Sandheden om engle

At lære en person at kende vil som regel også indbefatte at man lærer vedkommendes familie at kende. Det samme er tilfældet når man lærer Jehova Gud at kende. Det indbefatter mere end blot at kende hans navn. Vi må også vide noget om hans „familie“ i himmelen. (Jævnfør Efeserbrevet 3:14, 15.) I Bibelen kaldes englene Guds „sønner“. (Job 1:6) Eftersom engle spiller en betydningsfuld rolle i Bibelen bør vi ønske at få større viden om dem for at forstå deres plads i Guds hensigt.

EN NY subkultur er under udvikling. Der er ikke alene flere som siger at de tror på engle; et stigende antal hævder at engle til en vis grad har haft direkte indflydelse på deres liv. Da 500 amerikanere blev spurgt om de på noget tidspunkt i deres liv havde følt tilstedeværelsen af en engel, svarede næsten en tredjedel ja. Forbavsende mange unge — hele 76 procent ifølge en opinionsundersøgelse foretaget i De Forenede Stater — siger at de tror på engle. Mange nærer tydeligvis interesse for engle. Men stemmer den aktuelle opfattelse af engle med det Bibelen siger?

Satans rolle bagatelliseres

Vi må ikke i denne forbindelse glemme at der findes onde engle, himmelske skabninger som ifølge Bibelen har gjort oprør mod Gud. Blandt disse er Satan den førende. Ifølge en populær bog med titlen Ask Your Angels er Satan blot „den del af Gud“ som hjælper mennesker til at styrke deres „åndelige muskler“ ved konstant at udsætte dem for fristelser. Trods Satans „kærlige hensigter“, skriver forfatterne, er han gennem århundrederne fejlagtigt blevet identificeret med ondskab. De skriver om Satan og Jesus „at selv om de ikke ligefrem supplerer hinanden, er de dog i det mindste på samme side, og tilsammen udgør de en helhed“. Nogle overraskende påstande! Men hvad siger Bibelen?

Bibelen siger klart at Satan ikke er ’en del af Gud’ men en fjende af Gud. (Lukas 10:18, 19; Romerne 16:20) Han udfordrer Jehovas suverænitet, og hans hensigter over for menneskeheden kan næppe siges at være „kærlige“. Koldt og kynisk lader han sin vrede gå ud over Guds jordiske tjenere. Han anklager dem dag og nat for vor Gud.a (Åbenbaringen 12:10, 12, 15-17) Satan er fast besluttet på at fordærve dem for enhver pris. Den skånselsløse forfølgelse han udsatte den retfærdige mand Job for, afslørede hans ufølsomme indstilling til menneskelige lidelser. — Job 1:13-19; 2:7, 8.

At Satan og Jesus skulle være „på samme side“ er langtfra sandt; de er diametrale modsætninger. Satan var utvivlsomt den der fik Herodes til at give befaling til et massebarnemord, ene og alene med det formål at dræbe det lille barn Jesus. (Mattæus 2:16-18) Og Satans anslag fortsatte ubønhørligt lige indtil Jesu død. (Lukas 4:1-13; Johannes 13:27) Frem for at ’udgøre en helhed’ står Jesus og Satan i et stærkt modsætningsforhold til hinanden. Dette fjendskab er blevet forudsagt i Bibelen som noget uundgåeligt. (1 Mosebog 3:15) Derfor er det også passende at det er den opstandne Jesus som vil tilintetgøre Satan når Gud siger at tiden er inde. — Åbenbaringen 1:18; 20:1, 10.

Hvem bør vi rette vore bønner til?

Nogle fortalere for englebevægelsen anbefaler meditation og andre teknikker for at komme i forbindelse med engle. „En oprigtig anmodning om kontakt med et medlem af den himmelske familie vil ikke blive ignoreret,“ hedder det i en bog. „Bed og du vil få svar.“ Mikael, Gabriel, Uriel og Rafael er ifølge bogen nogle af de engle man kan søge råd hos.b

Jesus lærte imidlertid sine disciple at bede til Gud, ikke til engle. (Mattæus 6:9, 10) Og Paulus skrev: „Lad i alt jeres anmodninger blive gjort kendt for Gud ved bøn og anråbelse sammen med taksigelse.“ (Filipperne 4:6) Kristne retter derfor udelukkende deres bønner til Jehova, og de gør det i Jesu Kristi navn.c — Johannes 14:6, 13, 14.

Har engle en religion?

Eileen Elias Freeman, formand for AngelWatch Network, siger at „engle er højt hævet over enhver religion, filosofi og trosretning. Faktisk har engle ikke en religion, sådan som vi opfatter religion.“

Bibelen viser imidlertid klart at de trofaste engle bekender sig til en religion; de tilbeder den sande Gud, Jehova, som ikke tåler nogen rivaliseren. (5 Mosebog 5:6, 7; Åbenbaringen 7:11) En af disse engle omtalte over for apostelen Johannes sig selv som „en medtræl“ til dem der adlyder Guds bud. (Åbenbaringen 19:10) Intetsteds i Bibelen siges der at de trofaste engle har nogen anden form for tilbedelse. De viser Jehova udelt hengivenhed. — 2 Mosebog 20:4, 5.

„Løgnens fader“

Mange hændelser med „engle“ indbefatter kommunikation med de døde. „Jeg fik en fornemmelse af at min onkel havde fundet en måde hvorpå han kunne komme i forbindelse med mig og fortælle at han nu var lykkelig,“ siger en kvinde ved navn Elise, efter at have fået hvad hun mente var et tegn fra ham. Terri fortæller hvad der skete efter at hun havde mistet en nær ven: „Ugen efter begravelsen viste han sig for mig i noget jeg troede var en drøm. Han fortalte mig at jeg ikke skulle sørge over hans død, for nu var han lykkelig og havde fred.“

Men Bibelen siger at de døde ’slet ingenting ved’. (Prædikeren 9:5) Den siger også om den der dør: „Samme dag går hans tanker til grunde.“ (Salme 146:4) Satan er imidlertid „løgnens fader“. (Johannes 8:44) Han skabte løgnen om at sjælen lever videre efter døden. (Jævnfør Ezekiel 18:4.) I dag har denne lære vundet stor udbredelse, hvilket tjener Satans interesser. Den modsiger nemlig behovet for troen på en opstandelse som er en grundlæggende kristen lære. (Johannes 5:28, 29) At nogle henvender sig til de døde eller tilsyneladende modtager budskaber fra dem, er endnu en side af englebevægelsen som Gud ikke godkender.

I kontakt med engle eller dæmoner?

Mange der går ind for englebevægelsen eksperimenterer med det okkulte. En kvinde ved navn Marcia siger: „I 1986, fra september til december, begyndte jeg at få budskaber fra ’åndeverdenen’. Jeg så syner og fik nogle utrolige drømme fra mit tidligere liv. Jeg kom i kontakt med venner som var døde, og jeg havde mange andre psykiske oplevelser hvor jeg vidste ting om folk jeg lige havde truffet. Jeg blev velsignet med evnen til at skrive automatskrift og kunne overbringe budskaber fra ånderne. Folk jeg aldrig har mødt mens de levede meddelte sig til andre gennem mig.“

Det er også almindeligt at bruge spådomskunst som et middel til at „kommunikere“ med engle. En kilde opmuntrer ligefrem sine læsere til at gøre brug af magiske runesten, tarokkort, bogen I Ching, mønter, kiromanti og astrologi. Forfatterne skriver: „Lad dit ’indre jeg’ lede dig hen til det rigtige orakel, og hav tillid til at en engel vil møde dig dér.“

Bibelen viser imidlertid at hvad det end er der ’møder én’, er det under ingen omstændigheder en af Guds engle. Hvorfor ikke? Fordi Gud fordømmer spådomskunst, og sande tilbedere i himmelen og på jorden har intet med den at gøre. Ifølge Guds lov til Israel var der dødsstraf for udøvelse af spådomskunst. „Enhver der øver disse ting er en vederstyggelighed for Jehova.“ — 5 Mosebog 13:1-5; 18:10-12.

„En lysets engel“

Det bør ikke overraske os at Djævelen kan få spådomskunst til at virke som noget gavnligt, som noget engle står bag. Bibelen siger at Satan „giver sig ud for at være en lysets engel“. (2 Korinther 11:14) Han kan endda fremkalde varsler og derefter, i et forsøg på at narre folk til at tro at de stammer fra Gud, få dem til at gå i opfyldelse. (Jævnfør Mattæus 7:21-23; Andet Thessalonikerbrev 2:9-12.) Men alle Satans gerninger — uanset hvor gavnlige eller skadelige de end måtte forekomme — har ét af to formål: At vende mennesker bort fra Jehova, eller at forblinde deres forstand for at „lysskæret fra den herlige gode nyhed om Messias . . . ikke skal trænge igennem“. (2 Korinther 4:3, 4) Den sidstnævnte form for bedrag er ofte den mest effektive.

Bibelen beretter for eksempel om en tjenestepige i det første århundrede hvis evne til at spå skaffede hendes herrer stor fortjeneste. I flere dage fulgte hun efter disciplene og sagde: „Disse mennesker er den højeste Guds trælle og de forkynder jer frelsens vej.“ Hendes ord var sande. Men ifølge beretningen var hun besat, ikke af en engel, men af „en spådomsånd“. Til sidst vendte Paulus sig om og „sagde til ånden: ’Jeg befaler dig i Jesu Kristi navn at komme ud af hende.’ Og den kom ud i selv samme time.“ — Apostelgerninger 16:16-18.

Hvorfor uddrev Paulus denne ånd? Den skaffede jo trods alt den dæmonbesatte piges herrer stor fortjeneste. Ved hjælp af sine overnaturlige evner har pigen måske fortalt landmænd hvornår de skulle så, unge piger hvornår de skulle gifte sig, og minearbejdere hvor de skulle søge efter guld. Ja, ånden fik endog pigen til at komme med sande udtalelser og offentligt lovprise disciplene!

Det var ikke desto mindre en „spådomsånd“. Denne dæmon havde ikke ret til at fremkomme med proklamationer om Jehova og hans frelsesforanstaltning. Måske udtalte ånden sig på denne smigrende måde for at give tjenestepigens forudsigelser et skær af troværdighed, og således aflede folks opmærksomhed fra Kristi sande disciple. Det var med god grund at Paulus advarede korintherne: „I kan ikke have andel i ’Jehovas bord’ og i dæmoners bord.“ (1 Korinther 10:21) Ikke overraskende ødelagde kristne i det første århundrede alle dem af deres bøger som havde tilknytning til spådomskunst. — Apostelgerninger 19:19.

En ’engel der flyver midt på himmelen’

Som vi har set viser Bibelen at meget af den udbredte engleinteresse er nært knyttet til Guds modstander, Satan Djævelen. Men vil det sige at de hellige engle ikke er involveret i menneskers anliggender? Nej, tværtimod. De udfører nu et enestående arbejde her på jorden. Hvad det er finder vi svaret på i Åbenbaringens Bog i Bibelen. Her bliver engle omtalt flere gange end i nogen anden bog i Bibelen.

I Åbenbaringen 14:6, 7 læser vi apostelen Johannes’ beskrivelse af et syn han fik: „Jeg så en anden engel flyve midt på himmelen, og han havde en evigvarende god nyhed at forkynde som godt nyt for dem der bor på jorden, og for hver nation og stamme og hvert tungemål og folk, idet han sagde med høj røst: ’Frygt Gud og giv ham ære, for hans doms time er kommet, ja tilbed ham som har dannet himmelen og jorden og hav og vandkilder.’“

Skriftstedet kaster lys over hvilken tjeneste englene i dag er mest optaget af. De udfører en meget vigtig arbejdsopgave — at forkynde den gode nyhed om Guds rige. Det var med henblik på dette arbejde at Jesus lovede sine disciple: „Jeg er med jer alle dage indtil afslutningen på tingenes ordning.“ (Mattæus 28:18-20) Hvordan ville Jesus ’være med’ sine disciple? Ved for eksempel at sørge for at de får hjælp fra englene, således at dette storslåede arbejde kan fuldføres.

Jehovas vidner anvender hvert år over en milliard timer på at forkynde den gode nyhed om Guds rige. De ser tydelige vidnesbyrd om englenes ledelse i udførelsen af dette arbejde. Når de forkynder fra dør til dør sker det ofte at de kommer i kontakt med personer som kort forinden har bedt om hjælp til at kunne forstå Guds hensigter. Englenes ledelse og forkyndernes egen indsats resulterer hvert år i at hundredtusinder får kundskab om Jehova!

Lytter du til engelen som flyver midt på himmelen? Hvorfor ikke undersøge hvad englenes budskab går ud på næste gang du får besøg af Jehovas vidner?

[Fodnoter]

[Ramme på side 8]

ENGLE — HVEM ER DE?

I MODSÆTNING til den gængse opfattelse er engle ikke afdøde menneskers sjæle. Bibelen siger direkte at de døde ’slet ingenting ved’. (Prædikeren 9:5) Hvordan er englene da blevet til? Bibelen oplyser at de blev skabt enkeltvis af Gud før jorden blev grundlagt. (Job 38:4-7) Guds himmelske familie består måske af hundredmillioner engle, og måske er der endnu flere! Nogle af dem sluttede sig til Satan i hans oprør. — Daniel 7:10; Åbenbaringen 5:11; 12:7-9.

Eftersom Jehova er ordenens Gud, er det ikke overraskende at hans store familie af engle er organiseret. — 1 Korinther 14:33.

• Den ypperste engel, både i magt og myndighed, er ærkeengelen Jesus Kristus, også kaldet Mikael. (1 Thessaloniker 4:16; Judas 9) Serafer, keruber og engle står under hans myndighed.

• Serafer gør tjeneste ved Guds trone. Deres opgave består tydeligvis i at forkynde Guds hellighed og at bevare hans folk rent. — Esajas 6:1-3, 6, 7.

• Keruber befinder sig også i Jehovas nærhed. De bærer eller eskorterer Guds trone og hævder Jehovas majestæt. — Salme 80:1; 99:1; Ezekiel 10:1, 2.

• Engle (som betyder „sendebud“) er Jehovas repræsentanter og stedfortrædere. De udfører Guds hensigter, hvad enten det drejer sig om at udfri hans folk eller at udslette de onde. — 1 Mosebog 19:1-26.

[Illustrationer på side 7]

Lytter du til engelen som flyver midt på himmelen?