En glædelig begivenhed — afslutningshøjtideligheden for Gileads 104. klasse

„DET er en glædelig dag som vi alle fryder os over.“ Med disse ord indledte Carey Barber, der er medlem af Jehovas Vidners Styrende Råd, afslutningshøjtideligheden for Vagttårnets Bibelskole Gileads 104. klasse den 14. marts 1998. Alle 4945 der var til stede, blev bedt om at rejse sig og synge med på sang nummer 208, der har titlen „En jubelsang“.

Praktisk vejledning om hvordan man kan bevare glæden

Den første del af programmet bestod af fem korte indlæg med praktiske råd om hvordan man kan bevare den glæde der prægede afslutningsdagen.

Det første foredrag blev holdt af Joseph Eames fra skriveafdelingen. Han talte over emnet „Efterlign de loyale“. Foredraget var bygget over Anden Samuelsbog, kapitlerne 15 og 17, hvor der berettes om Absalom, Davids søn, som foranledigede en sammensværgelse for at tilrane sig sin faders gudgivne kongeværdighed ved at anstifte oprør. Nogle forblev imidlertid loyale mod David, Jehovas salvede konge. Hvad kan de nye missionærer lære af det? „Hvor I end kommer hen i jeres missionærdistrikt, bør I loyalt gå foran med at være samarbejdsvillige og vise respekt for teokratisk myndighed. Hjælp andre til at gøre det samme,“ sluttede han.

Den næste på programmet var David Sinclair, der opregnede ti krav omtalt i Salme 15 til dem der ønsker at ’gæste Jehovas telt’. Foredraget, der hed „Fortsæt som gæster i jeres missionærtelt“, tilskyndede gileadeleverne til at følge anvisningerne i denne salme i deres missionærdistrikter, hvor de vil være gæster. Broder Sinclair understregede vigtigheden af til hver en tid at leve efter Guds normer. Hvad vil det medføre? Salme 15:5 siger: „Den der handler således, skal aldrig bringes til at vakle.“

Derefter talte John Barr, der er medlem af Det Styrende Råd. Han henledte opmærksomheden på hvor oplivende det er at synge ved de kristne møder. Men hvilken sang der synges på jorden i dag, vækker størst glæde? Det er den gode nyhed om Guds messianske rige. Hvad har al denne sang, eller forkyndelsen af Riget, resulteret i? Det 2. vers i sang nummer 208 lyder: „Budskabet lyder; de som det fryder, søger nu hen til Jehova Gud. Gamle og spæde synger med glæde sangen om Riget som gjalder ud!“ Hver dag lader omkring 1000 nye disciple sig døbe. Broder Barr sluttede: „Er det ikke skønt, brødre, at tænke på at I skal ud til folk som blot venter på at høre jeres lovsang?“

„Tag imod råd fra de erfarne“ var titlen på det næste indlæg, der blev holdt af James Mantz fra skriveafdelingen. Han påpegede at nogle ting kun kan læres gennem personlig erfaring. (Hebræerne 5:8) I Ordsprogene 22:17 tilskyndes vi imidlertid til at ’bøje vort øre og høre de vises ord’, det vil sige råd fra dem der har erfaring. De nyuddannede elever kan lære meget af dem der er rejst ud i missionærtjenesten før dem. „De ved hvordan man skal købslå med de lokale butiksindehavere. De ved hvilke byområder man på grund af fysiske eller moralske farer bør undgå. De ved hvad der lokalt regnes for god skik. De der har været missionærer i mange år, ved hvad der skal til for at bevare glæden som missionær,“ sagde broder Mantz.

Wallace Liverance, Gileadskolens registrator, talte over emnet „Værdsæt din teokratiske opgave“. Han forklarede at mens nogle missionærer, som for eksempel Paulus, Timoteus og Barnabas, fik deres opgaver fra Gud gennem den hellige ånd eller en mirakuløs manifestation, er det „den trofaste og kloge træl“ der tildeler de gileaduddannede missionærer et distrikt i den verdensomspændende arbejdsmark. (Mattæus 24:45-47) Han sammenlignede missionærernes distriktstildelinger med de steder Gideon posterede sine mænd i kampen mod midjanitterne. (Dommerne 7:16-21) „Værdsæt din teokratiske opgave som missionær. Ligesom Gideons soldater der ’blev . . . stående, hver mand på sin plads’, bør du betragte din distriktstildeling som den plads du skal blive på. Hav tillid til at Jehova kan bruge dig ligesom han brugte Gideons tre hundrede mænd,“ lød broder Liverances tilskyndelse.

Det medfører lykke at interessere sig for andre

Bladet Vagttårnet har engang sagt følgende: „Fremfor at fylde vort liv med ting, med alle denne verdens tekniske indretninger og raffinerede apparater, ting vi ikke har nogen sikkerhed for skal bestå, vil det i sandhed være langt bedre og klogere at gøre mennesker til vor virkelige interesse og lære at finde ægte glæde i at gøre noget for andre.“ I den forbindelse talte broder Mark Noumair, en af Gileadskolens lærere, med en gruppe elever om deres erfaringer i tjenesten og sagde: „At vise andre interesse er dét der vil gøre jer til dygtige missionærer.“

Tilpasning i et fremmed distrikt

Hvilke forudsætninger er vigtige for at gerningen som missionær vil lykkes for én? Broder Charles Woody fra tjenesteafdelingen og Harold Jackson, tidligere missionær i Latinamerika og nu assistent for Undervisningsudvalget, interviewede udvalgsmedlemmer fra forskellige afdelingskontorer der overværede den niende klasse af Skolen for Afdelingskontorernes Udvalg. Her følger nogle eksempler på de råd de gav:

Albert Musonda fra Zambia sagde: „Det fremmer en god ånd i menigheden når missionæren selv tager initiativet til at gå hen og hilse på brødrene. Brødrene vil føle sig tiltrukket af missionæren, og missionæren vil føle sig tiltrukket af brødrene.“

Rolando Morales fra Guatemala gav de nye missionærer det råd at når nogen i deres distrikt tilbyder dem noget at drikke, kunne de venligt og taktfuldt svare: „Jeg er ny her i landet. Jeg ville ønske at jeg kunne drikke det, men min krop har endnu ikke opbygget de naturlige forsvarsmekanismer som din krop har. Jeg håber at jeg en dag kan tage imod dit tilbud, hvilket jeg vil gøre med glæde.“ Hvorfor er det godt at svare sådan? „Folk bliver ikke stødt, og missionærerne vil på den måde have vist andre venlighed.“

Hvad kan hjælpe missionærerne til at holde ud i deres gerning? Broder Paul Crudass, der er udgået fra Gileadskolens 79. klasse og har tjent i Liberia i de sidste 12 år, har gjort denne iagttagelse: „Jeg ved at forældre savner deres børn. Men der er tider hvor missionæren forsøger at vænne sig til landet, omgivelserne, kulturen og indbyggerne. Nogle gange kan han måske have lyst til at rejse hjem. Får han så et brev hjemmefra hvor der står: ’Vi savner dig meget; vi kan næsten ikke holde ud at du ikke her,’ er det måske alt hvad der skal til for at få ham til at pakke sammen og tage hjem. Det er meget vigtigt at de slægtninge der er her i dag, husker dette.“

Efter disse interview blev programmets afsluttende foredrag holdt af Theodore Jaracz, der er medlem af Det Styrende Råd. Temaet var: „Sæt altid Riget først i dit liv.“ Hvordan kan missionærerne blive ved med at sætte fokus på det rigtige og undgå at lade sig distrahere? Han tilskyndede dem til at have en plan for personligt bibelstudium, hvilket vil hjælpe dem til at lade Rigets interesser indtage førstepladsen i deres tilværelse. Han gav følgende betimelige påmindelse: „Nogle missionærer har forsømt det personlige studium fordi de er blevet opslugt af elektronisk udstyr, e-mail og computere. Vi bør have et ligevægtigt syn på sådanne hjælpemidler og ikke bruge uforholdsmæssigt meget tid på noget som kan lægge beslag på den tid vi burde bruge på vort personlige studium af Guds ord.“

Efter dette foredrag fik missionærerne deres diplomer overrakt, og der blev læst et brev op fra hele klassen med en tak for den oplevelse skolen havde været. En af de nyuddannede missionærer gav på klassens vegne udtryk for deres følelser da han sagde: „Vi har set håndgribelige beviser på den kærlighed som Jesus sagde ville kendetegne hans disciple, og det har forsikret os om at uanset hvor vi kommer hen, har vi en varm, kærlig og moderlignende organisation der vil støtte os. Med en sådan opbakning er vi villige til at tage hvorhen på jorden det skal være.“ Det var en kommentar der afrundede denne glædelige afslutningshøjtidelighed for Gileads 104. klasse på en bevægende måde.

[Ramme på side 24]

Portræt af klassen

Lande repræsenteret: 9

Lande udsendt til: 16

Antal elever: 48

Antal ægtepar: 24

Gennemsnitsalder: 33

Gennemsnitligt antal år i sandheden: 16

Gennemsnitligt antal år i heltidstjenesten: 12

[Illustration på side 25]

Vagttårnets Bibelskole Gilead, 104. klasse

Fra venstre til højre, begyndende med forreste række

(1) M. Romero; J. Howarth; D. Blackburne-Kane; E. Hohengasser; S. West; S. Thom. (2) W. Colon; J. Glancy; Y. Kono; P. Drews; S. Tam; T. Kono. (3) D. Tam; S. Zechmeister; S. Gerdel; J. Elwell; P. Dunec; H. Tibaudo. (4) E. Taylor; L. Hildred; M. Sanches; C. Anderson; T. Bucknor; E. Hohengasser. (5) D. Howarth; C. Ward; P. Hinch; Y. McDonald; T. Sanches; O. Thom. (6) T. Drews; E. Tibaudo; D. Elwell; W. Dunec; D. Blackburne-Kane; W. Ward. (7) M. Anderson; R. Zechmeister; R. McDonald; R. Bucknor; S. Glancy; G. Gerdel. (8) D. Romero; R. Hinch; S. Hildred; J. Taylor; A. Colon; W. West.

[Illustration på side 26]

Brødre der var med til at undervise klassen. Fra venstre: W. Liverance, U. Glass, K. Adams, M. Noumair