Rigets ’tegn’ opfyldes

HVILKET chok! I 1914 blev hele verden ramt af en rystelse den aldrig er kommet sig over. For den første verdenskrig slyngede menneskeheden ud i en krisetid som har varet ved lige til i dag. Det er som den engelske filosof Bertrand Russell udtrykte det: „Lige siden 1914 har verden vaklet beruset mod sin undergang.“ Og mere end 50 år efter 1914 sagde den tyske statsmand Konrad Adenauer: „Tanker og billeder går gennem mit sind . . . Tanker fra før 1914, da der var fred, ro og tryghed på denne jord — en tid hvor vi ikke kendte til frygt. . . . Tryghed og ro er forsvundet ud af menneskers liv efter 1914.“

Hvilket vendepunkt viste 1914 sig ikke at blive! Efterhånden som jordens førende nationer blev opslugt af den totale krigsførelse, blev de eksisterende regeringer rystet i deres grundvolde. Indtil da var det meste af jorden blevet styret af riger med virkelige konger. Men det ene efter det andet af disse riger vaklede og faldt. Det russiske zardømme fik dødsstødet og blev snart afløst af ateistisk kommunisme. Socialistiske regeringer var nu ved magten.

Men hvad har alt dette at gøre med Guds rige? Da Jesus levede på jorden var hans disciple yderst interesserede i dette rige. Ved en lejlighed spurgte de ham: „Sig os: Hvornår vil disse ting ske, og hvad vil være tegnet på din nærværelse og afslutningen på tingenes ordning?“ Denne „nærværelse“ sigter til hans nærværelse som regerende konge, hvor han vil dømme nationerne på jorden. Hvordan ved vi det? På grund af det svar Jesus gav sine disciple: „Når Menneskesønnen kommer i sin herlighed, og alle englene med ham, da vil han sætte sig på sin herligheds trone. Og alle nationerne skal samles foran ham.“ (Matt. 24:3; 25:31, 32) Hans „nærværelse“ er således på det åndelige plan. Der blev derfor lovet et synligt tegn som kunne vise mennesker på jorden hvornår han var begyndt at regere som konge.

Lad os undersøge nogle dele af det ’tegn’ som Jesus gav. Mens vi gør det kan vi spørge os selv om disse ting virkelig viser at vor tid siden 1914 er „afslutningen på tingenes ordning“. Først talte Jesus om internationale krige: „Nation . . . mod nation og rige mod rige.“ (Matt. 24:7, 8) Siden 1914 har de to verdenskrige alene krævet 69 millioner menneskeliv. Og nu befinder vi os på randen af en atomkrig. Det er værd at lægge mærke til hvad De forenede Staters tidligere udenrigsminister, Henry A. Kissinger, udtalte den 10. januar 1977, kort før han forlod sit embede: „Det amerikanske folk må forstå at strategiske kernevåben stiller menneskeheden over for en ny omstændighed; for første gang i historien er menneskeheden nemlig bogstavelig talt i stand til at udslette sig selv.“ Hvilke frygtindgydende udsigter! Det er tydeligt for alle at endnu en del af Jesu ’tegn’ går i opfyldelse i dag:

„På jorden [vil der være] angst blandt nationerne, som ved hverken ud eller ind . . . mens mennesker besvimer af frygt og forventning med hensyn til det der kommer over den beboede jord.“ — Luk. 21:25, 26.

Omvæltningerne på jorden viser at de „fastsatte tider“ i hvilke nationerne kunne styre uafhængigt af Gud, udløb i 1914. Nu lever vi i en tid med verdensomfattende veer — en tid der går umiddelbart forud for Guds riges fjernelse af menneskers styre, til evig gavn for menneskeheden. — Luk. 21:24.

Andre dele af „tegnet“

Der er imidlertid mange andre dele af Jesu ’tegn’. Han sagde at „afslutningen på tingenes ordning“ ville være præget af stor hungersnød. I kølvandet på den første verdenskrig fulgte en frygtelig hungersnød som krævede millioner af menneskeliv. Og nu har vort tyvende århundredes befolkningseksplosion, sammen med begærlighed og dårlig administration, betydet at en halv milliard mennesker er sultne eller underernærede. Jesus nævnte også „jordskælv det ene sted efter det andet“. (Matt. 24:7) Denne del af „tegnet“ har bestemt kunnet ses siden 1914, og den nåede et højdepunkt med jordskælvet i Tangshan, Kina, i 1976. Om dette jordskælv sagde kommunistpartiets formand, Hua Kuofeng: „Det forårsagede et tab på liv og ejendom som man sjældent har set i historien.“ Der var mere end 655.000 dræbte og 790.000 sårede, hvilket bringer det samlede antal dødsofre ved jordskælv op på langt over 1.500.000. Der har i sandhed været mange jordskælv siden 1914, som en del af „tegnet“.

Vi kan ikke komme ind på alle dele af Jesu ’tegn’ her. Men det ses tydeligt. Også paverne inden for den romersk-katolske kirke har bemærket „tegnet“. I en pavelig rundskrivelse fra den 1. november 1914 erklærer pave Benedikt XV at den første verdenskrig var „begyndelsen til verdens dødsveer“. Og hans efterfølger, pave Pius XI, betragtede i sin pavelige rundskrivelse „Miserentissimus Redemptor“ de sørgelige tilstande i verden, og konkluderede: „Det er umuligt ikke at tænke at disse tilstande i virkeligheden er tegnene på de sidste dage, sådan som vor Herre bebudede.“ Hvorfor har den katolske kirke da ikke efterlevet de ord Jesus dernæst udtalte i forbindelse med „tegnet“? Han sagde: „Og denne gode nyhed om riget vil blive forkyndt på hele den beboede jord til et vidnesbyrd for alle nationerne; og så vil enden komme.“ — Matt. 24:14.

Sørgeligt nok har både katolicismen og protestantismen undladt at forkynde for verden at Guds rige nu er nær. Det er blevet overladt til Jehovas kristne vidner at udføre dette arbejde. Som en nutidig historiker udtalte: „Jehovas Vidner er bogstavelig talt nået ud over hele jorden med deres vidnesbyrd.“a

Det er nu bydende nødvendigt at vi retter hele vor opmærksomhed mod Jesu profeti. Hvorfor? Fordi vi er langt fremme i den generation som så begyndelsen til disse „veer“ over menneskeheden. (Matt. 24:8) Vi nærmer os hastigt den tid hvor den sidste del af tegnet opfyldes, og herom sagde Jesus:

„Der vil da være så stor en trængsel som der ikke har været fra verdens begyndelse til nu, og som heller ikke vil indtræffe igen. Ja, blev de dage ikke afkortet, ville intet kød blive frelst; men på grund af de udvalgte vil de dage blive afkortet.“ — Matt. 24:21, 22, 34.

Ønsker du at være blandt de begunstigede når den sidste store trængsel bryder ud? Så må du lære hvordan Guds rige kan gavne dig!

I dette blad vil vi, i artiklen der begynder side 12, foretage en nærmere undersøgelse af følgende spørgsmål: Hvordan opstod det store behov for denne rigsregering? Hvilke kvalifikationer må Rigets konge have? Hvorfor har det taget Gud tusinder af år at forberede Rigets oprettelse?

[Fodnote]