ved Messias, oprettet i himmelen i 1914, er blevet forkyndt i den udstrækning Gud ønsker det, „så vil enden [teʹlos] komme“. (Matt. 24:14) Rigets endelige forkyndelse på hele jorden foregår altså inden udløbet af „de sidste dage“ for den nuværende tingenes ordning. Det er derfor i de samme dage den endelige opfyldelse af profetien i Joel 3:1, 2 finder sted, hvilket er i overensstemmelse med at der var en første opfyldelse af denne profeti på apostelen Peters tid, som han selv forklarede på pinsedagen i år 33. „De sidste dage“ nu er altså en parallel til „de sidste dage“ på apostlenes tid.

19. Hvilken hændelse i „de sidste dage“ på apostlenes tid må også have sin parallel nu, hvis sammenligningen af de to perioder kaldet „de sidste dage“ skal passe i alle henseender?

¹⁹ Hvis sammenligningen imidlertid skal passe i alle henseender, må der også være sket en udgydelse af den hellige ånd „over al slags kød“ i de nuværende „sidste dage“. (Apg. 2:16-19) Vi kan uden tøven sige at der er sket en tydelig opfyldelse af Joel 3:1, 2 siden 1914, det år da verden blev rystet. Under den første verdenskrig lykkedes det Messiasrigets fjender, i særdeleshed kristenhedens præsteskab, at lamme Jehovas salvede tjeneres forkyndelse af Riget, eller at få den forbudt. Situationen var den samme som i de 51 dage der gik fra Jesu død den 14. nisan til pinsemorgen den 6. sivan år 33. Den 50. dag efter Jesu opstandelse fik hans få disciple, forsamlet i Jerusalem, kraft ovenfra da salvelsesånden blev udgydt over dem og de blev hans vidner.

20. Hvad skete der efter at Vagttårnsselskabets ledende mænd blev løsladt fra fængselet i 1919, svarende til det der står i Åbenbaringen 11:7-13?

²⁰ Noget tilsvarende skete da Vagttårnsselskabets ledende mænd og deres fængslede trosfæller blev løsladt fra forbundsfængselet i Atlanta, Georgia, USA, i marts i efterkrigsåret 1919. Da begyndte den hellige ånd at virke kraftigt på resten af Jehovas indviede, døbte tjenere på jorden. Drevet af ånden tog de fat på det arbejde der var anvist dem i Mattæus 24:14 nemlig at aflægge det endelige vidnesbyrd om Guds oprettede rige indtil „enden“. Dette svarer til hvad der billedligt blev fremstillet i Åbenbaringen 11:7-13.

21. (a) Hvad skete der på pinsedagen i år 33 med tusinder af jøder som var til højtid i Jerusalem? (b) Hvilket bemærkelsesværdigt træk, svarende hertil, kendetegnede stævnerne fra 1919 og fremefter?

²¹ I år 33 blev omkring 3000 jøder som fejrede pinse i Jerusalem, døbt „i Faderens og Sønnens og den hellige ånds navn“ og med løfte om at den hellige ånd ville blive udgydt over dem. Senere nåede tallet på dem der havde fået den hellige ånd op på omkring 5000. (Apg. 2:37-41; 4:4; Matt. 28:19, 20) I nutidens „sidste dage“, og mindre end et halvt år efter at medlemmerne af staben på Vagttårnsselskabets hovedkontor var blevet løsladt fra fængselet i Atlanta, Georgia, blev der holdt et stævne i Cedar Point, Ohio. Det holdtes den 1.-8. september 1919, og i forbindelse med stævnet blev over 200 døbt i Eriesøen. Disse nærede håbet om at de ved dåben kom til at høre med til Kristi åndelige legeme. Ved det andet stævne i Cedar Point tre år senere, blev 361 døbt som vordende medlemmer af Kristi åndelige legeme med det håb at skulle i himmelen. Ved stævnet i Columbus (Ohio) i 1924 blev 485 døbt.

22. Hvordan anvendte man Joel 3:1, 2 ved stævnet i Indianapolis i 1925, og hvad har, i forbindelse med denne profeti, vist at Gud profeterer korrekt og opfylder sine profetier til tiden?

²² Ved stævnet i Indianapolis, Indiana, i 1925 var der ikke alene mange som blev døbt, men der blev også holdt et meget vigtigt foredrag med titlen „Den hellige Aands Udgydelse“. Heri blev Joel 3:1, 2 anvendt på noget nutidigt. Ifølge rapporterne nød mange tusind flere end nogen sinde før symbolerne, brødet og vinen, ved den årlige fejring af Herrens aftensmåltid. (Siderne 7-12 i Vagttaarnet for 1. januar 1926.) I disse „sidste dage“ siden 1914 er den hellige ånd altså blevet udgydt særlig tydeligt som bevis for at Jehova trofast holder tiden og ufejlbarligt opfylder sine profetier. Inden længe vil de nuværende „sidste dage“ nå deres ende (teʹlos) i verdens største trængsel.

23. Hvilken regering vil der være når det vi her har nævnt er sket, og hvilke goder vil den skænke dem der overlever trængselen og alle dem der er genløst men som ligger i graven?

²³ Og hvad følger så efter alt dette? Åbenbaringen 19:11 til 20:6 svarer: Jehova Guds tusindårsrige ved Messias, riget der bringer ’fred på jorden blandt mennesker der har Guds velvilje’. De første der erfarer denne fred er dem der overlever „den store trængsel“, nemlig en rest af dem som den hellige ånd er blevet udgydt over i „de sidste dage“, og ’den store skare’ af mennesker der er som får og som trofast holder sig til resten lige til enden (teʹlos). (Luk. 2:14; Matt. 24:21; Åb. 7:9, 14, 15) Dernæst, når tiden er inde, og alt imens de tusind år på storslået vis skrider frem til deres lykkelige afslutning, vil freden brede sig til alle de døde som hører Messias’, kongen Jesu, stemme og opstår takket være Guds lam, der gav sit fuldkomne menneskeliv som løsesum for dem alle. — Åb. 20:11 til 21:4; Joh. 5:28, 29.

Forkyndelse fra dør til dør

● To uafhængige, fundamentalistiske baptistkirker i byen Red Deer i staten Alberta, Canada, har givet udtryk for at de billiger udbredelse af evangeliet fra dør til dør. I en artikelserie om de lokale kirker citerer avisen The Advocate præsten fra en af kirkerne for denne udtalelse: „Hvis man ser sig omkring, ser man andre forkynde ordet fordi kirken ikke får sit budskab igennem. . . . Vi har ladet os optage af bygninger, ejendom og møder, i stedet for at interessere os for mennesker.“ Præsten fortæller at han påbegyndte et arbejde fra dør til dør, og tilføjer så: „Når man i øjeblikket banker på folks døre, siger de: ’Åh nej, er det nu Jehovas vidner igen?’ Vi vil gerne have dem til at sige: ’Åh nej, er det nu baptisterne igen?’“ Fra tid til anden har forskellige religiøse grupper indrømmet at Jehovas vidners evangelieforkyndelse fra hus til hus er bibelsk, og erkendt at denne arbejdsmetode gør sin virkning. (Apg. 5:42; 20:20) Imidlertid har kun de færreste af disse grupper været i stand til at udføre en tilsvarende forkyndelse, og ingen af dem har forkyndt det sande budskab om Guds rige.