Gud, staten og dig

„Kirken og staten står som stridende parter i en folkeafstemning om skilsmisse i Irland.“

DENNE overskrift i The New York Times illustrerer at man kan blive stillet over for et valg mellem det staten ønsker og det kirken lærer.

I artiklen stod der: „Mindre end en måned før en folkeafstemning om hvorvidt det forfatningsmæssige forbud mod skilsmisse skal ophæves, er det overvejende katolske Irland vidne til et usædvanligt sammenstød mellem regeringens ledere og kirkens ledere.“ Staten foreslog at forbudet skulle ophæves, men den katolske kirke er stærkt imod skilsmisse og indgåelse af nyt ægteskab. De irske katolikker måtte vælge mellem kirken og staten. Det endte med en kneben sejr til staten.

Nordirerne har været involveret i noget mere dramatisk, idet de i mange år har været indblandet i en bitter strid om national suverænitet. Mange er blevet dræbt. Katolikker og protestanter har stået med modstridende opfattelser af hvilken stat, eller regering, de skulle underlægge sig — et fortsat britisk styre i Nordirland, eller en central regering for hele Irland.

I det tidligere Jugoslavien har myndighederne krævet at medlemmer af forskellige trossamfund, deriblandt katolikker og ortodokse, skulle gå i krig i en kamp om landområder. Hvem var gennemsnitsborgerne først og fremmest forpligtede over for? Skulle de følge dem der hævdede at repræsentere staten, eller skulle de adlyde Gud, som siger: „Du må ikke myrde . . . Du skal elske din næste som dig selv“? — Romerne 13:9.

Nu tænker du måske at du aldrig kommer i en sådan situation. Men det kunne ske. Ja, måske er du allerede berørt af det. Teologen Oscar Cullmann taler i sin bog The State in the New Testament om „afgørelser angående liv og død som nutidens kristne skal eller måske bliver bedt om at træffe i fortvivlede situationer når de trues af totalitære styreformer“. Han skriver imidlertid også om „det lige så virkelige og vigtige ansvar som alle kristne har — også kristne som lever under såkaldt normale, ’hverdagsagtige’ forhold — nemlig at klare de alvorlige problemer de konfronteres med blot fordi de er kristne“.

Forholdet mellem religion og stat bør derfor interessere kristne i dag. Lige fra de tidligste tider har de kristne søgt at anlægge et ligevægtigt syn på de verdslige myndigheder. Deres fører, Jesus Kristus, blev dømt og henrettet af de romerske myndigheder. Jesu disciple måtte afstemme deres kristne forpligtelser med deres forpligtelser over for det romerske styre. En gennemgang af deres forhold til myndighederne vil derfor give kristne i dag nogle gavnlige retningslinjer.

[Kildeangivelse på side 3]

Tom Haley/Sipa Press