Bevar din åndelige styrke og renhed i tjenesten for Jehova
1 I Esajas 60:22 har Jehova givet et løfte som vi ser opfyldt for vore øjne: „Den mindste vil blive til tusind, og den ringeste til en mægtig nation. Jeg, Jehova, vil fremskynde det når tiden er inde til det.“ Når vi tænker på en nation, forestiller vi os en vældig mængde mennesker som har fælles interesser og arbejder under ledelse af en udnævnt regering.
2 Årsrapporten for 1991 viste et højdepunkt på 4.278.820 forkyndere af den gode nyhed i hele verden, en fremgang på 6,5 procent i forhold til året før. Jehova har tydeligvis indsamlet en vældig skare af oprigtige mennesker som ønsker at skille sig ud fra den undertrykkende ordning der omgiver dem og blive loyale undersåtter under Guds messianske rige ved hans søn, Jesus Kristus. År efter år indsamles der flere og flere. Det er en glæde at være en del af denne nation der bogstavelig talt kan beskrives som en ny verdens samfund. Ved fejringen af mindehøjtiden i 1991 var der i alt 10.650.158 til stede, 7 procent flere end i 1990. Det viser at der er mulighed for at mange flere vil slutte sig til os som undersåtter under Guds rige.
3 Vi ved selvfølgelig at ikke alle der overværede mindehøjtiden har skilt sig så meget ud fra denne verden at de kan regnes med blandt Jehovas folk. Mennesker fra alle nationer ’strømmer til Jehovas hus’, men de har brug for at ’lære hans veje’ så de helt og fuldt kan „vandre på hans stier“. (Es. 2:2-4) Over fire millioner af dem der overværede mindehøjtiden har taget imod undervisning fra Gud og derved opnået åndelig styrke der har motiveret dem til at bevare en ren adfærd og blive egnede til at deltage i det forkyndelsesarbejde der nu udføres. (Matt. 24:14) De har Jehovas velbehag og nyder gavn af alt det han giver dem. Hvad må de øvrige seks millioner gøre for ligeledes at kunne blive åndeligt stærke og rene tjenere for Jehova?
4 De må ’kæmpe en hård kamp for troen’. (Jud. 3) Så snart de beslutter sig til at vandre på Jehovas vej, bliver de udsat for pres fra Djævelen i form af prøvelser, fristelser og dårlig påvirkning. De må, ligesom Paulus, se hen til Jehova efter styrke til at holde ud. (Fil. 4:13) Jehova styrker sådanne gennem dem der allerede er blevet stærke i troen. Paulus gav følgende formaning: „Vi som er stærke er skyldige at bære deres svagheder som ikke er stærke.“ (Rom. 15:1, 2) Når den stærke og den svage samarbejder, får de styrke til at stå fast. „To er bedre stillet end én. . . . Hvis en eller anden kan overmande den enlige, vil to kunne holde stand imod ham.“ — Præd. 4:9, 12.
5 Det betyder at nye med rette kan støtte sig til os som dem hvorigennem de modtager styrke fra Jehova. Vi der er indviede kristne må holde os åndeligt stærke for at kunne hjælpe de nye. Kristne som er stærke kan ’give andre del i en åndelig gave’, til opmuntring for begge parter. (Rom. 1:11, 12) Det er en af de vigtigste måder hvorpå Jehova forener os og gør os ’faste og stærke’. — 1 Pet. 5:9-11.
6 Vi bør gøre det til vort mål at hjælpe de nye mens vi samtidig er opmærksomme på vort eget åndelige behov. (Matt. 5:3) Åndelig sundhed er nøglen til vor styrke. Det er en egenskab som vi må opdyrke og værne om ved regelmæssigt at indtage åndelig føde. Gennem sin organisation har Jehova sørget for et ligevægtigt program for bibelstudium. De fem ugentlige menighedsmøder er afgørende for om vi kan være stærke, idet de ’ansporer til kærlighed og gode gerninger’. — Hebr. 10:24.
7 Mødernes gavnlige virkning mangedobles når de kombineres med gode personlige studievaner og et godt familiestudium. Vi bør alle sætte os det mindstemål at læse dagens tekst og tænke over den, at følge bibellæseprogrammet på den teokratiske skole og at forberede os til menighedsbogstudiet og vagttårnsstudiet. Hver enkelt familie må finde ud af hvordan dette kan tilrettelægges så det bliver gjort regelmæssigt. Familiens overhoved bør sørge for at studieprogrammet tilpasses efter familiens særlige åndelige behov. På den måde vil familien blive opbygget og grundfæstet. (Ordsp. 24:3) Hvis vi er samvittighedsfulde med vore studievaner som enkeltpersoner og som familier, kan vi have tillid til at Jehova vil velsigne os og at hans ånd vil hjælpe os til at udholde prøvelser. — Jak. 1:2, 3; 1 Pet. 4:11.
8 Bevar dig ren og undgå forsmædelse: Samtidig med at Jehova kærligt indbyder os til at få et nært forhold til ham, gør han opmærksom på at det kun kan ske på grundlag af vor tro på Jesu udgydte blod, som „renser os fra al synd.“ (1 Joh. 1:7; se også Hebræerne 9:14.) Vi kan fortsat styrke vor tro ved personligt at studere Guds ord og ved at anvende det vi lærer. Nogle mister troen, enten fordi de ikke tilegner sig åndelig føde eller fordi de ikke lever efter det de lærer. Det gør dem sårbare over for Satans angreb. Nogle er blevet åndeligt svage og dermed uvirksomme. Sørgeligt nok er andre bukket under for alvorlige overtrædelser, og nogle er blevet udstødt. Paulus advarede: „Lad derfor den der mener at han står, se til at han ikke falder.“ (1 Kor. 10:12) Hvis vi med vilje forsømmer studium, mødedeltagelse og tjeneste, kan vi let blive lokket i en snare af dårlig påvirkning og fristelser. — Hebr. 2:1; 2 Pet. 2:20-22.
9 Det er vigtigt at vi forbliver rene på enhver måde: fysisk, mentalt, åndeligt og moralsk. (2 Kor. 7:1) Den verden der omgiver os bliver mere og mere fordærvet og fornedret for hver dag. Djævelen finder på stadig mere bedrageriske måder at fange os på. Når vi holder os åndeligt stærke er vi ikke ’uvidende om hans planer så vi bliver overlistet’. (2 Kor. 2:11) Den undervisning og vejledning vi modtager fra Jehovas organisation sætter os i stand til at være på vagt over for dårlig påvirkning og modstå den.
10 De der fører an i menigheden har ansvaret for at sætte et godt eksempel for andre med hensyn til at forblive stærke og rene. Paulus understregede dette ansvar da han sagde: „Husk på dem som fører an iblandt jer. . . . Efterlign deres tro idet I nøje betragter udfaldet af deres adfærd.“ (Hebr. 13:7) Det er afgørende at de udnævnte ældste og menighedstjenere har en eksemplarisk adfærd og varetager deres ansvar som familieoverhoveder på en god måde. De bør bestræbe sig på at være ligesom den unge Timoteus, der blev tilskyndet til at blive „et eksempel . . . i tale, i adfærd, i kærlighed, i tro, i renhed“. (1 Tim. 4:12; 1 Pet. 5:3) Alle vi andre har også et ansvar for at være gode eksempler ved at have en retskaffen adfærd. Nye bedømmer ofte sandheden og Jehovas organisation ud fra det de ser os gøre. Vi vil gerne sikre os at det de ser tilskynder dem til at komme ind i Jehovas rene organisation.
11 Indsamlingen af den store skare som har mulighed for at overleve „den store trængsel“, er i fuld gang. (Åb. 7:14) Men kun de der er åndeligt stærke og bevarer sig rene vil overleve. Om vi vil være blandt dem afhænger for en stor del af følgende faktorer: (1) At vi har gode personlige studievaner og mediterer over Guds ord; (2) at vi viser ægte personlig interesse for hinanden med ønsket om at være til opmuntring og (3) at vi enigt samarbejder om at bevare en ren adfærd som vil ære Jehovas navn. Hvis vi gør det, kan vi forvente Jehovas velsignelse og beskyttelse når denne verden forsvinder. Vi kan have tillid til at vi vil være blandt „de trofaste, dem [Jehova] værner“. — Sl. 31:23.