Var det ondskabens århundrede?

„I BETRAGTNING af alt det onde der er sket i vort århundrede, kan det passende kaldes ondskabens århundrede. Aldrig før har folk været så blodtørstige og opsat på at dræbe millioner på grund af race, religion eller social status.“ Sådan stod der i en leder i The New York Times den 26. januar 1995.

Udtalelsen skyldtes 50-årsdagen for befrielsen af de uskyldige ofre i nazisternes dødslejre. Under Holocaust — et af historiens mest kendte folkedrab — blev omkring seks millioner jøder udryddet. Og næsten tre millioner polakker der ikke var jøder, døde i det der er blevet kaldt „det glemte Holocaust“.

„Man anslår at der i perioden fra 1900 til 1989 er blevet dræbt 86 millioner mennesker i krig,“ siger historikeren Jonathan Glover i sin bog Humanity — A Moral History of the Twentieth Century. Han tilføjer: „Antallet af døde i det tyvende århundredes krige er af en størrelsesorden som det er svært at forestille sig. At nævne et gennemsnitstal af døde ville ikke give det sande billede, for cirka to tredjedele (58 millioner) blev dræbt i de to verdenskrige. Men havde disse dødsfald været fordelt over hele perioden, ville krig have krævet omkring 2500 ofre om dagen, det vil sige over 100 mennesker hver eneste time i 90 år.“

Det tyvende århundrede er blevet kaldt et af de blodigste århundreder menneskeheden nogen sinde har oplevet. I bogen Hope Against Hope skriver Nadezhda Mandelstam: „Vi har set hvordan ondskaben har sejret efter at de menneskelige værdier er blevet forkastet og trampet på.“ Men har det onde virkelig sejret over det gode?

[Kildeangivelse på side 2]

FORSIDEN: Mother and daughter: J.R. Ripper/SocialPhotos

[Kildeangivelse på side 3]

U.S. Department of Energy photograph