Kommer der nogen sinde et virkeligt paradis?

„I SANDHED, jeg siger dig i dag: Du skal være med mig i Paradiset.“ Disse ord, der blev udtalt for næsten 2000 år siden, viser at menneskets interesse for Paradiset ikke er ny men har eksisteret gennem lang tid.

Dette løfte blev givet ved en lejlighed der umiddelbart syntes meget ugunstig, til én man måske ikke ville forestille sig i Paradiset. Det var Jesus Kristus der udtalte disse ord, og han gjorde det mens han langsomt og smertefuldt var ved at dø, naglet til en pæl efter romersk skik. Han talte til en domfældt forbryder der også hang døende på en pæl.

Var dette løfte om Paradiset ren og skær ønsketænkning? Eller er det muligt at hele jorden en dag vil blive et virkeligt paradis? Prøv at overveje nogle kendsgerninger.

Er et paradis muligt?

Vores rundrejse i Mikronesien har afsløret tre bemærkelsesværdige ting. For det første lagde vi mærke til at jordens beskaffenhed muliggør et paradis. På trods af menneskets hærgen og fejltagelser er disse øer stadig meget smukke. Og selv om de tropiske øers skønhed er noget særligt, er der også smukt mange andre steder på jorden. Der findes så mange indbydende steder på jorden, fra de majestætiske, sneklædte bjerge til de grønne, bølgende dale, fra den arktiske tundras ophøjede ro til de frodige, tropiske jungler, at ens hjerte strømmer over af værdsættelse! Under de rette forhold kunne hele jorden være et paradis.

For det andet så vi vidnesbyrd om at jorden har en evne til at genoprette sig selv, så den kan hele de ar menneskene tilføjer den. I Truk-lagunen, for eksempel, er de uhyggelige vrag af sunkne krigsskibe blevet beboet og endog gjort smukke af mærkelige og forunderlige livsformer i havet. Når luften, vandet og landjorden bliver forurenet, sørger de naturlige processer for en forbløffende genoprettelse.

For det tredje er det i overvejende grad menneskene selv der ødelægger deres omgivelser. Lidt efter lidt nedbrydes miljøet ved forurening, forbrydelser og vold, ved plyndring af jordens materielle rigdomme eller ved verdensmagternes militære stridigheder. Og dette gælder ikke kun Stillehavsområdet, men hele jorden.

Et regeringsanliggende

Hvis der skal eksistere et virkeligt paradis, er det derfor menneskene der må forandre sig. De forkerte tilbøjeligheder må beherskes, og de konstruktive evner må ledes i de rette baner. Det lyder som om det var en opgave for en regering, men problemet er at ingen regering har været i stand til at standse menneskets gradvise ødelæggelse af jorden.

I betragtning af dette er det interessant at Jesu løfte om Paradiset netop blev givet som svar på en bemærkning angående regering. Forbryderen der var pælfæstet ved siden af ham, havde lagt mærke til denne indskrift over Jesu hoved: „Denne er jødernes konge.“ Derfor sagde han: „Jesus, husk mig når du kommer i dit rige.“ Det var som svar på dette at Jesus lovede: „I sandhed, jeg siger dig i dag: Du skal være med mig i Paradiset.“ — Lukas 23:38-43.

Kan Jesus som konge udrette noget som andre herskere ikke kan? Kan han gøre hele jorden til et virkeligt paradis? Ja, for Jesu kongedømme er himmelsk, ikke jordisk, og det bliver støttet af Gud selv.

Hvis vi betragter Jesu egenskaber vil vi bedre kunne forstå og værdsætte dette. Bibelen siger at Gud ved hjælp af Jesus skabte jorden og alt liv på den. (Ordsprogene 8:22-31, NW; Kolossenserne 1:15-17) Derfor kender Jesus også til fulde jordens økologi. Han ved hvordan dens ressourcer bør anvendes. Da han var her på jorden, demonstrerede han sin magt over naturkræfterne ved at få vinden til at lægge sig og ved at vise sine disciple, der havde fisket hele natten uden resultat, hvordan de kunne få nettene fyldt. (Markus 4:35-41; Johannes 21:4-8) Under en sådan konge vil ingen komme til skade på grund af tyfoner, jordskælv eller vulkanudbrud, og alt levende vil være i den rette balance.

Menneskene selv vil også lære at leve sammen i fred. Angående det Gud vil udrette i kraft af Jesu kongedømme, siger Bibelen: „Da dømmer han mange folkeslag imellem, skifter ret mellem talrige, fjerne folk; deres sværd skal de smede til plovjern, deres spyd til vingårdsknive; folk skal ej løfte sværd mod folk, ej øve sig i våbenfærd mer. Da sidder hver under sin vinstok og sit figentræ, og ingen skræmmer dem, så sandt Hærskarers [Jehovas] mund har talet.“ (Mika 4:3, 4) Under et sådant styre vil jordens skønhed ikke længere blive skæmmet af krige.

Vil det virkelig indtræffe?

’Men stop et øjeblik,’ siger du måske. ’Jesus døde jo kort tid efter at han havde udtalt løftet om Paradiset.’ Det er sandt, og det synes måske at have kvalt enhver forhåbning om at dette vidunderlige løfte engang vil blive opfyldt.

Der skete imidlertid noget fantastisk på tredjedagen efter Jesu død. Jehova Gud oprejste ham til liv igen. Hvor forbløffende det end lyder, er det en veldokumenteret historisk kendsgerning. Omkring 500 mennesker så ham efter hans opstandelse. (1 Korinter 15:3-22) Det betød at håbet om et paradis under Kristi styre kunne realiseres. Hans løfte til den døende forbryder kunne opfyldes. — Apostelgerninger 17:31.

Siden denne betydningsfulde begivenhed har udviklingen støt bevæget sig frem mod den tid hvor Jesus vil få fuld myndighed over jordens anliggender. (Daniel 2:44) De kritiske verdensforhold i dag er et bevis på at vi lever meget nær denne tid.a Som en opfyldelse af profetien bliver „denne gode nyhed om riget“ ved Kristus derfor forkyndt i alle lande, også på disse Stillehavsøer. (Mattæus 24:14) Mange der allerede nu lever i paradislignende områder, ser frem til et virkeligt paradis der omfatter hele jorden. De grunder deres håb på Guds rige ved Kristus.

Paradisets indbyggere

Af Jesu lære fremgår det hvilken slags mennesker der vil komme til at leve i Paradiset under hans styre. For det første understregede han at de oprigtigt må elske Gud. „Du skal elske Jehova din Gud af hele dit hjerte og med hele din sjæl og med hele din styrke og med hele dit sind.“ (Lukas 10:25-27) Et samfund af mennesker der ejer en sådan kærlighed til Gud vil adlyde alle hans bud. De vil ikke være drankere eller leve umoralsk; de vil heller ikke ødelægge Guds skaberværk for at opnå selvisk materiel vinding.

Jesus sagde videre til sine disciple: „Dette er mit bud, at I skal elske hinanden ligesom jeg har elsket jer. Ingen har større kærlighed end den, at han sætter sin sjæl til for sine venner.“ (Johannes 15:12, 13) Jesus ofrede sit menneskeliv af kærlighed til menneskeheden — mennesker af alle racer, nationer og tungemål. Han lærte sine disciple at sætte andres interesser før deres egne. Over hele jorden findes der allerede nu millioner af mennesker som oprigtigt bestræber sig på at gøre dette. I et menneskesamfund hvor hver enkelt lægger denne egenskab for dagen vil forbrydelser, tankeløs støjforurening og lignende problemer snart høre fortiden til. Selv fattigdom vil snart høre op hvis alle viser uselvisk interesse for andre.

’Men,’ siger du måske, ’der er altid en slange i paradiset. Uanset hvor godt et rige er, vil der altid komme nogen og ødelægge det hele.’ Det må siges at være sandt hvis det er mennesker der står bag reformerne. Men her taler vi om dét som Guds himmelske regering, med Kristus som konge, vil udrette. Ingen vil kunne ødelægge det paradis som Guds regering vil frembringe.

Husk først og fremmest at Gud kan få mennesker til at forandre sig. Saulus fra Tarsus var en voldelig modstander af kristendommen. Men da han tog imod det kristne budskab, forandredes hans personlighed drastisk, og han blev den kristne apostel Paulus. Lignende ændringer i menneskers personlighed finder sted i dag. — Apostelgerninger 22:1-11; Kolossenserne 3:9-14; 1 Tessaloniker 2:5-12.

En ældre mand på Nauru, for eksempel, blev dybt bedrøvet da hans tre børn døde af underernæring under den japanske besættelse af hans ø i den anden verdenskrig. Kan du forestille dig hans følelser over for japanerne? Han begyndte imidlertid at studere Bibelen med Jehovas vidner, og da han lærte om Guds rige ved Kristus, ændredes hans holdning. Da en japansk turist for nylig var strandet på øen, tilbød han ham husly. Han sagde at siden han var begyndt at studere Bibelen, havde han ikke næret noget ønske om hævn i sit hjerte.

Guds rige ændrer menneskers personlighed overalt på jorden. Voldelige mennesker bliver fredelige. Forbrydere bliver lovlydige. Bitre og desillusionerede mennesker finder trøst og glæde. Desuden oplever mennesker af alle slags — nogle der bor i smukke omgivelser og andre i fattige, tarvelige kvarterer — allerede nu hvad man kunne kalde et åndeligt paradis.

Hvordan det? Jo, de har fællesskab med sande kristne, med mennesker der sætter Jehova Gud først i deres liv og nyder hans velsignelse, mennesker der ser hen til Jesus Kristus som jordens nye konge og som er kendt for at tale frimodigt til andre om Guds rige og for at have kærlighed til hinanden. Uden hensyn til de fysiske omgivelser erfarer de „Guds fred, som overgår al forstand“. (Filipperne 4:7; Efeserne 4:20-32) Forestil dig hvordan det vil blive at leve på jorden når den er omdannet til et paradis og beboet af sådanne mennesker!

’Men det er ikke alle der vil forandre sig,’ indvender du måske. Det er sandt nok. Livet på jorden under Guds rige er imidlertid kun for dem som vil ændre sig. Gud vil „ødelægge dem der ødelægger jorden“. Bibelen siger eftertrykkeligt: „En liden stund, og den gudløse er ikke mere; ser du hen til hans sted, så er han der ikke. Men de sagtmodige skal arve landet, de fryder sig ved megen fred.“ (Salme 37:10, 11; Åbenbaringen 11:18) Hvilken lykke vil disse sagtmodige ikke opnå!

Et virkeligt håb

Deres lykke vil dog ikke være fuldstændig hvis de selv og deres kære stadig kan blive syge og dø, vel? Det er derfor værd at lægge mærke til at Jesus, da han var på jorden, helbredte alle slags sygdomme, uddrev dæmoner og endog oprejste nogle fra døden. (Mattæus 8:28-32; 11:2-5; Johannes 11:43, 44) Ved at uddrive dæmoner ved hjælp af Guds ånd viste Jesus at han har større magt end de onde åndemagter. I dette paradis vil der derfor ikke være nogen grund til at frygte for trolddom og dæmonisme. Og ved at helbrede syge og oprejse døde viste Jesus tydeligt at det er Guds hensigt at han som jordens nye konge for evigt skal befri menneskeheden for sygdom og død. — Esajas 25:8.

Således vil forbryderen der døde sammen med Jesus, erfare opfyldelsen af Jesu løfte om at ’være med ham i Paradiset’. Hvis han ønsker at forblive i Paradiset, må han selvfølgelig ændre sin handlemåde så han kommer til at følge Jehovas veje.

Kunne du tænke dig at nyde livet i Paradiset? Du kan komme til det, også uden at behøve at rejse til nogle tropeøer på den anden side af jorden. Snart vil Paradiset omfatte hele jorden, både bogstaveligt og åndeligt. I mellemtiden kan du, uanset hvor du bor, glæde dig over det åndelige paradis der eksisterer allerede nu.

Hvorfor ikke læse Bibelen og selv forvisse dig om disse ting? Jehovas Vidner vil være glade for at hjælpe dig med det. Overbevis dig selv om at dette håb er realistisk. Undersøg hvad Gud ønsker du skal gøre for at komme til at opleve det. Så vil du blive vidne til opfyldelsen af det storslåede løfte: „Gud . . . vil tørre hver tåre af deres øjne, og døden skal ikke være mere, heller ikke sorg eller skrig eller smerte skal være mere. De tidligere ting er forsvundet.“ (Åbenbaringen 21:3, 4) Til den tid vil hele jorden være et virkeligt paradis.

[Fodnote]