Scener fra det forjættede land

Fryd jer — karrene flyder over af olie

PROFETEN Joel opfordrede Zions sønner til at „juble og fryde [sig] over Jehova“. Han nævnte olivenolie for at beskrive deres glæde og velstand: „Tærskepladserne vil være fulde af korn, og persekarrene vil flyde over af ny vin og olie.“ — Joel 2:23, 24.

Hvis du havde levet i Israel på Bibelens tid, ville du sikkert gerne have haft et oliventræ (som vist ovenfor) i nærheden af dit hus eller på dine marker.a Det ville gøre tilværelsen nemmere og mere glædelig. Hvorfor ville et oliventræ have så stor betydning? — Jævnfør Dommerbogen 9:8, 9.

Lad os først se lidt nærmere på oliventræet. Oliventræet kan blive meget gammelt — somme tider over tusind år — så hvis man tager træet lidt nærmere i øjesyn vil man sikkert opdage en knudret, askegrå stamme. Træet kan blive op til seks meter højt; dog minder det hverken om den tårnhøje ceder eller den yndefulde palme. Dets stedsegrønne, sølvhvide blade giver skygge hele året.

Dog var det hverken træets udseende eller dets evne til at skygge der gjorde det så værdifuldt. Nej, det var frugten — de tusinder af grønne og sorte oliven — der gjorde det ønskværdigt. Træet blomstrer i maj, hvor det dækkes af lyse blomster inden selve bærrene kommer. (Job 15:33) Under bærrenes modning skifter de farve fra gulliggrøn til mørkebrun eller sort.

Indhøstningen af oliven i oktober/november var ensbetydende med hårdt arbejde. Her blev der slået på træet med stokke så de modne oliven faldt ned på nogle tøjstykker der var bredt ud under træet. (5 Mosebog 24:20) Derefter blev bærrene skyllet, hvorefter de blev lagt i en saltlage der fjernede den ellers så bitre smag. Men hvad så?

Det kommer an på hvilket udbytte man ønskede af den rige høst. Man kunne spise sine oliven rå, eller man kunne konservere dem, så familien i månedsvis havde et velsmagende tilskud til kosten. Oliven kunne udgøre hovedbestanddelen af kosten idet et måltid kunne bestå af krydrede oliven og bygkager.

Men det er nok mest sandsynligt at man ville bruge de fleste oliven til fremstilling af olivenolie — en vare der var særlig anvendelig og værdifuld. Der var forskellige kvaliteter og et væld af anvendelsesmuligheder. Først kunne man med let hånd støde eller presse de modne oliven i en morter eller måske endda træde dem med fødderne. (Mika 6:15) Dette gav den fineste olie, der i dag kaldes jomfruolie, og denne kvalitet var meget velegnet til brug i lamperne der brændte i tabernaklet. (2 Mosebog 25:37; 27:20, 21) Denne særlig fine olie kunne også bruges i madlavningen ved specielle lejligheder.

Oliven af ringere kvalitet blev presset i en perse, og de kunne give en del olie fra frugtkødet, om end denne olie var af en ringere kvalitet. Frugtkødet består af cirka 50 procent olie. På billedet ses en af de mange forskellige vinperser man benyttede. Helt eller delvist knuste oliven blev lagt på en rund sokkel. En møllesten der blev drejet af et æsel eller et menneske, roterede hen over dem og pressede derved olien ud af bærrene og ned i nogle krukker. — Mattæus 18:6.

Olivenolie kunne sidestilles med flydende guld — for den var meget værdsat og kunne bruges til mange forskellige ting. Ét træ kunne producere olie nok til et års forbrug for en familie på fem eller seks medlemmer. Olien udgjorde så hovedparten af deres kost, idet den var let fordøjelig og havde et højt energiindhold. (Jævnfør Jeremias 41:8; Ezekiel 16:13.) Man kunne også tilsætte vellugtende stoffer og bruge olien som salve og for eksempel indgnide en besøgendes hoved med olie som udtryk for gæstfrihed. (2 Samuel 12:20; Salme 45:7; Lukas 7:46) Olien kunne også benyttes som lindrende salve på sår. — Esajas 1:6; Markus 6:13; Lukas 10:34.

Olivenoliens anvendelsesmuligheder er dog ikke udtømt med det. Man kunne også bruge den til belysning i hjemmet, som en del af et offer til Gud, eller som en handelsvare. Ja, på Bibelens tid var oliventræet meget værdifuldt. Det var derfor passende at Joel brugte det som et billede på velstand og glæde. — 5 Mosebog 6:11; Salme 52:8; Jeremias 11:16; Mattæus 25:3-8.

[Fodnote]

[Kildeangivelse på side 24]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.