Den smalle vej til frihed
DET er de færreste intelligente mennesker der vil benægte at universet er styret af naturlove. Disse love kontrollerer alt fra mikroskopiske atomer til enorme galakser med milliarder af stjerner. Hvis ikke vi havde disse naturlove ville der ikke være nogen planlægning og forståelse; livet kunne ikke opretholdes. Ved at forstå naturlovene og samarbejde med dem, har mennesker været i stand til at udføre forbløffende bedrifter. Som for eksempel at gå på månen og at sende farvebilleder fra et hvilket som helst sted på jorden eller endda uden for jordens atmosfære ind i vore stuer via en tv-skærm.
Men hvad med morallovene? Er det lige så gavnligt at følge dem? Det ser ud til at mange føler at der ikke findes nogen morallove og derfor vælger en tolerant filosofi eller en religion efter eget forgodtbefindende.
Der er imidlertid nogle som har valgt en anden vej, en smal vej, nemlig den som Bibelen kalder ’den trange vej som fører til livet’. At det kun er et fåtal som vælger den smalle vej, skal ikke overraske os, for Jesus har sagt: „Det er få der finder den.“ (Mattæus 7:14) Hvorfor siges der at det kun er nogle få?
Fordi den smalle vej er begrænset af Guds love og principper. Den tiltaler kun dem der oprigtigt ønsker at rette deres liv ind efter Guds normer. I skarp kontrast til den brede vej der foregiver at tilbyde frihed men i virkeligheden trælbinder, frigør den trange vej der umiddelbart virker restriktiv, et menneske på alle vigtige områder. Den er kun afgrænset af „frihedens fuldkomne lov“. — Jakob 1:25.
Hvordan den smalle vej frigør
Men det er ikke altid nemt at blive på den smalle eller trange vej. Alle mennesker er ufuldkomne og har en nedarvet tendens til at fejle. Af den grund er et menneske måske tilbøjeligt til indimellem at komme lidt bort fra vejen. Men fordelene ved at holde sig på ’den trange vej’ opvejer en hvilken som helst anstrengelse vi må gøre os med hensyn til at opøve selvbeherskelse eller foretage forandringer, for Gud ’lærer os hvad der gavner’. — Esajas 48:17; Romerne 3:23.
Lad os prøve at illustrere det: Omsorgsfulde forældre lægger en stram kostplan for deres børn. Det betyder nogle gange at de må være konsekvente ved måltiderne. Men når børnene bliver ældre vil de værdsætte deres forældres kærlige opdragelse. Som voksne vil de have fået smag for en sund kost, og det brede udvalg af nærende fødevarer vil udelukke at de føler sig begrænsede.
I åndelig henseende gør Gud det samme med dem der befinder sig på den smalle vej der fører til livet. Han giver de retsindige ’smag for’ sunde ønsker der fører til lykke og sand frihed. Det gør han gennem sit ord, Bibelen. Derudover opfordrer han os til at bede om hans ånds hjælp og råder os til at komme sammen med ligesindede som kan opmuntre os til at blive på den smalle vej. (Hebræerne 10:24, 25) Ja, Gud er kærlighed, og denne hovedegenskab ligger til grund for hans hensigter og alt hvad han foretager sig. — 1 Johannes 4:8.
Når kærlighed, fred, godhed, selvbeherskelse og andre af åndens frugter bliver lagt for dagen, er den smalle vej ikke restriktiv. Som Bibelen siger: „Imod sådanne ting er der ingen lov.“ (Galaterne 5:22, 23) „Hvor Jehovas ånd er, er der frihed.“ (2 Korinther 3:17) Allerede nu får sande kristne lov til at smage lidt af denne frihed. De er fri for en stor del af den frygt mennesker i dag ligger under for, som for eksempel frygt for fremtiden og en overtroisk frygt for døden. Hvor bliver det skønt når „jorden vil være fyldt med kundskab om Jehova, som vandene dækker havets bund“. (Esajas 11:9) Til den tid vil ingen være bange for kriminalitet. Låse og gitre vil for evigt være fjernet. Enhver vil føle sig fri og tryg, dag og nat, ude og hjemme. Det er det man forstår ved frihed.
Løfte om Guds hjælp
Det er rigtigt at det kræver en indsats at leve efter Guds normer, men selv for ufuldkomne mennesker er ’hans bud ikke byrdefulde’. (1 Johannes 5:3) Når vi slår ind på den smalle vej og mærker fordelene ved at gå på den, vil vi mere og mere komme til at hade de gerninger og den tankegang der karakteriserer dem der går på den brede vej. (Salme 97:10) At adlyde Guds love vil appellere til vor gudgivne samvittighed. Vi oplever at mange ’skriger af hjerteve’ og ’hyler af sønderbrudt ånd’, som Bibelen siger; men Gud lover: „Se! Mine tjenere skal råbe af glæde af et veltilpas hjerte.“ Ja, den der er oplært af Jehova er glad og føler sig fri. — Esajas 65:14.
Jesus døde for at vi kunne opnå ægte frihed. Bibelen siger: „Gud elskede verden så meget at han gav sin enestefødte søn, for at enhver som tror på ham, ikke skal gå til grunde men have evigt liv.“ (Johannes 3:16) Som konge i Guds himmelske rige sørger Jesus for at andre får gavn af dette offer. Om kort tid, efter „den store trængsel“, når den brede vej og de der går på den er blevet udslettet, vil han tålmodigt føre den lydige menneskehed det sidste stykke ad den smalle vej til den når vejens endepunkt: menneskelig fuldkommenhed. (Åbenbaringen 7:14-17; Mattæus 24:21, 29-31) Endelig vil vi se det storslåede løfte gå i opfyldelse: „Skabningen selv vil blive frigjort fra trældom under fordærv og opnå Guds børns herlige frihed.“ Ingen anden form for frihed kan måle sig med denne gudgivne frihed. Selv døden vil blive fjernet. — Romerne 8:21; Åbenbaringen 21:3, 4.
Man bliver bedre i stand til at vælge den smalle vej og fortsætte med at gå på den, når man klart kan se og forstå hvor den fører hen. Især unge bliver hjulpet til ikke at tænke kortsigtet og blive irriterede hvis de føler at Guds normer begrænser deres frihed. De lærer at betragte dem som et bevis på Guds kærlighed og en beskyttelse mod det onde på den brede vej. (Hebræerne 12:5, 6) Man må selvfølgelig være tålmodig og huske at det tager tid at opdyrke guddommelige egenskaber og ønsker, ligesom der går en vis tid inden et frugttræ frembringer spiselige frugter. Men det er helt sikkert at træet vil bære frugt hvis det passes og vandes.
Studér derfor Guds ord, kom sammen med andre kristne og „bed uophørligt“ om den hellige ånd. (1 Thessaloniker 5:17) Hav tillid til at Gud ’vil jævne dine stier’. (Ordsprogene 3:5, 6) Men er alt dette ikke blot teori? Har det overhovedet nogen praktisk værdi? Ja, det har. Det hjalp for eksempel Tom og Mary, som blev nævnt i den foregående artikel.
De holdt op med at gå på den brede vej
Tom skriver: „I midten af 70’erne fik vi kontakt med Jehovas vidner da en af dem ringede på vores dør. Drøftelsen førte til et bibelstudium. Skridt for skridt begyndte jeg at få styr på mit liv. I 1982 blev jeg døbt, og jeg tjener nu i den lokale menighed. Vores søn er også blevet døbt. Jeg er taknemmelig for at min kone har holdt mig ud i alle disse år inden jeg lærte sandheden at kende. Men frem for alt takker jeg Jehova og hans søn, Jesus Kristus, for alt det de har givet os, og det håb vi nu har for fremtiden.“
Og hvordan gik det Mary? Hun følte at Gud aldrig ville kunne tilgive hende, men for sine børns skyld ønskede hun at lære ham at kende. Da hun hørte at Jehovas vidner underviste hendes nabo i Bibelen, bad hun også om hjælp. Det var imidlertid vanskeligt for hende at gøre fremskridt på grund af hendes indgroede dårlige vaner, og derfor gik studiet ikke altid lige godt. Men hendes lille datter på syv år holdt hende til ilden. „Du må ikke give op, mor. Du kan godt klare det!“ sagde hun. Og det fik Mary til at gøre en ekstra indsats.
Da hendes samlever, der også var stofmisbruger, vendte hjem, begyndte han at overvære studiet. Med tiden overvandt de begge deres dårlige vaner. Og da de var blevet lovformeligt gift og var blevet døbt, følte de sig for første gang som en meget lykkelig familie. Men sørgeligt nok måtte Mary til sidst bukke under for AIDS. Hun døde imidlertid med håbet om en opstandelse til liv på en paradisisk jord hvor ethvert spor af ondskab fra den brede vej vil være fjernet.
Ja, det er muligt at komme væk fra den brede og rummelige vej der fører til undergangen. Jesus Kristus sagde: „Dette betyder evigt liv: at de lærer dig at kende, den eneste sande Gud, og den som du har udsendt, Jesus Kristus.“ (Johannes 17:3) Hvorfor beslutter du dig ikke allerede nu til at du vil gå på den smalle vej der fører til livet? Ved at tage det til dig du lærer gennem Guds ord og efterleve det, kan du personligt erfare dette løfte fra Bibelen: „I skal kende sandheden, og sandheden skal frigøre jer.“ — Johannes 8:32.