„Menneskesønnens tegn“
TEGN og symboler omgiver os i vor moderne verden. I byen og på landet, på gader og veje, ude og inde giver de os anvisninger, råd eller advarsler, og de gør os bekendt med tilstedeværelsen af personer, ting, egenskaber eller forhold som vi almindeligvis ikke umiddelbart ser. En simpel navneplade på en dør er et tegn for os på at der bor nogen i huset, selv om vi måske ikke ser dem. Et dødningehoved uden på en flaske fortæller os at indholdet, som vi ser, besidder en giftig egenskab, som vi ikke ser.
Tegn og symboler kan være højst nyttige, men kun hvis vi forstår deres betydning. Hvis de læses forkert, kan de føre til fejltagelse, forvirring, uheld eller måske endog ulykke. En betydning af ordet „tegn“ er: et ord som betyder, står for, angiver eller betegner noget for en fortolker.
Der er et tegn i dag som er af største vigtighed for hvert eneste menneske på jorden. Det vil betyde forskellen mellem liv og død for hver af os at se det, at forstå det korrekt og uden tøven at handle i overensstemmelse med det. Hvad er det for et tegn? Hvor kan man se det? Og hvordan kan man læse det?
Det vigtigste tegn
Jesus Kristus henviste til dette tegn da han sagde: „Og da skal Menneskesønnens tegn vise sig på himmelen; og da skal alle folkestammer på jorden jamre sig, og de skal se ’Menneskesønnen komme på himmelens skyer’ med kraft og megen herlighed.“ (Matt. 24:30) Vi vil anbefale at De slår op på dette kapitel i Deres eget eksemplar af Bibelen og læser de forudgående vers og ser baggrunden for denne udtalelse. De vil da se at det udgør en del af Jesu store profeti om „verdens ende“ [„afslutningen på tingenes ordning“, NW] og tiden for forkyndelsen af evangeliet om Riget og dets oprettelse. Dette giver os nøglen til forståelsen af „Menneskesønnens tegn“.
Som berettet i vers 15 i dette kapitel havde Jesus lige henvist til profeten Daniel, og med de udtryk Jesus anvendte er der ingen tvivl om at han henviste til det profetiske syn der er berettet i Daniel 7:13, 14: „Jeg skuede videre i nattesynerne: og se, med himlens skyer kom en, der så ud som en menneskesøn. Han kom hen til den gamle af dage og førtes frem for ham; og magt og ære og herredom gaves ham, og alle folk, stammer og tungemål skal tjene ham; hans magt er en evig magt, aldrig går den til grunde, hans rige kan ikke forgå.“
„Den gamle af dage“ er evighedens Gud, Jehova. (Sl. 90:2) Han er den universelle suveræn, kilden til al ret til at herske. Den der „så ud som en menneskesøn“ er Kristus Jesus, som han selv tilkendegav i Johannes 3:13-15 og Lukas 22:66-69. Hvad er det der finder sted her og som Jesus kunne henvise til som „Menneskesønnens tegn“? Det er den handling hvorved Guds søn modtager myndighed fra sin suveræne Fader til at herske i et evigt rige. Denne begivenhed betød hans riges oprettelse eller „fødsel“. (Se også Åbenbaringen 12:1, 2, 5, 10) Læg mærke til at denne begivenhed ikke finder sted i de himle der omgiver jorden, men i de usynlige himle, i Jehova Guds nærhed. Når tiden var inde ville Guds søn, som havde ventet ved sin Faders højre hånd, overtage den fulde regeringsmagt og myndighed i lydighed mod sin Faders befaling: „Hersk midt iblandt dine fjender.“ (Sl. 110:1, 2; Hebr. 10:12, 13) Andre bibelske profetier og deres opfyldelse, som hyppigt er blevet behandlet i dette blads spalter, viser at denne begivenhed fandt sted i året 1914 e.v.t.
Hvordan man ser tegnet
Hvis denne begivenhed finder sted i de usynlige himle, hvorfor sagde Jesus så at tegnet ville „vise sig“ på himmelen og at alle folkestammer på jorden skulle „se ’Menneskesønnen komme på himmelens skyer’ med kraft og megen herlighed“? Hvorfor har vi ikke set Kristus Jesus komme igen i sin herlighed? Er det ikke det man kan forvente i betragtning af udtalelsen i Åbenbaringen 1:7: „Se, i skyerne kommer han, og alles øjne skal se ham, også deres, som har gennemstunget ham, og alle jordens stammer skal jamre ved hans komme“?
En nyttig oplysning i denne henseende finder vi i Liddell og Scotts græsk-engelske leksikon. Om det græske ord for „se“ der anvendes i Mattæus 24:30 og Åbenbaringen 1:7 anfører dette leksikon (bind 2, side 1245a) følgende som en af betydningerne: „Billedligt, . . . om det åndelige syn, at erkende, opfatte.“ Ja, Bibelen taler ikke blot om at se med øjnene men også om at se med sindet og hjertet. Tænk blot på ordene i Romerbrevet 1:20: „Thi hans usynlige væsen, både hans evige kraft og hans guddommelighed, har kunnet ses fra verdens skabelse af, idet det forstås af hans gerninger.“ Læg mærke til at vi med sindet kan opfatte eller se ting som i bogstavelig forstand er usynlige for det menneskelige øje, i dette tilfælde Guds usynlige væsen.
Derfor spørger vi med hensyn til „Menneskesønnens tegn“: Med hvilke øjne så Daniel dette profetiske tegn? Gik ikke „syner . . . igennem hans hoved“, så det snarere var med forstandens øjne end med de bogstavelige øjne han så det? (Dan. 7:1) Det var i et lignende syn at apostelen Johannes blev rykket langt frem i tiden og kunne sige: „Og jeg så, og se, en hvid sky, og på skyen sad der en, som lignede en menneskesøn, med en gylden krans på sit hoved og en skarp segl i sin hånd.“ (Åb. 14:14) Eftersom den begivenhed der er „Menneskesønnens tegn“ fandt sted i de himmelske haller, er det kun med ’hjertets øjne’ at alle skal se den indsatte konge, Kristus Jesus. — Ef. 1:18.
Men hvad betyder så de „skyer“ der nævnes i alle disse skriftsteder? Placerer de ikke „tegnet“ inden for jordens atmosfære, hvor bogstavelige skyer dannes og svæver, og således inden for det menneskelige syns rækkevidde? Lad os igen se på det syvende kapitel i Daniels bog hvor „tegnet“ først omtales. Bemærk hvordan Daniel ser verdensmagterne som „dyr“ der kommer op af „havet“, begge dele symbolske udtryk. (Dan. 7:2, 3) Derfor må de „skyer“ der omtales i vers 13 også opfattes symbolsk, nemlig som en kontrast til det symbolske „hav“. De skal vise at begivenheden finder sted i himmelen, hvor magten overgives til „Menneskesønnen“. Det er ved hjælp af denne magt han regerer og knuser de dyrelignende regeringer som menneskehavet har frembragt. — Sammenlign Åbenbaringen 13:1-3 og 17:15 hermed.
I Jesu ord i Mattæus 24:30 nævnes „himmelens skyer“ sammen med den kraft og herlighed hvormed han kommer igen. De er et billede på usynlighed. (1 Kong. 8:10-12) Ved Sinaj bjerg „mødtes“ Jehova Gud med Moses i skyer og med torden og lynild, og hverken han eller folket nedenfor så Gud med deres bogstavelige øjne. (2 Mos. 20:21, NW; 24:18; 33:20; 5 Mos. 4:11, 12) Da Guds søn Jesus Kristus forlod sine apostle og steg op til Guds nærværelses himmel fortæller beretningen i Apostlenes Gerninger 1:9 os ligeledes: „Og da han havde sagt dette, løftedes han op, medens de så derpå, og en sky tog ham bort fra deres øjne.“ Skyen tog ham således bort fra deres bogstavelige øjne, men på Pinsedagen åbnede Jehova Gud deres forståelses øjne så de kunne opfatte at Jesus var steget op til Guds højre hånd. (Ap. G. 2:33-35) Eftersom englene der stod ved siden af disciplene da Jesus begyndte sin himmelfart, fortalte at Jesus ville „komme igen på samme måde“, kan vi være sikre på at hans ’komme i skyerne’ vil være usynligt for det bogstavelige øje og kun vil kunne opfattes med ’hjertets øjne’. Ligesom sin Fader bor Jesus nu „i et lys, ingen kan komme nær, som intet menneske har set, ej heller kan se“. — Ap. G. 1:11; 1 Tim. 6:15, 16.
Læs tegnet og forstå det
Hvad betyder dette „tegn“ for Dem, ja, for hvert eneste menneske der lever i dag? At Kristus Jesus, Menneskesønnen, får overdraget „magt og ære og herredom“ betyder at „alle folk, stammer og tungemål skal tjene ham“. (Dan. 7:14) Det vil betyde livet for dem under en fuldkommen regering med alle de goder som et sådant styre vil medføre. „Tegnet“ påpeger også den alvorlige fare der er forbundet med at undlade at tjene dette rige. I modsætning til Menneskesønnens rige som varer „evigt“ og „aldrig går . . . til grunde“, står jordens riger og regeringer, som disse mennesker af alle nationaliteter og sprog har tjent, ansigt til ansigt med fuldstændig ødelæggelse. — Se Daniel 2:44.
Lykkeligvis har Gud derfor sørget for noget som kan åbenbare „Menneskesønnens tegn“, det vil sige Kristi indsættelse på tronen i de usynlige himle, uden for det menneskelige øjes rækkevidde. Dette noget er et andet tegn, men et tegn der er synligt for det menneskelige øje. Dette synlige tegn følger efter og er et resultat af det usynlige „Menneskesønnens tegn“, eftersom det er sammensat af de mange begivenheder og forhold der følger efter og er et resultat af at Kristi rigsregering er oprettet. Det er altså et sammensat tegn, og når det viser sig og folk ser det, er det for dem et synligt bevis på at „Menneskesønnens tegn“ har vist sig på himmelen. Ja, de vil ligefrem råbe det ud og forkynde: Kristus Jesus er begyndt at herske!
Beskrivelsen af de mangfoldige begivenheder og forhold som udgør dette sammensatte tegn finder vi i Jesu profeti i Mattæus 24, Markus 13, Lukas 21 og Åbenbaringen 6:1-8. Tegnet omfatter verdensomspændende krige, udbredt hungersnød, pest, jordskælv mange steder, en overhåndtagende lovløshed, ængstelse og frygt for fremtiden, og en forkyndelse i hele verden af Rigets evangelium, samt en forfølgelse i alle lande af dem som forkynder det. Det sammensatte tegn har været synligt siden 1914; det er umuligt at slippe for at se det. Vi står ansigt til ansigt med det hver dag i dagens avis; det høres i enhver nyhedsudsendelse i radioen og ses i fjernsynet; det omgiver os på alle sider; vi møder det overalt hvor vi kommer hen.
Ved hjælp af dette synlige, sammensatte tegn erkender over en million mennesker i alle dele af verden i dag at de har været i stand til at „se“ „Menneskesønnens tegn“ og forstå dets betydning. De har været vidne til hvordan begivenhederne har tårnet sig op år efter år i mere end et halvt århundrede og har bekræftet at „Menneskesønnens tegn“ viste sig på himmelen i året 1914. De er derfor ikke som farisæerne og saddukæerne i det første århundrede, til hvem Jesus sagde: „Himmelens udseende forstår I at tyde, tidernes tegn derimod ikke.“ (Matt. 16:3) Også De, vor læser, kan blive i stand til at se og læse betydningen af „tidernes tegn“ ved personligt studium af Bibelens profetier og ved at sammenligne disse med begivenhederne i vore dage.
De der ser „Menneskesønnens tegn“ og reagerer på det i erkendelse af at Kristus Jesus har modtaget kongelig myndighed og er begyndt at regere og at afslutningen på verdens regeringssystemer nærmer sig, underlægger sig nu Kristi rigsregering og sætter dette rige først i deres liv. (Matt. 6:33) De er lykkelige over at tjene som vidner for Jehova Gud og henlede opmærksomheden på dette „tegn“ i en stor forkyndelseskampagne som nu når ud til 197 lande og øområder. De benytter blandt andet dette blad i deres forkyndelse.
Den dag vil komme da „alles øjne“ skal se dette „tegn“, som der siges i Åbenbaringen 1:7. Uheldigvis for størstedelen vil dette blive på det tidspunkt da det der omtales i Andet Tessalonikerbrev 1:7-9 finder sted: „Når Herren Jesus åbenbares fra Himmelen med sine mægtige engle, med flammende ild, og bringer straf over dem, der ikke vil vide af Gud at sige, og over dem, som ikke er lydige mod vor Herres Jesu evangelium; de skal nemlig straffes med evig undergang bort fra Herrens ansigt og fra hans vældes herlighed.“ De der nu nægter at åbne deres sind og hjerte så de kan „se“ „Menneskesønnens tegn“ eller som fastholder en anden begrundelse for de begivenheder der viser hen til det, vil blive tvunget til at erkende Kristi Jesu nærværelse som regerende konge når han griber ind og udsletter dem alle i Harmagedonkrigen. Jesus sagde ikke at tegnet ville betyde glæde for disse mennesker af „alle jordens stammer“, men at de ville „jamre sig“. For dem vil det kun betyde ulykke. — Matt. 24:30; Åb. 1:7; 16:16.
For Deres egen skyld bør De rette Deres forståelses øjne mod dette betydningsfulde „tegn“. Læs det på den rette måde ved hjælp af Guds ord, lad det lede Dem til at være lydig mod „vor Herres Jesu evangelium“ og til at tjene ham alene. Så vil „tegnet“ betyde livet for Dem.