Rige velsignelser ved områdestævnet „Lysbærere“

FOR 2700 år siden skrev profeten Esajas: „Se! Mørket dækker jorden, og tykt mulm folkestammerne.“ (Esajas 60:2) Disse ord har vist sig sande! Men der er håb forude, for Jehova har ladet lys skinne frem. Sidste år blev de der elsker Guds lys hjerteligt indbudt til at overvære områdestævnet „Lysbærere“.

I juni måned indledtes stævnerækken i Nordamerika. I de følgende måneder blev programmet også fremført i Øst- og Vesteuropa, Central- og Sydamerika, Afrika, Asien og øerne i havene. Millioner overværede stævnerne. De nød det rige åndelige festmåltid!

„Velkommen, alle I lysbærere!“

De fleste steder begyndte stævnet om fredagen og sluttede søndag eftermiddag. Efter at have taget plads fredag formiddag havde stævnedeltagerne den glæde at følge med i en kort gennemgang af hvordan Jehovas lys har skinnet klarere og klarere i disse sidste dage. Derefter kom stævnets ordstyrer på podiet. Han fremhævede at sande kristne bør være lysbærere og sagde: „Velkommen, alle I lysbærere!“ Stævneprogrammet skulle hjælpe de delegerede til fortsat at genspejle lyset fra Jehova.

Derefter fulgte foredraget over stævnets tema. Taleren mindede stævnedeltagerne om at lyset gik ud for menneskene allerede i Edens have. Siden da har Satan gjort menneskene blinde for sandhedens lys. (2 Korinther 4:4) Ikke desto mindre kom Jesus som „et lys for nationerne“. (Esajas 42:1-6) Han afslørede religiøs falskhed, påpegede hvilke forkerte handlinger der hørte mørket til, hævdede Jehovas suverænitet og forkyndte den gode nyhed om Guds rige. Det samme gjorde Jesu disciple — og det gør de stadig! (Mattæus 28:19, 20) Taleren sagde at ’vi, ligesom Jesus, kan være lysbærere’, og at ’der ikke findes noget arbejde som er vigtigere i vor tid. Vi kan ikke opnå noget større privilegium.’

Ved formiddagsprogrammets afslutning ventede der en overraskelse. Stævnets ordstyrer kom tilbage til podiet og bekendtgjorde udgivelsen af den første i en serie på fire nye traktater, hvilket fremkaldte begejstrede klapsalver.

Fredag eftermiddag indeholdt stævneprogrammet nyttig vejledning til lysbærende kristne. De to første foredrag indeholdt råd om hvordan man undgår at blive offer for verdens mørke. Eftersom Satan kan give sig ud for at være en lysets engel, er det vigtigt at vi bevarer det åndelige udsyn så vi ikke bliver fristet af urenhederne i verden. (2 Korinther 11:14) Paulus tilskyndede: „Lad jer ikke forme efter denne tingenes ordning, men lad jer forvandle gennem en fornyelse af jeres sind, så I kan forvisse jer om hvad der er Guds gode, velbehagelige og fuldkomne vilje.“ (Romerne 12:2) Stævnedeltagerne fik at vide at en kristens forvandling er en vedvarende proces. Vort sind bliver til stadighed renset og formet når vi studerer Guds ord og efterlever det vi lærer. Vi kommer derfor mere og mere til at ligne Jesus, som var „fuld af ufortjent godhed og sandhed“. — Johannes 1:14.

Unge lysbærere

Anden halvdel af programmet fredag eftermiddag var henvendt til de unge. Det første foredrag („I unge — hvad jager I efter?“) indeholdt ros til unge kristne som sætter et godt eksempel med hensyn til trofasthed. Imidlertid blev de mindet om at de er et særligt angrebsmål for Satan. Selv en toptrænet atlet har brug for en træner. Tilsvarende har unge brug for hjælp fra deres forældre og fra menigheden for at kunne blive ved at vandre i lyset.

Dette blev understreget i det glimrende skuespil Gør det der er rigtigt i Jehovas øjne, som afsluttede fredagsprogrammet. Det handlede om kong Josias. Allerede som dreng var han besluttet på at tjene Jehova. Han blev udsat for dårlig påvirkning, men på grund af ypperstepræsten Hilkijas ledelse og sin egen kærlighed til Guds lov gjorde Josias det der var rigtigt i Jehovas øjne. Måtte unge kristne i dag gøre det samme.

Lad lyset skinne

Efter en nats hvile kom de delegerede til stævnet lørdag formiddag, parate til at modtage yderligere opbyggende bibelsk vejledning. De blev ikke skuffet. Efter en drøftelse af dagens tekst fortsatte programmet med et symposium som beskrev de forskellige måder en kristen kan lade sit lys skinne på. (Mattæus 5:14-16) Én vigtig måde er gennem forkyndelsen, men det er også vigtigt at have en god adfærd. Som taleren sagde: „I forkyndelsen fortæller vi andre hvad vi tror, men ved at lægge kærlighed for dagen viser vi hvad vi tror.“

Tilhørernes opmærksomhed blev henledt på et vigtigt hjælpemiddel i forkyndelsen — traktaterne. Bekendtgørelsen om traktaternes udgivelse stod stadig i frisk erindring, og de delegerede hørte nu erfaringer der viste hvor nyttige disse små redskaber er. Stævnedeltagerne blev tilskyndet til altid at have en forsyning traktater med sig, til enhver lejlighed.

Opmærksomheden blev derefter rettet mod pionererne, disse heltidsforkyndere der er travlt beskæftiget med at udbrede lyset. Vi påskønner vore flittige pionerer! Og deres antal er stigende. Selv i lande hvor man først for nylig har fået frihed, vokser pionerernes antal. Pionererne blev opfordret til at påskønne deres privilegium. De der endnu ikke er pionerer blev tilskyndet til at analysere deres situation. Måske kunne de også lægge deres forhold sådan til rette at de kunne lade deres lys skinne i heltidstjenesten.

For at være lysbærer må man ofte bringe ofre, hvilket kom frem i det efterfølgende foredrag „Tjen Jehova med en selvopofrende ånd“. Paulus skrev: ’Fremstil jeres legemer som et levende, helligt, Gud velbehageligt slagtoffer.’ (Romerne 12:1) De der udholder forfølgelse udviser en selvopofrende ånd. Pionererne bringer hver dag ofre for at kunne holde ud i heltidstjenesten. Ja, alle sande kristne må bringe ofre og være optaget af Jehovas tjeneste frem for denne verdens selviske, materialistiske stræben. Dette vil resultere i rige velsignelser fra Jehova.

Dette foredrag lagde op til det efterfølgende punkt — dåbsforedraget. De der blev døbt ved områdestævnet „Lysbærere“ vil bestemt ikke glemme det foredrag. Deres dåb vil altid være en milepæl i deres liv. De blev mindet om at de efterligner Jesus Kristus, som blev døbt i en alder af 30 år. Desuden var dåbskandidaterne glade for at blive mindet om at de havde aflagt „de gerninger der hører mørket til“ og besluttet at ’trælle for Jehova’. (Romerne 12:11; 13:12) De stod lykkelige foran tilhørerskaren og bekendte offentligt deres frelseshåb før de gik til dåb. (Romerne 10:10) Vi beder til at Jehova vil velsigne alle der symboliserede deres indvielse til ham ved vanddåben under områdestævnet „Lysbærere“.

Lørdag eftermiddag var det tid til nogle ligefremme formaninger. De kom i foredragene „Undgå havesygens snarer“, „Er nogen ved at ødelægge dine gode vaner?“ og „Vogt dig for enhver form for afgudsdyrkelse“. Disse tre foredrag afslørede nogle af de strategier Satan benytter for at svække en kristen. Judas Iskariot var apostel men forrådte Jesus for en sum penge. Den unge Samuel voksede op ved Jehovas folks tilbedelsessted men kunne ikke undgå at blive udsat for en dårlig påvirkning. (1 Samuel 2:12, 18-20) Kønslig umoralitet og havesyge er også afgudsdyrkelse. (Efeserne 5:5; Kolossenserne 3:5) Ja, havesyge, dårligt selskab og afgudsdyrkelse er farligt og må undgås.

Det efterfølgende programpunkt var af en helt anden karakter. Heri blev der rejst en række interessante, bibelske spørgsmål som blev besvaret. Blandt dem var: Vil de mennesker som dør uden at have taget imod sandheden før den store trængsel begynder, få en opstandelse? Hvad kan kristne gøre når de ikke kan finde en passende ægtefælle? Stævnedeltagerne blev opfordret til at udvide deres bibelkundskab ved at gøre flittigt brug af Register til Vagttårnets publikationer, især afsnittet „Spørgsmål fra læserne“.

Kristi nærværelse og åbenbarelse

Den resterende del af lørdagens program, symposiet „Der kastes lys over Kristi nærværelse og åbenbarelse“, beskæftigede sig med profetisk stof. Her blev forskellige dele af „tegnet“ som viser at Jesus Kristus er nærværende, gennemgået. (Mattæus 24:3) I anden del af symposiet blev „den trofaste og kloge træl“ og dens nutidige virke behandlet. (Mattæus 24:45-47) Det blev påpeget at trælleskaren siden 1919 trofast har ført an i forkyndelsen af den gode nyhed om Riget. Siden er en stor skare blevet indsamlet fra alle nationer for sammen med de salvede kristne at genspejle Jehovas lys. Taleren sluttede: „Lad os derfor alle fortsætte med nidkært at støtte den trofaste og kloge træl. Kun hvis vi gør det vil vi som symbolske får inden længe høre de forjættende ord: ’Kom, min Faders velsignede, arv det rige som har været jer beredt fra verdens grundlæggelse.’“ — Mattæus 25:34.

Den sidste taler behandlede betydningen af Jesu Kristi åbenbarelse. (1 Korinther 1:7) Det vil være en storslået åbenbarelse! Babylon den Store vil blive ødelagt. Den store kamp mellem Satans verden og Jesus og hans engle vil ende med at denne ordning tilintetgøres. Til sidst vil Satan blive kastet i afgrunden og sat ud af spillet. Guds folk, derimod, vil blive udfriet. I himmelen vil Lammets bryllup finde sted, og der vil blive frembragt en ny jord. Taleren begejstrede publikum ved at frigive en ny brochure, Er Gud interesseret i os? Den vil være til stor hjælp for ydmyge mennesker som har brug for at få noget at vide om vor omsorgsfulde Skaber og hans hensigt med os!

Kristne familier

Nu var det blevet søndag, stævnets sidste dag. Men der var endnu meget på programmet. Efter drøftelsen af dagens tekst blev søgelyset rettet mod den kristne familie, nemlig i symposiet „Hav omsorg for hinanden i den kristne familie“. Første del hjalp tilhørerne til at indse at hemmeligheden ved et godt kristent familieliv er at man sætter det åndelige først. Anden del tilskyndede familier til at foretage sig noget sammen, uanset om det drejer sig om mødedeltagelse, forkyndelse, familiestudium eller adspredelse. Og tredje del af symposiet mindede deltagerne om at det er et privilegium og et ansvar at tage sig af de ældre. „Vore ældre brødre og søstre er et aktiv for menigheden,“ sagde taleren. Lad os sætte pris på deres erfaring og efterligne deres uangribelighed.

Dernæst blev betydningen af udtrykket „sunde i sindet“ belyst. (1 Peter 4:7) Den der er sund i sindet er ligevægtig, fornuftig, rimelig og ydmyg. Han kan skelne mellem rigtigt og forkert, sandt og falsk. Desuden stræber han efter at bevare et godt åndeligt helbred.

Det sidste foredrag søndag formiddag fremhævede hvor vigtigt det er at underordne sig Gud og Kristus. „Det kan ikke betones for stærkt hvor vigtigt det er at vi loyalt underordner os Jehova Gud og hans søn, Jesus Kristus,“ sagde taleren. Han viste videre hvordan dette påvirker alle aspekter af vor tilværelse. Hvad kan hjælpe os til at underordne os? Fire egenskaber: kærlighed, gudsfrygt, tro og ydmyghed.

Søndag eftermiddag

Pludselig var det blevet søndag eftermiddag, og stævnet nærmede sig sin afslutning. Mange syntes at det lige var begyndt.

Det offentlige foredrag bar titlen „Følg verdens lys“. De tilstedeværende fik en fascinerende redegørelse for hvor vigtigt det bogstavelige lys er for livets opretholdelse. Derefter viste taleren at det åndelige lys har langt større betydning. Bogstaveligt lys holder os i live i nogle få årtier, men det åndelige lys kan holde os i live i al evighed. Et højdepunkt i foredraget var vers-for-vers-gennemgangen af Johannes 1:1-16, hvor Jesus omtales som verdens lys. I dag, i de sidste år for denne onde ordning, er det vigtigere end nogen sinde at følge i Jesu fodspor.

Efter en opsummering af ugens studieartikel fra Vagttårnet var tiden kommet til det afsluttende foredrag. Taleren viste at der lykkeligvis er meget at se frem til. Han annoncerede blandt andet at der ville komme et nyt hørespil, Gør Guds vilje med nidkærhed. Men det var ikke alt. Der ville også blive udgivet en ny serie videobånd med fællestitlen The Bible — A Book of Fact and Prophecy, hvoraf det første ville hedde The Bible — Accurate History, Reliable Prophecy (Bibelen — nøjagtig historie, pålidelig profeti).

Til sidst meddelte taleren at der i 1993 ville blive afholdt firedagesstævner, deriblandt særlige internationale stævner i Afrika, Asien, Europa og Sydamerika. Områdestævnet „Lysbærere“ var forbi, men deltagerne kunne allerede begynde at lægge planer for det kommende års stævner.

Derefter drog alle hver til sit. De var imidlertid mere end nogen sinde besluttede på at fortsætte med at genspejle lyset i denne formørkede verden. Efter tre dage fyldt med åndelige goder havde ordene i det sidste skriftsted der blev citeret i det afsluttende foredrag, fået ny betydning: „Jehova er Guddommen, og han giver os lys. . . . I skal takke Jehova, for han er god; for hans loyale hengivenhed varer evindelig.“ — Salme 118:27, 29.

[Illustration på side 15]

Russisk stævneprogram

[Illustrationer på side 16]

Ved mange stævner holdt medlemmer af Det Styrende Råd foredrag

Japanske stævnedeltagere i Sankt Petersborg i Rusland

Et tilskyndende bibelsk skuespil understregede nødvendigheden af at gøre det der er rigtigt i Jehovas øjne

[Illustrationer på side 17]

Nye lysbærere symboliserer deres indvielse til Jehova ved at lade sig døbe

Stævnedeltagere opslugt af programmet i Sankt Petersborg

[Illustration på side 18]

De delegerede var begejstrede for den nye brochure „Er Gud interesseret i os?“