Hvem former din tankegang?

„INGEN skal fortælle mig hvad jeg skal tænke eller mene! Ingen skal fortælle mig hvad jeg skal gøre!“ Når nogen udtaler sig så bestemt, har de som regel stor tillid til sig selv og deres egen dømmekraft. Har du det også sådan? Det er forståeligt at du ikke ønsker at andre skal træffe beslutninger for dig. Men er det fornuftigt med det samme at afvise noget der måske kunne vise sig at være et godt råd? Vil du aldrig lade nogen hjælpe dig til at træffe kloge afgørelser? Kan du for øvrigt være sikker på at der ikke er nogen der former din tankegang uden at du selv er klar over det?

Før den anden verdenskrig overtog Hitlers propagandaminister, Joseph Goebbels, kontrollen med den tyske filmindustri. Hvorfor? Fordi han indså at det ville give ham et særdeles magtfuldt våben hvormed han kunne „påvirke folks meninger og derigennem deres adfærd“. (Propaganda and the German Cinema 1933-1945). Du ved formentlig med hvilken uhyggelig effektivitet han brugte dette og andre midler til at manipulere med folk — almindelige mennesker der var ved deres fornufts fulde brug — for at få dem til blindt at følge den nazistiske filosofi.

Faktum er at de følelser og synspunkter som kendetegner dem du lytter til, altid på en eller anden måde vil påvirke dig og din adfærd. Selvfølgelig indebærer det ikke altid noget negativt. Hvis der er tale om nogle der kun ønsker det bedste for dig — som for eksempel dine lærere, venner eller forældre — vil du have stor gavn af at lytte til deres råd og vejledning. Hvis der derimod er tale om nogle der kun tænker på deres egne interesser, nogle som selv er vildledt af andre eller har en fordærvet tankegang, nogle som „bedrager sindene“, som Paulus skrev, så er der grund til at være på vagt. — Titus 1:10; 5 Mosebog 13:6-8.

Derfor bør du ikke være for selvsikker og tro at ingen nogen sinde ville kunne påvirke dig. (Jævnfør Første Korintherbrev 10:12.) Sandsynligvis sker det allerede i større udstrækning end du vil bryde dig om at indrømme, uden at du overhovedet lægger mærke til det. Hvilke varer køber du for eksempel når du handler ind? Er der altid tale om et helt personligt, fornuftbetonet valg? Eller er der andre der underfundigt, men effektivt, påvirker dit valg, ofte i det skjulte? Det mener journalisten Eric Clark, som beskæftiger sig med forskning. „Jo mere vi bliver bombarderet med reklamer, jo mindre lægger vi mærke til det, og jo mere påvirker det os formentlig,“ siger han. Om folks svar når de bliver spurgt om hvor effektive reklamer efter deres mening er, skriver han desuden at „de fleste er enige om at de virker, men ikke på dem selv“. Folk er tilbøjelige til at tro at alle andre er påvirkelige, men at det ikke gælder dem selv. „De er tilsyneladende de eneste der er immune.“ — The Want Makers.

Presset ind i Satans form?

Det får ikke nødvendigvis alvorlige konsekvenser at du lader dig påvirke af hverdagens reklamer. Men der findes en anden påvirkning som er langt farligere. Bibelen viser klart at Satan er en mester i at manipulere med folk. (Åbenbaringen 12:9) Dybest set har han samme filosofi som reklamekonsulenten der sagde at man kan påvirke kunderne på to måder — „ved at lokke dem eller ved at indoktrinere dem“. Hvis man i reklamebranchen og i forbindelse med propaganda kan forme din tankegang ved hjælp af den slags underfundige metoder, hvor langt bedre må Satan så ikke kunne udnytte lignende fremgangsmåder? — Johannes 8:44.

Det erkendte apostelen Paulus. Han var bange for at nogle af hans medkristne ikke ville være årvågne nok, og at de derfor ville blive ofre for Satans bedrag. Paulus skrev: „Men jeg er bange for at som slangen forførte Eva med sin underfundighed, vil jeres sind også på en eller anden måde fordærves og vendes bort fra den oprigtighed og renhed som Messias har krav på.“ (2 Korinther 11:3) Den advarsel må vi tage alvorligt. Ellers ligner vi dem der mener at propaganda og indoktrinering virker — „men ikke på dem selv“. At Satans propaganda virker, fremgår klart af den brutalitet og det hykleri og moralske fordærv som kendetegner vores generation.

Paulus bad derfor indtrængende sine medkristne om ’ikke at lade sig forme efter denne tingenes ordning’. (Romerne 12:2) En bibeloversætter har omskrevet Paulus’ ord på følgende måde: „Lad ikke verden omkring jer presse jer ind i sin egen form.“ (Romerne 12:2, Phillips) Satan vil gøre alt hvad han kan, for at presse dig ind i sin skabelon, ligesom pottemageren der i gamle dage pressede leret ind i en form for at give det de mønstre og karakteristika han ønskede. Underholdningsbranchen og denne verdens politiske, økonomiske og religiøse kræfter som Satan råder over, er klar til at gøre dette arbejde for ham. Hvor stor er hans indflydelse? Den er lige så omfattende som den var på apostelen Johannes’ tid. „Hele verden ligger i den ondes magt,“ skrev Johannes. (1 Johannes 5:19; se også Andet Korintherbrev 4:4.) Hvis du tvivler på at Satan er i stand til at lokke folk og fordærve deres tankegang, så husk hvor effektivt det lykkedes ham at gøre dette med Israel, en hel nation som var indviet til Gud. (1 Korinther 10:6-12) Kunne det samme ske for dig? Det kan det hvis du lader dit sind være åbent for Satans tillokkende påvirkning.

’Vid hvad der foregår’

Normalt vil den slags snigende kræfter kun øve indflydelse på din tankegang hvis du giver dem lov til det. I sin bog De skjulte Fristere understregede Vance Packard: „Vi har stadig et stærkt forsvarsvåben til rådighed over for den slags [skjulte] overtalelsesmetoder: vi kan beslutte os til ikke at lade os overtale. I praktisk talt alle situationer er det stadig os, der skal vælge, og man kan ikke manipulere os for alvor, når vi ved, hvad der foregår.“ Det gælder også propaganda og bedrag.

For at ’vide hvad der foregår’, må du holde sindet åbent og modtageligt for gode påvirkninger. Et sundt sind har, ligesom et sundt legeme, behov for den rigtige næring hvis det skal fungere bedst muligt. (Ordsprogene 5:1, 2) Mangel på information kan være lige så katastrofal som misinformation. Ganske vist bør du beskytte dit sind mod idéer og filosofier der er vildledende, men du må på den anden side ikke udvikle en modvillig eller kynisk holdning til alle de råd og oplysninger du modtager. — 1 Johannes 4:1.

Et åbent og ærligt forsøg på at overbevise andre om noget er ikke det samme som skjult propaganda. Apostelen Paulus advarede den unge Timoteus om at være på vagt med ordene: „Onde mennesker og bedragere vil gå frem til det værre, idet de leder vild og ledes vild.“ Men Paulus tilføjede: „Du, derimod, bliv i det du har lært og er blevet overbevist om, da du ved hvem du har lært det af.“ (2 Timoteus 3:13, 14) Eftersom alt hvad der kommer ind i dit sind, vil påvirke dig mere eller mindre, er løsningen på problemet at ’vide hvem du har lært det af’, at være sikker på at det er nogle der har din, og ikke kun deres egen, velfærd på sinde.

Valget er dit. Du kan vælge at lade dig „forme efter denne tingenes ordning“ ved at lade denne verdens filosofi og værdinormer styre dine tanker. (Romerne 12:2) Men denne verden ønsker dig ikke det bedste. Apostelen Paulus advarer derfor: „Pas på: måske vil der være nogen som vil føre jer bort som sit bytte ved den filosofi og det tomme bedrag der er i overensstemmelse med menneskers overlevering.“ (Kolossenserne 2:8) Du behøver ikke selv gøre noget som helst for på denne måde at blive presset ind i Satans form eller ’ført bort som hans bytte’. Det er ligesom med passiv rygning. Man kan blive påvirket bare ved at indånde den forurenede luft.

Du har også mulighed for at undgå at indånde denne „luft“. (Efeserne 2:2) Du kan i stedet følge Paulus’ råd: „Lad jer forvandle gennem en fornyelse af jeres sind, så I kan forvisse jer om hvad der er Guds gode, velbehagelige og fuldkomne vilje.“ (Romerne 12:2) Men dét kræver en indsats. (Ordsprogene 2:1-5) Jehova manipulerer nemlig ikke med nogen. Han sørger for at de nødvendige oplysninger er til rådighed; men for at få gavn af dem må du lytte til dem og lade dem påvirke din tankegang. (Esajas 30:20, 21; 1 Thessaloniker 2:13) Du må være villig til at fylde dit sind med den sandhed der findes i „de hellige skrifter“, Guds inspirerede ord, Bibelen. — 2 Timoteus 3:15-17.

Lad dig forme af Jehova

Hvis du skal få gavn af Jehovas formende påvirkning, må du være villig til at adlyde ham. Det blev magtfuldt illustreret da Jehova gav profeten Jeremias besked på at besøge et pottemagerværksted. Jeremias så pottemageren skifte mening angående et kar som „blev ødelagt i hans hånd“ mens han var ved at fremstille det. Jehova sagde: „Kan jeg ikke gøre med jer, Israels hus, ligesom denne pottemager gør? . . . Se! Som leret i pottemagerens hånd, sådan er I i min hånd, Israels hus.“ (Jeremias 18:1-6) Betød det at israelitterne var som livløse lerklumper i Jehovas hånd, og at han vilkårligt valgte hvad de skulle blive til?

Jehova benytter aldrig sin suveræne magt til at få folk til at handle imod deres vilje. Det er heller ikke ham der er ansvarlig for defekte produkter, sådan som det kan være tilfældet med en almindelig pottemager. (5 Mosebog 32:4) Defekterne opstår når de mennesker Jehova prøver at forme til noget godt, undlader at følge hans vejledning. Der er meget stor forskel på dig og en klump livløst ler. Du har en fri vilje. Ved at bruge den kan du vælge at reagere positivt på Jehovas formende indflydelse eller at forkaste den med fuldt overlæg.

Vi kan lære en vigtig lektie af dette. Det er langt bedre at lytte til Jehova end arrogant at sige: „Ingen skal fortælle mig hvad jeg skal gøre!“ Vi har alle brug for at lade os forme af Jehovas vejledning. (Johannes 17:3) Lad os være som salmisten David, der bad: „Gør dine veje kendt for mig, Jehova; lær mig dine stier.“ (Salme 25:4) Lad os huske kong Salomons ord: „Den vise hører efter og modtager mere belæring.“ (Ordsprogene 1:5) Vil du lytte til Jehova? Hvis det er tilfældet, „vil evnen til at tænke holde vagt over dig, dømmekraft værne dig“. — Ordsprogene 2:11.