Han var med til at udbrede lyset „til jordens fjerneste egne“

APOSTELEN Paulus blev brugt til at udbrede åndeligt lys „til jordens fjerneste egne“. Resultatet var at mange „fik tro, alle som var ret indstillet til evigt liv“. — Apostelgerninger 13:47, 48; Esajas 49:6.

Af de utrættelige bestræbelser som William Lloyd Barry, der var medlem af Jehovas Vidners Styrende Råd, gjorde sig i det selvopofrende kristne liv han levede, fremgik det tydeligt at også han havde et stærkt ønske om at udbrede åndeligt lys. Broder Barry døde den 2. juli 1999, under fremholdelsen af et foredrag ved et områdestævne på Hawaii.

Lloyd Barry blev født i New Zealand den 20. december 1916. Allerede før han blev født, var hans far og mor aktivt interesserede i de bibelske sandheder der blev fremholdt i Charles Taze Russells publikationer, som blev udgivet af Watch Tower Bible and Tract Society. Broder Barry voksede således op i et gudhengivent kristent hjem.

Skønt han var interesseret i sport og i at lære noget — han tog endog en naturvidenskabelig uddannelse — bevarede han sin dybtfølte interesse for åndelige anliggender. Den 1. januar 1939 begyndte han i heltidstjenesten som medlem af betelfamilien på afdelingskontoret i Australien. Da den australske regering i 1941 forbød trossamfundet Jehovas Vidner, fortsatte broder Barry flittigt kontorarbejdet, og fra tid til anden fik han til opgave at skrive opmuntrende artikler til sine trosfæller. Han gik også på eksemplarisk vis foran i den offentlige forkyndelse.

I februar 1942 giftede broder Barry sig med en anden heltidstjener. Hans kærlige hustru, Melba, har i alle disse år trofast arbejdet ved hans side i mange dele af verden. Parret tog et stort skridt hen imod tjeneste i fremmede lande da de modtog undervisning i den ellevte klasse på Vagttårnets Bibelskole Gilead i USA. Det distrikt de fik tildelt, var hvad mange vil betegne som ’jordens fjerneste egne’ — Japan. Efter deres ankomst i november 1949 begyndte de at tjene som missionærer i havnebyen Kobe. På det tidspunkt var der kun 12 forkyndere af den gode nyhed i Japan. Broder Barry lærte sit nye hjems sprog og skikke at kende og udviklede efterhånden en dyb hengivenhed for det japanske folk, som han tjente iblandt i de næste 25 år. Hans kærlighed til dem „som var ret indstillet til evigt liv“ var tydelig for det voksende kristne brodersamfund i Japan, og denne egenskab hjalp ham da han førte tilsyn med arbejdet på afdelingskontoret i dette land i flere årtier.

I midten af 1975, da der var hen ved 30.000 Jehovas vidner i Japan, blev broder Barry og hans hustru overflyttet til Brooklyn i New York. Som salvet kristen var broder Barry blevet indbudt til at tjene som medlem af Jehovas Vidners Styrende Råd. (Romerne 8:16, 17) Hans store erfaring som skribent viste sig at være meget værdifuld i hans nye rolle som medarbejder i skriveafdelingen. Hans internationale erfaring og omfattende kendskab til afdelingskontorernes arbejde gjorde ham meget velegnet til at yde en værdifuld indsats som medlem af Det Styrende Råds Udgiverudvalg.

Broder Barry bevarede sin kærlighed til Orienten og dens befolkning. Gileadskolens elever og betelfamiliens medlemmer kunne være forvissede om at han i sine foredrag og kommentarer altid ville indflette nogle hjertevarmende oplevelser om mange af dem som har virket i missionærtjenesten. Aktiv forkyndervirksomhed „til jordens fjerneste egne“ kom til at stå lyslevende for én når broder Barry begejstret fortalte om sine egne oplevelser og erfaringer. Nogle af dem er omtalt i hans livsberetning i The Watchtower for 15. september 1960 (ikke oversat til dansk).

Vi er overbeviste om at broder Barrys interesse for ’alle som er ret indstillet til evigt liv’ vil fortsætte i hans virke som ’Kristi medarving’. Naturligvis vil han blive savnet af alle som kendte og elskede ham som et åndeligt menneske der helt og fuldt viste sin hengivenhed for Jehova og sin store kærlighed til Guds folk. Men vi glæder os over at broder Barry holdt trofast ud til afslutningen på sit jordiske livsløb. — Åbenbaringen 2:10.

[Illustration på side 16]

Lloyd Barry og John Barr ved udgivelsen af Insight on the Scriptures (Indsigt i Den Hellige Skrift) i 1988

[Illustration på side 16]

Elever fra Gileadskolens ellevte klasse mødes i Japan efter 40 år