mens han bringer sine storslåede hensigter til opfyldelse under sin søns rige. De kan sige: „Jeg vil visselig glæde mig over Jehova. Min sjæl vil juble over min Gud. For han har klædt mig i frelsens klæder . . . Som jorden lader sine spirer bryde frem, og som haven lader det der er sået i den, spire, sådan vil den suveræne Herre Jehova få retfærdighed og lovsang til at spire foran alle nationerne.“ (Esajas 61:10, 11) At det ’spirer’ ses af at millioner nu samles ind fra nationerne for at lovsynge Jehova.

Indsamlingen fremskyndes

4, 5. (a) Hvordan blev indsamlingen af Guds folk forudsagt? (b) Hvilken bemærkelsesværdig vækst har vi oplevet i tjenesteåret 1992?

⁴ Efterhånden som afslutningen for Satans ordning nærmer sig, tager indsamlingen fart. Vor store Skaber erklærer: „Dit folk, de er alle retfærdige . . . et skud af min plantning, mine hænders værk, til min hæder. Den mindste vil blive til tusind, og den ringeste til en mægtig nation. Jeg, Jehova, vil fremskynde det når tiden er inde til det.“ (Esajas 60:21, 22) At arbejdet nu fremskyndes kan aflæses af Jehovas Vidners årsrapport for 1992, som findes på side 12 til 15 i dette blad.

⁵ Noget bemærkelsesværdigt ved denne rapport er det nye højdepunkt på 4.472.787 forkyndere, en stigning på 193.967 — 4,5 procent flere end sidste år. At 301.002 blev døbt i 1992 viser også at mange tager imod Bibelens sande budskab. Vi glæder os over at der på denne „mørkets og mulmets dag“ findes „et talrigt og mægtigt folk“ der ligesom en græshoppesværm udbreder budskabet om Guds rige til „jordens fjerneste egne“! (Joel 2:2, 25; Apostelgerninger 1:8) Fra det iskolde Alaska — hvor Selskabets flyvemaskine har været på over 50 ture til snedækkede områder — til de afsvedne ørkener i Mali og Burkina Faso og de spredte øer i Mikronesien skinner Jehovas tjenere som „et lys for nationerne, så [hans] frelse kan nå ud til jordens ende“. — Esajas 49:6.

6, 7. Hvilken overraskende vending har begivenhederne taget i de senere år, og hvordan har Jehovas tjenere reageret på dette?

⁶ Jehova har som en fæstning og et stærkt tårn beskyttet og opretholdt sit folk. I mange dele af verden har Jehovas vidner i årtier udholdt grusom modstand og forfølgelse. (Salme 37:39, 40; 61:3, 4) Men i de senere år er restriktioner og forbud som ved et mirakel blevet ophævet i 21 lande, sådan at Guds folk nu frit kan bekendtgøre at vor store Skaber har indsat Kristus som konge over jorden. — Salme 2:6-12.

⁷ Gør Jehovas folk god brug af deres nyvundne frihed? I oversigten kan man aflæse den hurtige vækst i Bulgarien, Rumænien og det tidligere Sovjetunionen i Østeuropa, samt i Angola, Benin og Moçambique i Afrika. Også i Zaire, hvor der stadig er mange problemer, er væksten kolossal. Med glæde i deres hjerter følger vore befriede brødre opfordringen: „Sig tak til Jehova, for han er god . . . til ham der alene gør store undere: for hans loyale hengivenhed varer evindelig.“ (Salme 136:1, 4) Denne taknemmelighed giver sig udslag i nidkær tjeneste med henblik på at indsamle andre symbolske får til Guds rige.

8. Hvordan er nye lovprisere af Jehova kommet „flyvende som en sky“ i Østeuropa? i Afrika?

⁸ De stævner Jehovas folk i sommeren 1992 holdt i Europas tidligere kommunistiske lande, blev overværet af forbløffende mange. Endnu mere forbløffende var antallet af døbte i disse lande. I Togo i Afrika blev forbudet ophævet den 10. december 1991. Måneden efter blev der afholdt et stævne for hele landet. I gennemsnit er der 6443 forkyndere som rapporterer, men i alt 25.467 overværede stævnet, og 556 blev døbt — 8,6 procent af forkyndertallet. Som der siges i Esajas 60:8 kommer nye tilbedere af Jehova „flyvende som en sky, og som duer til hullerne i deres dueslag“ i Jehovas folks menigheder.

9. Hvilke foranstaltninger er der blevet truffet for at kristne i lande som for nylig har fået frihed kan „spise og mættes“?

⁹ Den åndelige sult i Østeuropa og Afrika bliver dækket. Vagttårnsselskabets trykkerier i Tyskland, Italien og Sydafrika har sendt vognlæs efter vognlæs af publikationer på en lang række sprog til åndeligt udhungrede lande. Tidligere måtte mange forkyndere give brugte blade videre til andre, men nu modtager de en overflod af åndelig føde. De glæder sig over at have del i opfyldelsen af profetien: „I skal spise, spise og mættes, og I skal lovsynge Jehova jeres Guds navn, han som har handlet underfuldt med jer.“ — Joel 2:26.

Forberedelse til yderligere vækst

10. I betragtning af det store antal der overværede mindehøjtiden, hvilken indbydelse vil vi da lade lyde til alle interesserede?

¹⁰ Det er betagende at der var 11.431.171 som overværede højtiden til minde om Jesu død — en stigning på 781.013, eller 7,3 procent flere end sidste år. Velkommen, alle I nye! Hvor ville det være glædeligt hvis alle disse nyinteresserede havde et bibelstudium med et af Jehovas vidner! (Se Esajas 48:17.) Årsrapporten viser at der bliver ledet 4.278.127 sådanne studier hver måned, en flot stigning på 8,4 procent. Men mange flere kunne få gavn af et bibelstudium. Jehovas vidner er glade for at lede et gratis bibelstudium med interesserede i deres hjem og derved hjælpe andre ind på vejen til evigt liv. (Johannes 3:16, 36) Hvorfor ikke anmode om et sådant studium? Husk at du altid vil blive budt hjerteligt velkommen i rigssalen! — Salme 122:1; Romerne 15:7.

11, 12. (a) Hvilke problemer har man i nogle lande? (b) Hvordan finder der en „udligning“ sted mellem de rige og de fattige lande?

¹¹ De menigheder der har en præsentabel rigssal er meget privilegerede. Det har forkynderne ikke i lande hvor de i mange år har været under forbud og har måttet mødes hemmeligt i små grupper. Adskillige af disse steder har forkynderne nu frihed, men der er kun få rigssale. I ét afrikansk land med 93 menigheder er der for eksempel kun tre rigssale. Møderne bliver derfor som regel holdt på store, ubebyggede grunde. I en menighed på 150 overværer op til 450 regelmæssigt møderne.

¹² I Østeuropa er det ofte vanskeligt at købe ejendomme eller at bygge, men der er sket fremskridt. Indvielsen af det nye afdelingskontor i Polen blev fastsat til den 28. november 1992. Gavmilde bidrag til Jehovas Vidners verdensomspændende virksomhed bruges til opførelse af haller og andre faciliteter. Derved finder der en „udligning“ sted, sådan forstået at gavmildheden blandt de brødre som bidrager af deres materielle „overflod“ medvirker til at dække de åndelige behov blandt menighederne i mindre velstående lande. — 2 Korinther 8:13, 14.

En milliard timer!

13. Hvor mange timer blev der anvendt i forkyndelsen i 1992, og hvis indsats figurerer også i dette tal?

¹³ Hvordan ville du bruge en milliard timer? Alle der kommer til at leve evigt vil få mulighed for at bruge så mange timer, og endda flere, i nyttig, tilfredsstillende tjeneste for Jehova. Men forestil dig at alle disse timer blev anvendt på ét år! Det var hvad Jehovas folk gjorde i 1992. Da de enkelte rapporter fra forkynderne blev talt sammen, viste det sig at der var anvendt 1.024.910.434 timer, en rekord, på det bedste man kan bruge sin tid til — nemlig til lovprisning af Skaberen, til „at undervise . . . offentligt og fra hus til hus“. (Apostelgerninger 20:20) I gennemsnit rapporterede 4.289.737 forkyndere hver måned. De kom fra alle samfundslag. Nogle kan kun bruge begrænset tid i Rigets arbejde. Blandt dem er der familieforsørgere, ældre forkyndere og mange med helbredsproblemer, samt unge og skolesøgende børn. Men den rapport de hver især har afleveret er et udtryk for kærlighed til Jehova. — Jævnfør Lukas 21:2-4.

14. Hvordan har de unge ’husket deres store Skaber’?

¹⁴ En ny generation er ved at vokse op i tjenesten for Jehova, og lykkeligvis efterlever de fleste af dem Salomons ord i Prædikeren 12:1: „Husk din store Skaber i din unge manddoms dage.“ De er flittige i skolen og bliver også åndeligt oplært af deres forældre. Det har været en glæde at se mange teenagere rejse sig ved stævnerne og fremstille sig til dåb. Det er også en glæde at vide at mange tilegner sig forskellige færdigheder som en forberedelse til pionertjenesten. På den måde vil de være i stand til at forsørge sig selv ligesom apostelen Paulus af og til gjorde ved at sy telte. — Apostelgerninger 18:1-4.

15, 16. Hvordan har pionerer og andre heltidstjenere bidraget til fremgangen af Rigets arbejde, og hvilke velsignelser har nogle af dem fået?

¹⁵ Pionerer og andre heltidstjenere har en stor andel i fremgangen i Rigets arbejde! I løbet af det forgangne år er pionertallet kommet op på 931.521. Når pionererne hver dag forkynder fra hus til hus og leder bibelstudier i folks hjem, bliver de meget dygtige til at fremholde Bibelens budskab. Desuden har mange kvalificeret sig til at overvære den to uger lange pionerskole, hvilket hjælper dem til at erhverve sig endnu større dygtighed og glæde i Guds gerning.

¹⁶ Hver eneste af disse trofaste pionerer kan tilslutte sig ordene i Esajas 50:4: „Den suveræne Herre Jehova har givet mig de oplærtes tunge, så jeg kan vide hvordan jeg kan svare den trætte med ord.“ Mange i dag er trætte af den fordærvede verden der omgiver dem, men bliver opmuntret af det vore trofaste pionerer fortæller. — Jævnfør Ordsprogene 15:23; Ezekiel 9:4.

Et vældigt byggeprogram

17. Hvilket byggeri ud over det åndelige har fundet sted i de senere år?

¹⁷ På grund af Jehovas Vidners verdensomspændende åndelige vækst er der også behov for en materiel vækst. Det er nødvendigt at udvide trykkefaciliteter, kontorer og betelhjem, og at bygge rigssale og stævnehaller. Jehovas vidner opfordres derfor til at blive bogstavelige byggearbejdere. Et tilsvarende byggeri fandt sted på kong Salomons tid. Salomon opførte templet til tilbedelsen af Jehova efter „en plan . . . han ved inspiration havde fået“, idet Jehova havde givet den til hans fader, kong David. (1 Krønikebog 28:11, 12) Salomon opbyggede ikke alene sine tilhørere med værdifulde visdomsord men ledede også et bogstaveligt byggeri af en pragt som aldrig er overgået af verdslige bygmestre. — 1 Kongebog 6:1; 9:15, 17-19.

18, 19. (a) Hvilke fremgangsrige byggeprojekter er Jehovas organisation i gang med? (b) Hvordan har Jehovas ånds ledelse kunnet ses både i det materielle og det åndelige byggeri?

¹⁸ I dag bygger Jehovas Vidner ikke efter guddommeligt inspirerede arkitekttegninger, men de har Guds ånd. Og ligesom på Israels tid får dette dem til at bygge på en måde der forbløffer mennesker i verden. (Zakarias 4:6) Tiden er kort. Der skal hurtigst muligt opføres rigssale og andre bygninger. I nogle lande hører hurtigbyggede rigssale til dagens orden. I de forløbne 10 år har Canada for eksempel opført 306 sale, hver af dem på mindre end to dage. På grund af den hurtige fremgang i Jehovas gerning på verdensplan, er 43 afdelingskontorer for tiden enten projekteret eller under opførelse som udvidelser eller nybyggerier. Desuden er en 30-etages bygning med boliger til cirka et tusind betelmedarbejdere nu næsten færdigopført i Brooklyn; og i Patterson i staten New York skrider byggeriet af et uddannelsescenter, det største projekt Vagttårnsselskabet nogen sinde har givet sig i kast med, frem med stormskridt — langt forud for planen.

¹⁹ Disse projekter udføres med en effektivitet og kvalitet som forbløffer erfarne byggefirmaer i verden. Hvorfor? På grund af rigelige bidrag fra offervillige Jehovas vidner. Guds ånd bevæger dem ikke alene til at give materiel støtte men også til helhjertet at give af deres tid og kræfter. På byggepladserne myldrer det med erfarne, nidkære arbejdere. Der er ingen arbejdsnedlæggelser, intet driveri. Jehovas ånd giver den fornødne motivation, ligesom den tilskyndede byggearbejderne som opførte tabernaklet på Moses’ tid og dem som opførte templet på Salomons tid. Det er et overordnet krav at disse byggearbejdere er åndeligsindede mennesker. — Jævnfør Anden Mosebog 35:30-35; 36:1-3; 39:42, 43; Første Kongebog 6:11-14.

20. (a) I hvilket omfang vil den gode nyhed blive forkyndt? (b) Hvilke velsignede udsigter har Jehovas folk?

²⁰ Salomon fortsatte sit byggeprogram efter at have gjort templet færdigt. (2 Krønikebog 8:1-6) Hvilket omfang vidnegerningen vil få i vor tid — og dermed byggeriet af rigssale, stævnehaller og andre faciliteter — ved vi ikke. Vi ved imidlertid at når denne gode nyhed om Riget er blevet forkyndt i det omfang Jehova ønsker, vil enden, ’den store trængsel’, komme. (Mattæus 24:14, 21) Til velsignelse uden lige for menneskeheden vil Jehova skabe „nye himle og en ny jord“ — en jord der ikke længere bliver ødelagt af begærlige mennesker. Lad os derfor ’juble og glæde os evigt over det Gud skaber’ idet vi lader al ære gå til ham! — Esajas 65:17-19, 21, 25.

[Fodnote]

Kan du forklare?

◻ Hvilke grunde har vi til at glæde os over vor store Skaber?

◻ Hvilken vækst er der sket ifølge rapporten for tjenesteåret 1992?

◻ Hvilke velsignelser erfarer man i lande hvor arbejdet tidligere var forbudt?

◻ Hvordan har unge og pionerer bidraget til fremgangen for Jehovas organisation?

◻ Hvordan har Jehovas folk været travlt optaget af materielt såvel som åndeligt byggearbejde?

[Ramme på side 17]

Sidste år blev der anvendt over en milliard timer i forkyndelses- og undervisningsarbejdet

[Oversigt på side 12-15]

RAPPORT OVER JEHOVAS VIDNERS VIRKSOMHED I HELE VERDEN I 1992

(Se den trykte publikation)

[Illustration på side 10]

De hundredtusinder der blev døbt sidste år er et udtryk for at Jehova velsigner forkyndelses- og undervisningsarbejdet

[Illustration på side 16]

Mange unge ’husker deres store Skaber’