(Job 14:13, 14; Salme 37:29) Disse retfærdige stolede på at Gud kunne give dem en opstandelse på den rensede jord, hvor han vil ’gøre ende på krig til jordens grænser’. — Salme 46:10.

Men de vidste ikke hvornår dette ville ske. Det tidspunkt hvor Gud ville gribe ind blev simpelt hen omtalt som „endens tid“ eller „de sidste dage“. (Daniel 11:40; Esajas 2:2) Det er derfor ikke så mærkeligt at Jesu disciple kom hen til ham engang hvor de var for sig selv og spurgte: „Hvornår vil disse ting ske, og hvad vil være tegnet på din nærværelse og afslutningen på tingenes ordning?“ — Mattæus 24:3.

Det første tegn Jesus nævnte på den kommende afslutning, var: „I vil komme til at høre om krige og rygter om krige.“ (Mattæus 24:6) Vi lever i „det blodigste århundrede i menneskehedens historie“. Kan det være en opfyldelse af Jesu ord? Lever vi virkelig i de sidste dage?

Den første verdenskrig og veernes begyndelse

FRA de tidligste tider har menneskehedens historie været præget af vold og krige. Det var fordi „jorden blev fuld af uret“ at Gud lod Vandfloden komme over jorden på Noas tid. (1 Mosebog 6:11-13) Både Bibelen og den verdslige historie beretter om hundreder af krige der blev udkæmpet i tiden derefter, endnu før Jesu tid. „Krige og rygter om krige“ ville altså ikke være noget nyt.

Hvis Jesu ord om „krige og rygter om krige“ skulle give mening for hans disciple, måtte krigene skille sig ud ved at være anderledes på en eller anden måde. Jesus forklarede: „For nation skal rejse sig mod nation og rige mod rige, og der skal være tilfælde af hungersnød og jordskælv det ene sted efter det andet. Alt dette er en begyndelse til veer.“ (Mattæus 24:7, 8; se også Lukas 21:10, 11) Man ville altså ikke bare komme til at høre om en isoleret krig her og der. Denne del af tegnet ville inddrage mange nationer og riger. Der skulle komme total krig!

Har der været en sådan krig i vor tid? Ja, det har der, og den brød ud i 1914. Vi har endda set to verdensomspændende krige inden for dette århundrede. At denne form for krig virkelig var noget helt nyt i menneskehedens historie, bekræftes af de navne historikere har givet dem. Den første blev kaldt den store krig. Senere blev det ændret til den første verdenskrig, og den efterfølgende krig fik navnet den anden verdenskrig. Verdenskrig er et begreb man ikke kendte før 1914.

Veer uden sidestykke

Som Jesus havde forudsagt, blev den første verdenskrig virkelig „en begyndelse til veer“. Udgiverne af bogen The End of Order skriver på bogens omslag: „Den første verdenskrig og Versailles-traktaten der fulgte, fremkaldte den alvorligste omvæltning i det lange og stormfulde forløb af den nyere tids verdenshistorie. . . . De diplomater der mødtes i 1919 i Paris og i Versailles genoprettede langtfra ro og orden i verden; de kastede i stedet, og denne gang uigenkaldeligt, verden ud i det tyvende århundredes kaos. Det var afslutningen på al orden.“

I bogen forklarer forfatteren Charles L. Mee junior: „Ved slutningen af Den store