Vidste du det?
Hvad mente Jesus da han sagde til Saulus: „Det vil blive hårdt for dig at blive ved med at sparke imod pigkæppens stik“? — Apostelgerninger 26:14.
▪ På Bibelens tid drev og styrede en landmand sine trækdyr med en pigkæp når han pløjede. En pigkæp var en cirka 2,5 meter lang kæp som var forsynet med en metalspids i den ene ende. Hvis trækdyret gjorde modstand mod kæppen, ville det skade sig selv. I den anden ende af pigkæppen var der et bredt, mejselformet blad hvormed man kunne skrabe jord og ler af et plovjern eller rense det for plantedele.
En pigkæp blev undertiden brugt som våben. Sjamgar, en israelitisk dommer og kriger, dræbte 600 filistre med et lignende redskab, der i Dommerbogen 3:31 kaldes „en kvægdriverstav“.
Bibelen bruger også dette redskab i billedlig betydning. For eksempel skrev kong Salomon at den vises ord kan være „som pigkæppe“, fordi de kan tilskynde andre til at træffe en rigtig beslutning. — Prædikeren 12:11.
Den opstandne Jesus brugte også pigkæppen i billedlig betydning. Han sagde til Saulus, der forfulgte de kristne, at han skulle holde op med at „sparke imod pigkæppens stik“. Udtrykket fremkalder forestillingen om et stædigt dyr der gør modstand og ikke vil gøre som ejeren angiver med sin kæp. Saulus valgte klogeligt at følge Jesu vejledning; han ændrede sit liv og blev apostelen Paulus.
Hvordan kunne jøderne i det første århundrede vide hvad klokken var når det var mørkt?
▪ I det første århundrede kunne jøderne på en klar dag følge tidens gang på et solur. Men når det var overskyet eller mørket var faldet på, brugte de et vandur, en såkaldt klepsydra. Det var ikke bare jøderne, men også egypterne, perserne, grækerne, kineserne og romerne der brugte en sådan tidsmåler.
The Jewish Encyclopedia oplyser at både Misjna og Talmud omtaler klepsydraen „under forskellige betegnelser, måske for at skelne mellem forskellige udformninger, men at de alle sigter til det samme, nemlig at vandet langsomt, dråbe for dråbe, ’stjæler sig bort’, hvilket er den bogstavelige betydning af det græske ord ’klepsydra’“.
Hvordan virkede en klepsydra? Der dryppede vand ud af et kar gennem et lille hul i bunden, ned i et andet kar. Man kunne så måle tidens gang ved at se på vandstanden enten i det øverste eller det nederste kar, idet der kunne være målestreger i begge karrene.
I de romerske militærlejre brugte man disse ure i forbindelse med inddelingen af nattevagter. Når der var vagtskifte, blev der blæst i trompet. Enhver der var inden for hørevidde, var dermed klar over hvornår de fire nattevagter begyndte og sluttede. — Markus 13:35.