Alle slags mennesker skal frelses
1. Hvad afhænger vores forhold til Gud af?
1 Gud har i sin ufortjente godhed åbnet vejen til frelse. Det er Jehovas vilje at „alle slags mennesker skal frelses og komme til nøjagtig kundskab om sandheden“. (1 Tim. 2:3, 4) Vores forhold til Gud afhænger ikke af race, social status, evner eller udseende, men af om vi viser tro på Jesu genløsningsoffer. (Joh. 3:16, 36) Som Guds medarbejdere må vi befri os for enhver tendens til fordomme der kunne få os til at afvise mennesker som Jehova er villig til at tage imod.
2, 3. Hvordan kan vi undgå at dømme folk efter det ydre?
2 Undgå at dømme: Jehova ser på hvordan folk er inderst inde, uden at bebrejde eller vise partiskhed. (1 Sam. 16:7) Han ser dem også som det de kan blive. Han betragter derfor dem der har et ønske om at gøre hans vilje, som kostbare. (Hag. 2:7) Betragter du andre på samme måde som Gud?
3 Til tider kan vi møde nogle i forkyndelsen hvis ydre virker utiltalende. De kan være tarveligt eller uanstændigt klædt, have uplejet hår og skæg eller ringe i tungen, læben eller næsen. Vi kan også møde nogle der er hjemløse. Andre vi møder, behandler os måske uvenligt. Frem for at betragte folk som nogle der sandsynligvis aldrig vil begynde at tilbede Jehova, må vi have en positiv indstilling til dem, „for vi var også selv engang uforstandige, ulydige, vildledte“. (Tit. 3:3) I erkendelse heraf vil vi være ivrige efter at forkynde for alle, selv dem der i det ydre kunne se ud som om de ikke fortjener det.
4, 5. Hvad lærer vi af Jesu og Paulus’ eksempel?
4 Eksempler i det første århundrede: Jesus Kristus gav sig tid til at hjælpe dem som andre måske betragtede som håbløse tilfælde. (Luk. 8:26-39) Jesus tolererede naturligvis ikke forkerte handlinger, men han vidste at folk kunne være blevet ofre for en forkert levevis. (Luk. 7:37, 38, 44-48) Han viste derfor forståelse og „fik inderligt ondt af dem, for de var som får uden hyrde“. (Mark. 6:34) Kan vi blive bedre til at efterligne hans eksempel?
5 Apostelen Paulus blev stenet, slået og kastet i fængsel. (Apg. 14:19; 16:22, 23) Fik disse barske oplevelser ham til at blive bitter og slutte at han blandt visse folkeslag eller etniske grupper blot spildte sin tid? Nej, slet ikke. Han vidste at der i alle etniske grupper fandtes retsindige enkeltpersoner, og han var besluttet på at finde dem. Er det også sådan vi betragter dem i vores distrikt som har en anderledes kultur og baggrund?
6. Hvilken virkning kan vores indstilling have på nye i menigheden?
6 Tag godt imod nye: Mange som nu tjener Jehova, er glade for at brødre og søstre bød dem velkommen i menigheden uden at lade sig påvirke af deres ydre. En usoigneret ung mand med skæg, skulderlangt hår og iført snavset tøj dukkede op i en rigssal i Tyskland. Han havde et dårligt ry. Ikke desto mindre fik han en varm modtagelse ved mødet. Det han oplevede, gjorde så stærkt et indtryk på ham at han kom igen ugen efter. Der gik ikke lang tid før han mødte op i rent tøj, holdt op med at ryge og blev gift med hende han boede sammen med. Nu tjener de og deres børn Jehova som en forenet familie.
7. Hvordan kan vi efterligne vor upartiske Gud?
7 Lad os efterligne vor upartiske Gud ved at indbyde enhver til at få gavn af hans ufortjente godhed.
[Tekstcitat på side 3]
„Gud [er ikke] partisk, men i hver nation er den der frygter ham og øver retfærdighed, velkommen for ham.“ — Apg. 10:34, 35.