Bibelen forandrer folks liv

Hvad fik en kvinde der smuglede diamanter og stjal fra sin arbejdsgiver, til at blive en ærlig arbejder? Hvad hjalp en kvinde der to gange havde prøvet at begå selvmord, til at finde en mening med sit liv? Hvordan fik en alkohol- og stofmisbruger styrke til at komme ud af sin ødelæggende afhængighed? Læg mærke til hvad de har at sige.

PROFIL

NAVN: MARGARET DEBRUYN

ALDER: 45

LAND: BOTSWANA

FORTID: SMUGLER OG TYV

MIN BAGGRUND: Min far var oprindelig fra Tyskland, men blev statsborger i Sydvestafrika (nu Namibia). Min mor var fra Botswana, af Mangologastammen. Jeg blev født i Gobabis i Namibia.

I 1970’erne havde Sydafrikas regering meget at skulle have sagt i Namibia, og i byerne og landsbyerne blev man tvunget til at følge apartheidlovene. Mine forældre havde et blandet ægteskab og blev derfor overtalt til at gå fra hinanden. Sammen med mine brødre, mine søstre og mig flyttede min mor derfor tilbage til Ghansi i Botswana.

I 1979 kom jeg til at bo hos nogle plejeforældre i Lobatse, Botswana, mens jeg gjorde min skolegang færdig. Senere fik jeg arbejde som kontorassistent på et autoværksted. Jeg voksede op i den tro at Gud ikke tager sig af menneskene, men at man selv skal gøre alt hvad man kan — uanset om det er rigtigt eller forkert — for at forsørge sig selv og sin familie.

Jeg havde en betroet stilling på min arbejdsplads og benyttede mig af muligheden for at stjæle reservedele fra min arbejdsgiver. Når et tog kørte gennem byen om natten, steg mine kammerater og jeg på og stjal alt hvad vi kunne få fat i. Jeg begyndte også at smugle diamanter, guld og bronze. Jeg blev stofmisbruger og meget voldelig, og jeg havde mange kærester.

I 1993 blev jeg til sidst grebet i at stjæle, og jeg mistede mit job. Mine „venner“ vendte mig ryggen i frygt for at de også ville blive taget. Deres reaktion sårede mig, og jeg traf en beslutning om ikke længere at stole på nogen som helst.

HVORDAN BIBELEN FORANDREDE MIT LIV: I 1994 mødte jeg Tim og Virginia, to Jehovas Vidner der var missionærer. De forkyndte for mig på min nye arbejdsplads og underviste mig i Bibelen i min middagspause. Da jeg senere fandt ud af at jeg kunne stole på dem, begyndte vi at studere Bibelen hjemme hos mig.

Det gik snart op for mig at hvis jeg skulle glæde Gud, blev jeg nødt til at lave om på mit liv. For eksempel lærte jeg ud fra Første Korintherbrev 6:9, 10 at „hverken utugtige . . . eller tyve eller havesyge eller drankere eller spottere eller udsugere skal arve Guds rige“. Lidt efter lidt lagde jeg mine dårlige vaner bag mig. Jeg holdt op med at stjæle, og jeg kom ikke længere sammen med de forbrydere jeg havde kendt siden barndommen. Og med styrke fra Jehova droppede jeg mine kærester.

HVORDAN DET HAR GAVNET MIG: Efter meget store anstrengelser har jeg lært at styre mit temperament og ikke råbe og skrige ad mine børn når noget går galt. (Efeserne 4:31) Jeg prøver at tale tingene igennem på en rolig måde. Det giver de ønskede resultater og knytter os nærmere sammen som familie.

Mine tidligere venner, og selv mine naboer, har fundet ud af at de kan stole på mig. Jeg er blevet en ærlig og pålidelig arbejder som man tør betro pengesager og varer. Jeg kan derfor forsørge mig selv alt imens jeg bruger en stor del af min tid på at undervise andre i Bibelen. Af hele mit hjerte kan jeg tilslutte mig ordene i Ordsprogene 10:22: „Jehovas velsignelse — den gør rig, og han føjer ingen smerte til den.“

PROFIL

NAVN: GLORIA ELIZARRARÁS DE CHOPERENA

ALDER: 37

LAND: MEXICO

FORTID: FORSØGTE SELVMORD

MIN BAGGRUND: Jeg voksede op i et velhavende kvarter i Naucalpan i staten Mexico. Allerede som helt ung var jeg meget oprørsk og elskede at gå til fester. Jeg begyndte at ryge som 12-årig, at drikke som 14-årig og at tage stoffer som 16-årig. Nogle få år senere flyttede jeg hjemmefra. De fleste af mine venner kom fra dårligt fungerende familier og havde været udsat for enten fysisk eller verbal mishandling. Livet virkede så håbløst at jeg to gange forsøgte at begå selvmord.

Da jeg var 19, begyndte jeg at arbejde som model og kom til at omgås politikere og folk inden for underholdningsbranchen. På et tidspunkt giftede jeg mig og fik børn, men det var mig der bestemte alt i familien. Jeg fortsatte med at ryge og drikke og havde også stadig et hektisk selskabsliv. Mit sprog var meget vulgært, jeg kunne godt lide at fortælle sjofle vittigheder og havde et meget hidsigt temperament.

De fleste af de mennesker jeg kom sammen med, havde præcis den samme livsstil som mig. I deres øjne så det imidlertid ud som om jeg havde alt. Men mit liv var stadig tomt og uden mening.

HVORDAN BIBELEN FORANDREDE MIT LIV: Jeg begyndte at studere Bibelen sammen med Jehovas Vidner i 1998. Ud fra Bibelen lærte jeg at der er en mening med livet. Det gik op for mig at Jehova har til hensigt at genoprette paradisiske forhold på jorden og at oprejse de døde — og at det var en fremtid jeg kunne komme til at opleve.

Jeg lærte også at den måde man kan vise sin kærlighed til Gud på, er ved at adlyde ham. (1 Johannes 5:3) Til at begynde med var det en udfordring, for jeg havde aldrig før givet nogen lov til at bestemme over mig. Med tiden gik det imidlertid op for mig at jeg ikke kunne blive ved med selv at styre mit liv. (Jeremias 10:23) Jeg bad Jehova om at vejlede mig. Jeg anmodede ham om at hjælpe mig til at rette mit liv ind efter hans normer og til at lære mine børn at leve på en anden måde end jeg selv havde gjort.

Det var meget svært for mig at gøre de nødvendige forandringer, men jeg begyndte at følge rådet i Efeserne 4:22-24: „I skal aflægge den gamle personlighed som svarer til jeres tidligere adfærd . . . og iføre jer den nye personlighed som blev skabt i overensstemmelse med Guds vilje i sand retfærdighed og loyalitet.“ For mig betød dét at iføre mig den nye personlighed at jeg skulle høre op med urene vaner som rygning, og at jeg måtte have et nyt ordforråd, uden sjofle ord. Det tog mig næsten tre år at foretage de nødvendige forandringer så jeg kunne blive døbt som et af Jehovas Vidner.

Jeg begyndte også at tage mit ansvar som hustru og mor alvorligt. Jeg fulgte vejledningen i Første Petersbrev 3:1, 2: „I hustruer [skal] underordne jer jeres egne mænd, for at de af dem som ikke er lydige mod ordet, kan vindes uden ord ved deres hustruers adfærd efter at have været øjenvidner til jeres rene adfærd og dybe respekt.“

HVORDAN DET HAR GAVNET MIG: Jeg er så taknemmelig mod Jehova fordi jeg nu ved at der er en mening med livet. Jeg føler at jeg er blevet et meget bedre menneske, og at jeg er i stand til at give mine børn en god opdragelse. Indimellem fordømmer mit hjerte mig for det jeg tidligere har gjort, men Jehova kender mit hjerte. (1 Johannes 3:19, 20) At leve efter Bibelens principper har uden tvivl været en beskyttelse for mig, og det har givet mig en indre fred.

PROFIL

NAVN: JAILSON CORREA DE OLIVEIRA

ALDER: 33

LAND: BRASILIEN

FORTID: ALKOHOL- OG STOFMISBRUGER

MIN BAGGRUND: Jeg er født i Bagé, en brasiliansk by med omkring 100.000 indbyggere, nær grænsen til Uruguay. Landbrug og kvægdrift var hovederhvervene i området. Jeg voksede op i en fattig bydel hvor voldelige bander huserede, og alkohol- og stofmisbrug var almindeligt blandt de unge.

Efter at jeg var gået ud af skolen, begyndte jeg at drikke, ryge marihuana og lytte til heavy metal-musik. Jeg troede ikke på Gud, for jeg mente at lidelserne og de kaotiske forhold i verden beviste at Gud ikke fandtes.

Jeg spillede guitar og skrev sange og hentede ofte min inspiration i Åbenbaringens Bog i Bibelen. Mit band fik ikke så stor succes som jeg havde forventet, og jeg blev mere og mere afhængig af hårde stoffer. Jeg var ligeglad med om jeg døde af en overdosis. Mange af de sangere jeg så op til, havde endt deres liv på den måde.

Jeg finansierede mit stofmisbrug ved at låne penge af min mormor, som jeg var vokset op hos. Når hun spurgte hvad jeg brugte pengene til, løj jeg for hende. Jeg eksperimenterede også med det okkulte, og det gjorde bare det hele endnu værre. Jeg var meget fascineret af sort magi og mente at det ville hjælpe mig til at skrive bedre musik.

HVORDAN BIBELEN FORANDREDE MIT LIV: Efter at jeg begyndte at studere Bibelen og overvære Jehovas Vidners møder, ændrede mine holdninger sig lidt efter lidt. Jeg fik lyst til at leve og være glad. Denne nye sindstilstand motiverede mig til at klippe mit lange hår. Jeg havde ladet det vokse for at demonstrere min utilfredshed og min lyst til at gøre oprør. Det gik op for mig at hvis jeg gerne ville være antagelig i Guds øjne, måtte jeg holde op med at ryge, drikke og tage stoffer. Jeg måtte også ændre min musiksmag.

Første gang jeg overværede et af Jehovas Vidners møder, lagde jeg mærke til et skriftsted på væggen. Det var fra Ordsprogene 3:5, 6 og lød: „Stol på Jehova af hele dit hjerte og støt dig ikke til din egen forstand. Tag ham i betragtning på alle dine veje, så vil han jævne dine stier.“ Da jeg tænkte over dette skriftsted, forstod jeg at Jehova ville hjælpe mig til at lave om på mit liv hvis bare jeg lod ham gøre det.

Jeg fandt imidlertid ud af at dét at ændre min dybt rodfæstede livsstil og komme ud af mine misbrug, herunder mit stofmisbrug, var lige så vanskeligt for mig som hvis jeg skulle hugge min hånd af. (Mattæus 18:8, 9) Det var umuligt for mig at foretage disse ændringer lidt efter lidt; det ville simpelt hen ikke virke i mit tilfælde. Jeg aflagde derfor mine dårlige vaner fra den ene dag til den anden; med andre ord: Jeg tog en kold tyrker. Jeg holdt mig også fra alle de steder og folk der kunne lokke mig tilbage til min gamle, destruktive livsstil.

Jeg lærte at være stolt af mine daglige sejre og kæmpede videre når jeg var ved at tabe modet. Jeg følte det som en ære at kunne være fysisk, moralsk og åndeligt ren i Jehovas øjne. Jeg bad Jehova om at hjælpe mig til ikke at se tilbage på min gamle livsstil, men derimod se fremad — og han hørte min bøn. Nogle gange faldt jeg i igen. Men jeg insisterede alligevel på at gennemføre mit bibelstudium sammen med min lærer, også når jeg indimellem havde tømmermænd.

Det gav mening for mig at lære sandheden om Gud at kende ud fra Bibelen — at han har omsorg for os som enkeltpersoner, at han vil ødelægge den falske religion, og at han nu støtter et globalt forkyndelsesarbejde. (Mattæus 7:21-23; 24:14; 1 Peter 5:6, 7) Disse oplysninger passer sammen som brikkerne i et puslespil. Til sidst besluttede jeg at indvi mit liv til Gud. Jeg ønskede at vise min taknemmelighed for alt det han havde gjort for mig.

HVORDAN DET HAR GAVNET MIG: Nu føler jeg at mit liv har fået indhold og mening. (Prædikeren 12:13) Og i stedet for at udnytte min familie kunne jeg nu give dem noget. Jeg gav min mormor del i de gode ting jeg lærte ud fra Bibelen, og hun har nu indviet sig til Jehova. Det har flere andre i min familie og en af dem der tidligere spillede i mit band, også gjort.

Jeg er nu gift, og min kone og jeg bruger det meste af vores tid på at hjælpe andre til at lære Bibelen at kende. Jeg føler at jeg er blevet rigt velsignet fordi jeg har lært at ’stole på Jehova af hele mit hjerte’.

[Tekstcitat på side 29]

„Jeg fik lyst til at leve og være glad“