Hjælp til familien
„Det kan med rette siges at familielivet er i krise i Amerika. Det er den eneste konklusion man kan drage af skilsmissetallene, antallet af børn født uden for ægteskab [og] de mange tilfælde af børnemisbrug og vold mellem ægtefæller.“
DISSE ord af den amerikanske tv-kommentator Tom Brokaw passer på de fleste lande. Hvad har denne krise betydet?
Familien er på mange måder samfundets grundlæggende byggesten. Hvis familielivet er i vanskeligheder, er samfundet også i vanskeligheder. Det er desuden først og fremmest i familien at børn kan finde følelsesmæssig og økonomisk tryghed. Det er dér de lærer de første og vigtigste lektioner i livets skole. Hvis familielivet er i fare, hvad er det så børnene lærer? Hvor kan de finde tryghed? Hvordan vil de blive som voksne?
Hvor kan familien hente hjælp i disse krisetider? Familien er en institution der er indstiftet af Gud, og i sit ord, Bibelen, har han givet os uundværlig familievejledning. (1 Mosebog 1:27, 28; Kolossenserne 3:18-21) Vi kan ganske vist ikke lave om på samfundet, men vi kan anvende Bibelens vejledning i vores egen familie. De følgende afsnit beretter om nogle der har gjort dette med godt resultat.
Hvordan skilsmisse kan afværges
I en række lande ender cirka 50 procent af alle ægteskaber med skilsmisse. Det er en stor falliterklæring hvad menneskelige relationer angår. Mange der bliver enlige forældre efter en skilsmisse, gør ganske vist en heroisk indsats for at opdrage deres børn, men de fleste vil sikkert medgive at det er langt bedre hvis et ægtepar kan løse deres problemer og blive sammen.
Et ægtepar på Salomonøerne havde problemer i deres ægteskab. Manden, der er søn af en høvding, var voldelig og havde mange dårlige vaner. Livet var så vanskeligt for hans kone at hun forsøgte at begå selvmord. På et tidspunkt indvilligede manden i at læse Bibelen sammen med Jehovas Vidner. Han lærte at alle der ønsker at behage Gud, ikke alene må vide hvad der er forkert, men også må ’hade det onde’. (Salme 97:10) Det indbefatter at man hader handlinger som løgn, tyveri, vold og drukkenskab. Han tog denne vejledning til sig og overvandt på kort tid sine dårlige vaner og fik styr på sit heftige temperament. Hans kone var forbløffet over den forandring der var sket med ham, og deres ægteskab blev meget bedre, takket være Bibelens indflydelse.
I Sydafrika hørte en kvinde som er et Jehovas vidne, at hendes arbejdsgiver og dennes mand overvejede at blive skilt. Forkynderen fortalte sin arbejdsgiver om Guds syn på ægteskabet og tilbød hende bogen Hemmeligheden ved et lykkeligt familieliv. Denne bog, som er udgivet af Jehovas Vidner, fremhæver de bibelske principper for ægteskabet og lægger især vægt på hvordan Bibelen kan hjælpe ægtepar til at løse deres problemer. Arbejdsgiveren og hendes mand læste bogen og gjorde en oprigtig indsats for at følge den bibelske vejledning den indeholdt. Resultatet blev at de besluttede sig til ikke at blive skilt. Endnu et ægteskab var blevet reddet fordi Bibelens principper blev fulgt.
Religiøst delte husstande
Hvad med de ægteskaber hvor manden og hustruen ikke har samme tro? Bibelen råder meget realistisk kristne til kun at gifte sig „i Herren“. (1 Korinther 7:39) Undertiden sker det dog at en ægtefælle skifter religion. Er det ensbetydende med at ægteskabet må opløses? Bestemt ikke.
En kvinde i Botswana der for nylig er blevet et Jehovas vidne, blev spurgt om hvordan hendes nye tro havde forandret hende. Hun bad sin mand om at svare for hende, og han sagde følgende: „Efter at min kone er blevet et af Jehovas vidner, har jeg lagt mærke til at hun har foretaget mange positive forandringer. Hun udstråler en ro og styrke som hun ikke gjorde før. Hun havde styrken og viljen til at holde op med at ryge, en last jeg stadig ligger under for. Hun er blevet mere kærlig og omsorgsfuld over for børnene og mig, og også over for andre. Hun er mere tolerant, især over for børnene. Jeg ser hende forkynde og prøve at hjælpe andre til at få en bedre tilværelse. Jeg har også selv forandret mig i positiv retning. Jeg tror at det udelukkende skyldes hendes gode eksempel.“ Bibelen har tydeligvis haft en gavnlig virkning på dette ægteskab. Mange i hans situation har sagt noget lignende om deres ægtefæller der er Jehovas vidner.
Når fædre forsømmer deres ansvar
Forholdet mellem en far og hans børn har stor betydning i forbindelse med at opbygge stærke familier. Apostelen Paulus gav denne vejledning: „I fædre, irriter ikke jeres børn, men bliv ved med at opdrage dem i Jehovas tugt og formaning.“ (Efeserne 6:4) Det er ikke så mærkeligt at en artikel i bladet The Wilson Quarterly giver fædre der ikke udfylder deres plads, skylden for mange sociale problemer. I artiklen stod der: „Mellem 1960 og 1990 er det procentvise antal børn der ikke bor hos deres fædre, mere end fordoblet . . . Mangelen på en faderskikkelse er en af hovedårsagerne til mange af de foruroligende problemer der plager det amerikanske samfund.“
Vil det sige at børn der ikke har en far til at vejlede dem, er dømt til at blive tabere? Nej. Salmisten i fortiden sagde: „Om så min fader og min moder forlod mig, da ville Jehova tage mig til sig.“ (Salme 27:10) Det erfarede en niårig dreng fra Thailand. Han mistede sin mor da han var spæd, og hans far, der ikke ville vide af ham, overlod ham til bedstemoderen. Da drengen følte sig uønsket, blev han oprørsk og fik ry for at være en bølle. Han truede endog sin bedstemor. To af Jehovas vidners heltidsforkyndere lagde mærke til at han ofte stod uden for den lokale rigssal, og en dag inviterede de ham hjem.
De fortalte ham at Gud ligesom en far elsker sine børn. De talte også om det jordiske paradis som Gud har lovet trofaste mennesker. (Åbenbaringen 21:3, 4) Drengen følte sig tiltalt af alt dette, og hver dag vendte han tilbage for at lære mere. Forkynderne forklarede ham at han måtte holde op med at mobbe andre hvis han ville have Gud som sin Fader. Det stemmer med Paulus’ ord til romerne: „Så vidt det står til jer, hold fred med alle mennesker.“ (Romerne 12:18) Han måtte også lære at være venlig og hensynsfuld over for sin bedstemor. (1 Timoteus 5:1, 2) Inden længe begyndte han at leve efter Bibelens principper, hvilket uden tvivl har gavnet hans forhold til bedstemoderen. (Galaterne 5:22, 23) Naboerne var så imponerede over at se de forandringer han havde gjort, at de bad forkynderne om også at læse Bibelen sammen med deres børn.
En fredelig indstilling
Apostelen Paulus skrev til kolossenserne: „I [skal] iføre jer kærligheden, for den er enhedens fuldkomne bånd. Og lad Messias’ fred råde i jeres hjerter.“ (Kolossenserne 3:14, 15) En fredelig indstilling og ægte kærlighed vil helt sikkert binde en familie sammen. Det kan også udglatte årelange uoverensstemmelser i familien. Rukia, som bor i Albanien, havde på grund af en familiestrid ikke talt med sin bror i over 17 år. Gennem sit bibelstudium med Jehovas vidner lærte hun at Gud tilskynder alle sine tjenere til at opdyrke fred med andre. „Lad ham søge fred og jage efter den.“ — 1 Peter 3:11.
Rukia erkendte at hun måtte søge fred med sin bror. Hun bad hele natten, og næste morgen gik hun med bankende hjerte hen til broderens hus. Rukias niece åbnede døren og spurgte overrasket: „Hvad skal du her?“ Rukia bad roligt om lov til at hilse på sin bror og forklarede at hun gerne ville slutte fred med ham. Hvorfor? Fordi hun nu indså at det var i harmoni med Guds vilje. Broderen reagerede positivt, og det endte i omfavnelser og glædestårer. En familie var blevet forenet fordi man havde fulgt Bibelens principper.
Dårligt selskab
„I dag ser børn [i USA] i gennemsnit fjernsyn syv timer om dagen. Når et barn er færdigt med grundskolen, har han eller hun set over otte tusind mord og et hundrede tusind voldshandlinger.“ Sådan siges der i bogen The 7 Habits of Highly Effective Families. Hvilken indvirkning har al denne tv-vold på børn? „Eksperterne“ er indbyrdes uenige, men Bibelen advarer kraftigt imod dårligt selskab. Den siger for eksempel: „Den der omgås tåber går det dårligt.“ (Ordsprogene 13:20) Den siger også: „Dårligt selskab ødelægger gode vaner.“ (1 Korinther 15:33) Familielivet kan forbedres hvis man anvender dette princip, uanset om det dårlige selskab består i nogle der personligt er til stede, eller de optræder i tv-programmerne.
En mor i Luxembourg læste Bibelen sammen med Jehovas vidner. En dag fortalte hun forkynderen at hendes to døtre på syv og otte år ofte var meget stridbare og aggressive om aftenen. Forkynderen spurgte hvad pigerne plejede at foretage sig om aftenen. Moderen sagde at de så fjernsyn mens hun ryddede op i køkkenet. Hvilke programmer, ville hun vide. „De ser bare nogle tegnefilm,“ svarede moderen. Da forkynderen nævnte at sådanne programmer ofte er voldelige, besluttede moderen at finde ud af hvordan de var.
Næste dag sagde moderen at hun var chokeret over de tegnefilm hendes døtre så. De handlede om uhyrer fra det ydre rum som ondskabsfuldt ødelagde alt på deres vej. Hun forklarede sine døtre at Jehova hader vold og bliver ked af det når vi lader os underholde af sådanne grusomheder. (Salme 11:5) Pigerne ønskede at glæde Jehova og besluttede sig til at tegne og male i stedet for at se fjernsyn. De ændrede straks opførsel, og atmosfæren i familien blev bedre.
Det er blot nogle få eksempler der viser at man kan forbedre familielivet ved at følge Bibelens principper. Vejledningen i Guds ord kan bruges i enhver situation. Bibelen er pålidelig og kan være en gavnlig drivkraft i ens liv. (Hebræerne 4:12) Når folk læser Bibelen og oprigtigt bestræber sig for at leve efter den, styrkes familiebåndene, personligheden udvikles positivt, og misforståelser undgås. Og selv om der kun er én i familien der følger Guds vejledning, vil det gå bedre. Det vil være godt om vi på alle livets områder betragter Guds ord på samme måde som salmisten, der skrev: „Dit ord er en lampe for min fod og et lys på min sti.“ — Salme 119:105.
[Illustration på side 5]
Familieproblemer kan løses ved at man anvender Bibelens principper