Hvad kommer først i dit liv?
„Søg først Guds rige og hans retfærdighed.“ — Matt. 6:33.
1, 2. (a) Hvorfor er det ikke så let at svare på spørgsmålet om hvad der kommer først i vort liv? (b) Hvordan kan denne vanskelighed illustreres?
HVAD KOMMER først i dit liv? At give et korrekt svar på dette spørgsmål er måske vanskeligere end du tror. Hvorfor? Fordi det er så let at bedrage sig selv, som Guds ord også siger: „Hjertet er svigefuldt fremfor alt, det er sygt, hvo kender det?“ Ja, hvem kender det? „Jeg, [Jehova], jeg ransager hjerte og prøver nyrer for at gengælde hver hans færd, hans gerningers frugt.“ — Jer. 17:9, 10.
2 Hvorfor er det sådan? For en stor del på grund af den nedarvede selviskhed. (1 Mos. 8:21) Det er derfor Skaberen har givet os sit ord, hvori vi læser: „Guds ord er levende og virkende og skarpere end noget tveægget sværd og trænger så dybt ind, at det sønderdeler sjæl og ånd . . . og er dommer over hjertets tanker og meninger.“ En politiker bedrager måske sig selv og tror at han sætter sit lands interesser først, mens folk mener at det er hans magtbegær der kommer først. De religiøse ledere på Jesu tid lagde stor vægt på Guds retfærdighed, men deres reaktion på Jesu forkyndelse røbede at det var selvisk vinding de satte først i livet. — Hebr. 4:12; Luk. 16:14; Joh. 5:44.
3, 4. Nævn to måder hvorpå vi kan vise hvad der kommer først i vort liv.
3 Der er forskellige måder hvorpå du røber hvad der kommer først i dit liv. For eksempel er det du til stadighed tænker på en tilkendegivelse af hvad du sætter først. Det påvirker måske endog din bevidsthed i en sådan grad at du drømmer om det om natten. Se på den forelskede unge mand eller kvinde — du ved hvad der optager deres tanker og drømme. Det samme gælder for den mand som spekulerer i kvæg; hver eneste dag læser han ivrigt aviserne for at se om hans bestand er steget eller faldet i værdi. Derfor får vi dette råd: „Vogt dit hjerte mer end alt andet, thi derfra udspringer livet.“ — Ordsp. 4:23.
4 Det du taler om røber også hvad der kommer først i dit liv. Dit yndlingsemne er måske penge, tøj, mad, sundhed, fornøjelser, det andet køn, den kristne tjeneste eller noget andet, men uanset hvad det er, siger det en hel del om dig. Dette bekræftes af undersøgelser som har vist at de største samtaleemner blandt mænd er forretning og sport, mens kvinder diskuterer mænd og tøj. Jesus sagde: „Et godt menneske tager gode ting frem af sit hjertes gode forråd, . . . thi hvad hjertet er fuldt af, løber munden over med.“ — Luk. 6:45.
5, 6. På hvilke andre måder kan vi vise hvad der kommer først i vort liv?
5 Kan det tænkes at du er særlig sensibel når det drejer sig om et bestemt emne eller spørgsmål, som for eksempel racelighed? Hvis det er tilfældet røber du også dermed hvad der kommer først i dit liv, hvad der er så uendelig vigtigt for dig, skønt det muligvis er aldeles uvæsentligt i Guds øjne. I mange lande ser man i dag voldsomme stridigheder og uoverensstemmelser fordi mennesker som ikke har sans for ægte værdier lader forholdsvis ubetydelige ting komme først i deres liv.
6 Og man kan naturligvis også afgøre hvad du sætter først i dit liv når man ser hvad du ofrer din tid, dine kræfter og dine midler på. Selv om vi tager for givet at du må bruge det meste af din tid og de fleste af dine kræfter til at tjene til livets opretholdelse og gøre „hvad der er godt ikke blot i Herrens [Jehovas, NW], men også i menneskers øjne“, som apostelen Paulus siger i Andet Korinterbrev 8:21, er der stadig spørgsmålet: Hvad gør du med den tid, de kræfter og de midler du har til fri rådighed? Den måde du bruger disse goder på viser også hvad det kommer først i dit liv, om du lyder Jesu befaling „søg først Guds rige og hans retfærdighed“ eller ej. — Matt. 6:33.
Dårskab at lade andet komme først
7-9. Hvilke personlige interesser lader mange mennesker komme først i deres liv? Med hvilket resultat?
7 For en mængde mennesker er tilegnelsen af materielle rigdomme det vigtigste i livet. De arbejder hårdt fra tidlig morgen til sen aften, ofte har de to job, for de vil sikre sig økonomisk eller samle sig rigdomme. Det er tåbeligt at gøre en sådan stræben til sit mål i livet! Når alt kommer til alt, hvad har man så ud af det? Som den vise kong Salomon bemærker i Prædikeren 2:22, 23 — og han vidste i sandhed hvad han talte om: „Thi hvad får et menneske for al sin flid og sit hjertes higen, som han gør sig flid med under solen? Alle hans dage er jo lidelse, og hans slid er græmmelse; end ikke om natten finder hans hjerte hvile. Også det er tomhed.“
8 Hos andre er det mad og drikke der kommer først, såsom udsøgt kød, spiritus og lignende. Det er det de lever for. Om dem kan det passende siges at „bugen er deres gud“. Atter andre tænker først og fremmest på fornøjelser og underholdning. De lider af en overdreven hang til at gå i teatret, til at spille kort eller til at overvære sportskampe; de er tydeligvis „lystens venner snarere end Guds venner“. Og ikke så få lader interessen for det andet køn komme i første række. Dette er afgørende for hvilke fjernsynsprogrammer de vælger, hvilke film og skuespil de ser og hvilke bøger og blade de læser. Deres ferier, deres selskaber og deres dans, ja alt tager sigte på at pleje denne interesse. Ved at give sådanne ting førstepladsen i sit liv udsætter man sig ikke alene for Guds vrede, men man kommer også i karambolage med hans uforanderlige love og høster skuffelse, om ikke fordærv, af kødet. Vi kan ikke omgå princippet: „Hvad et menneske sår, det skal han også høste.“ — Fil. 3:19; 2 Tim. 3:4; Gal. 6:7, 8.
9 Så er der også dem der måske nok er lidt mere oplyste, men som på bunden er lige så selviske, fordi de gør den legemlige sundhed og styrke til deres livs kæphest. De tænker ikke på andet, de taler ikke om andet og de arbejder ikke for andet. De er altid på diæt eller på kur eller også er de ved at prøve et og andet der skulle være godt for sundheden. De er så optaget af deres legemlige sundhed at de glemmer deres åndelige sundhed. De overser ganske den kendsgerning at mennesket ikke lever af brød alene men „ved alt, hvad der udgår af [Jehovas] mund“. Den kristne skal ikke gøre et sundt legeme til sit mål, men lade det være et middel til at nå sit mål. — 5 Mos. 8:3.
Hvad bør komme først? Riget
10. Hvad bør komme først i vort liv, og hvorfor?
10 Hvad bør komme først i dit liv? Det afhænger fuldstændig af hvad du ønsker. Ønsker du at høste skuffelse, bekymring og måske fordærvelse af kødet? Eller ønsker du at opnå Guds godkendelse og evigt liv i hans nye retfærdsordning? Hvis det er dette sidste du ønsker, så må du lade Guds rige komme først i dit liv.
11, 12. (a) Hvad må vi først af alt have hvis vi skal kunne lade Guds rige komme først i vort liv? (b) Hvad har Gud tilvejebragt som en hjælp i denne henseende?
11 Hvis du skal kunne lade Guds rige komme først i dit liv må du naturligvis først have kundskab. Du må forny dit sind så du kan forvisse dig om hvad der er Guds gode, velbehagelige og fuldkomne vilje med dig; det opfordres vi til i Romerbrevet 12:2. Denne kundskab kan man kun tilegne sig ved at studere Guds ord. Det alene kan tjene som ’en lygte for din fod, et lys på din sti’. Og det alene kan „gøre dig viis til frelse“. Det alene er „indblæst af Gud“ og „gavnligt til at belære, til at irettesætte, til at genoprejse, til at optugte i retfærdighed“, og det kan gøre dig „vel skikket til al god gerning“. — Sl. 119:105; 2 Tim. 3:15-17.
12 Du kan imidlertid ikke få dette udbytte af Guds ord uden andres hjælp. Du må benytte dig af den hjælp Gud har sørget for nu i tiden til gavn for dig. Ligesom Gud brugte bestemte personer på apostlenes tid og lod dem uddele åndelig mad til de kristne, således også i dag. Der findes en skare indviede, helligede og salvede kristne som Kristus benytter til at give sine efterfølgere deres åndelige mad i rette tid og som han har sat over alle sit riges interesser på jorden. — Matt. 24:45-47.
13, 14. (a) Hvad får tilegnelsen af den rette kundskab os til at gøre? (b) Hvilken pligt medfører det?
13 Det at du tilegner dig den rette kundskab vil bevirke at du holder dig Guds rige for øje; det vil hjælpe dig til at forstå hvilken betydning dette rige har og hvor stor en forret det er at tjene dets interesser. Forstår du først det vil du ligesom Jesus med glæde sælge alt hvad du har for at arve det rige. Det vil med andre ord få dig til at indvi dig til at tjene Gud, gøre hans vilje og følge i Jesu fodspor. — Matt. 16:24.
14 Når du så har indviet dig til Gud har du pligt til at være kristen fireogtyve timer i døgnet. Du må være heltidskristen. Men hvorvidt det betyder at du også er heltidsforkynder eller ej kan afhænge af forhold som du ikke er herre over. Du har måske en familie at forsørge og må derfor arbejde verdsligt. Men du må leve et kristent liv og sætte Rigets interesser først i livet.
Hvad kan hjælpe os til at sætte Guds rige først?
15, 16. (a) Hvilken rolle spiller troen for udførelsen af denne pligt? (b) Hvordan er ærlighed en hjælp?
15 Det er ikke let at sætte Guds rige først i livet under den nuværende tingenes ordning, og derfor er det nødvendigt at opdyrke de kristne egenskaber, og en af de vigtigste er tro. Troen giver dig en urokkelig overbevisning om at Gud er til og at han lønner dem der oprigtigt søger ham. Troen vil give dig tillid til løftet om at du vil få alt hvad du behøver i tilgift hvis du søger Guds rige først. I kraft af din tro vil du kunne sætte Guds rige først og være loyal imod det, selv om du skulle blive udsat for forfølgelser og blive berøvet livet. — Matt. 6:33; 1 Kor. 15:58; Hebr. 11:6.
16 Ærlighed og samvittighedsfuldhed vil også hjælpe dig til at lade Guds rige komme først i livet. Strengt taget er du moralsk forpligtet til at tjene Gud. Det er trods alt „ham der har skabt os, og ikke os selv“, og vor opretholdelse af livet afhænger af ham. Du står derfor i gæld til Gud, og et ærligt menneske er interesseret i at betale sin gæld. Din indvielse til at gøre Guds vilje forpligter dig i endnu højere grad til at betale denne gæld. — Sl. 100:1-3, NW.
17, 18. (a) Hvordan kan gudhengivenhed og nøjsomhed hjælpe os i denne henseende? (b) Hvordan kan ydmyghed hjælpe os?
17 De gode egenskaber gudhengivenhed og nøjsomhed vil også hjælpe dig til at lade Guds rige komme først i dit liv. Gudhengivenhed vil sætte dig i stand til at vurdere de materielle ting her i livet rigtigt i forhold til de åndelige. Og nøjsomhed vil give dig fred i sindet og lykke selv om du kun skulle have et minimum af denne verdens gods. Hør Paulus’ vise ord: „Ja, gudsfrygt er virkelig en stor vinding — sammen med nøjsomhed. Thi vi har ikke bragt noget med ind i verden og kan heller ikke bringe noget ud fra den. Når vi har føde og klæder, skal vi lade os nøje med det.“ — 1 Tim. 6:6-8.
18 Blandt de andre kristne egenskaber der vil hjælpe dig i din bestræbelse for at lade Guds rige komme først i dit liv, er ydmyghed. At være ydmyg vil sige at vurdere eller måle sig selv og sine evner rigtigt. Det vil sige ’ikke at have højere tanker om sig selv end man bør have’. Ydmyghed vil hindre at du tager dig selv for højtideligt og at du tager andres fejltrin for højtideligt. Ydmyghed vil gøre det let for dig at indordne dig under Guds vilje og under dem der fører an i det kristne arbejde; i Guds riges interesse vil du følge den vejledning du får. Ydmyghed hjælper dig til at udfylde din plads og mindsker de gnidninger der kan opstå. — Rom. 12:3; Hebr. 13:7, 17.
19. Hvad vil først af alt hjælpe os til at lade Guds rige komme først i vort liv?
19 Men vigtigst af alle kristne egenskaber er kærligheden, for af ’tro, håb og kærlighed’ er kærligheden den største. Kærlighed til Jehova Gud vil give dig ønsket om at behage ham og modtage hans godkendelses smil. Hvor let du har ved at sætte Guds rige først og lade det gå forud for alt andet du kunne have lyst til, bestemmes af i hvor høj grad du elsker Gud, om du gør det af hele dit hjerte, dit sind, din sjæl og din styrke. Kærlighed til næsten vil også hjælpe dig, for den vil få dig til at fortælle ham om Guds rige og dets velsignelser. — Ordsp. 27:11; Mark. 12:29-31; 1 Kor. 13:13.
Gør forstandig brug af tiden
20-22. Hvad kræves der af os med hensyn til vor tid hvis vi skal lade Guds rige komme først i vort liv?
20 Skal du lade Guds rige indtage førstepladsen i dit liv må du forvalte din tid klogt, for den er jo begrænset. De mennesker du møder ved dørene siger at de har for travlt til at lytte til dig, og de har virkelig meget som optager deres tid. Men hvis de vidste hvor kosteligt, hvor betydningsfuldt budskabet fra Guds ord er, ville de tage sig tid til at lytte til dig.
21 Forstår du hvor stor betydning der ligger i apostelen Paulus’ ord i Efeserbrevet 5:15-17 om brugen af vor tid? Der har aldrig været en tid hvor de var mere på deres plads end netop nu. Hvis du forstår dem vil du anvende dem i hverdagen: „Se derfor stadig nøje til at I ikke vandrer som uvise men som vise, idet I køber den belejlige tid til jer selv fordi dagene er onde. Ophør derfor med at være uforstandige, men vedbliv med at indse hvad der er Jehovas vilje.“ (NW)
22 Hvad skal vi købe tid til? Til personligt studium, blandt andet. Det er præcis lige så vigtigt som overværelsen af menighedens møder — og det må du jo også købe tid til. Vil du have det bedste ud af tiden, så studér og lyt ikke alene med den tanke at du skal undervise andre, men også med tanke for at du skal belære dig selv og anvende det du hører og ser på dig selv. Og spørg så dig selv om du lader Guds rige komme først i dit liv hvis du lader en smule dårligt vejr afholde dig fra at overvære et møde? — Rom. 2:21.
23. Hvad vil vi også bruge vor tid til hvis vi lader Guds rige komme først?
23 Når du skal lade Guds rige komme i første række må du også købe tid til den kristne tjeneste. Ofrer du al den tid du kan på tilfældige vidnesbyrd, gadearbejde, forkyndelse af den gode nyhed fra hus til hus, genbesøg og bibelstudier i interesserede menneskers hjem? Det foreslåede minimumsmål på tyve minutter om dagen, to og en halv time om ugen eller ti timer om måneden, er uden tvivl rimeligt for en moden kristen. Jehovas vidner søger at yde mindst ti timer om måneden i deres tjeneste på arbejdsmarken. Mange af de mennesker de besøger synes at Jehovas vidner bruger al for megen tid til det — de mener nemlig at de bliver besøgt for tit.
Brug dine fysiske og økonomiske aktiver klogt
24, 25. Hvordan skal vi administrere vore fysiske kræfter?
24 Hvad der kommer først i dit liv fremgår også af hvad du bruger dine kræfter til. Din tid har kun værdi i den udstrækning du har mental og fysisk styrke til at bruge den. Og eftersom dine kræfter er begrænsede, vil du passe på ikke at spilde dem ved at overdrive nydelsen af mad og drikke, ved at sidde for sent oppe om aftenen eller ved at søge overdreven spænding. Du kan også spilde en masse nerveenergi ved at tale for meget, selv om tungemusklerne aldrig bliver trætte!
25 Når du bruger dine fysiske kræfter vil du søge at undgå at gå til yderligheder. Der er på den ene side ingen grund til at blive fanatisk, for Gud er en forstående Fader. I Salme 103:14 siges der at „han kender vor skabning, han kommer i hu, vi er støv“. Du må have tilstrækkelig hvile; og du må tage roligt og behersket på dit arbejde i et sundt sinds ånd. Du må på den anden side også passe på ikke at være overdreven bekymret for dit helbred, som om det var det vigtigste i livet. Stræb efter at være ligevægtig, fornuftig, som Guds ord råder os til i Filipperbrevet 4:5: „Lad jeres fornuftighed blive kendt af alle mennesker. Herren er nær.“ (NW)
26-28. Hvordan vil vi bruge vore økonomiske aktiver hvis Guds rige kommer først i vore hjerter?
26 Det samme gælder naturligvis anvendelsen af dine økonomiske midler, såvel dine penge som andre materielle ejendele. Kærlighed til penge er en særdeles dragende og listig snare der let kan hindre dig i at lade Guds rige komme først i dit liv. Husk at „de, som vil være rige, falder i fristelser og snarer og mange uforstandige og skadelige begæringer, som styrter mennesker i undergang og fortabelse; thi kærlighed til penge“, eller kærlighed til det man kan få for penge, „er en rod til alt ondt“. — 1 Tim. 6:9, 10.
27 Ganske vist har du pligt til at sørge for dine egne og din families fornødenheder, men hvis du ikke kan være tilfreds uden du får det fineste af alt, det være sig møbler, klæder og biler, så må man spørge: Lader du virkelig Guds rige komme først? De der har en sådan livsanskuelse fortjener den irettesættelse Paulus gav de korintiske kristne, som åbenbart var materialistiske og kødeligt sindede: „I er allerede blevet mætte, I er allerede blevet rige, I er blevet konger uden os! Ja, gid I dog var blevet konger, så vi kunne være jeres medkonger! . . . Vi er dårer for Kristi skyld, I er kloge i Kristus; vi er svage, I er stærke; I er hædrede, vi foragtede! . . . Dette skriver jeg ikke for at gøre jer skamfulde, men for at retlede jer som mine elskede børn.“ Disse kristne i Korint lod ikke Guds rige komme først i deres liv. — 1 Kor. 4:8-14.
28 Ja, i den udstrækning du lader Guds rige komme først i dit liv vil du vise beskedenhed med hensyn til de materielle ting du erhverver dig. Så kan du ofre mere „mammon“ på at skaffe dig venskab med Gud og Jesus Kristus ved at fremme Guds riges interesser på jorden og bidrage til at dine brødres behov bliver dækket. — Luk. 16:9.
Det rette syn på adspredelse og underholdning
29. Skal kristne forsage adspredelser og underholdning?
29 Selv om du lader Guds rige komme først i dit liv er det ikke dermed sagt at du skal forsage enhver form for adspredelse og underholdning. Det betyder ikke at du aldrig kan tillade dig at se en film, tilbringe nogen tid ved stranden eller gå til et selskab, et bryllup eller en fodboldkamp. Men du vil være forsigtig og ikke lade dette gribe for meget ind i dine personlige studievaner, i overværelsen af menighedens møder og i din kristne tjeneste. Her er det atter et spørgsmål om balance. For mange tjener adspredelse og underholdning en god hensigt, men det må betragtes som det det er; det må aldrig indtage førstepladsen i vort liv.
30. Hvad bør vi tage i betragtning når det gælder underholdning?
30 Ja, de kristne behøver ikke at udelukke adspredelse og underholdning for så vidt det ikke tager overhånd og ikke besmittes af noget urent. Men meget af vor tids underholdning er ulødig, ja ligefrem umoralsk og fordærvet; det gælder især film og skuespil. Den samme advarsel er tiltrængt når der er tale om selskaber. Et selskab kan tjene som en undskyldning for at tilfredsstille kødets begær, men det kan også være en anledning til gavnlig adspredelse, hvor deltagerne lærer hinanden bedre at kende og opbygger hinanden. Vær ikke som den præst der engang var til et selskab, og som, da et sandhedssøgende menneske blandt gæsterne stillede ham et bibelsk spørgsmål, svarede: „Åh nej, lad os nu ikke blande forretning og fornøjelse sammen!“ Lad ikke kristne samtaler være tabu når du er til en selskabelig sammenkomst. Det du kan lide at tale om ved sådanne lejligheder viser hvad der kommer først i dit liv!
31. Hvad vil det sandsynligvis gå lidt ud over hvis vi virkelig lader Guds rige komme først? Hvad vil det gå ud over hvis vi ikke lader Guds rige komme først?
31 Der er så meget der kræver din tid, dine penge og dine kræfter, og dog er det alt dette der gør livet allermest interessant. Du skal forsørge dig selv og din familie; du skal studere Bibelen og den bibelske litteratur; der er fem ugentlige møder i den kristne menighed at overvære og forberede sig til; der er så meget at gøre i den kristne tjeneste, og så trænger man også til hvile og adspredelse. Det kræver sandelig omtanke hvis alt skal passes; men hvad vil du vælge hvis noget skal forsømmes? Vil du gang på gang lade hvile og adspredelse hindre dig i at varetage dine kristne pligter, så din kristendom ofte begrænser sig til dine gode forsætter? Eller vil din interesse for din kristne virksomhed være så stor at det måske går lidt ud over den hvile og adspredelse du gerne ville have?
32-34. Af hvilke tre gode grunde bør vi lade Guds rige komme først i vort liv?
32 Det klogeste, det rigtigste og det kærligste du kan gøre er at lade Guds rige komme først i dit liv. Derved ærer du Jehova Gud, og du er med til at ophøje hans navn og glæde hans hjerte, universets øverste Herskers hjerte.
33 Ved at lade Guds rige komme først i dit liv er du også til størst mulig gavn for andre; du gavner din familie, du gavner dine trosfæller i menigheden og du gavner de interesserede som du forkynder for.
34 Og ved at lade Guds rige komme først i dit liv gavner du til stadighed dig selv. Ikke alene vil du undgå de skuffelser og sorger der rammer dem der er optaget af selvisk jag, men du opnår mange velsignelser, såsom en ren samvittighed, tilfredshed over at mærke dine fremskridt i åndelig modenhed, og glæde over at se frugterne af dine bestræbelser, både hos dine medkristne og hos de mennesker hvis interesse for Gud bliver vakt. Hertil kommer at du kan glæde dig til et endeløst liv i lykke under den nye tingenes ordning, enten i himmelen eller på den nye jord „hvor retfærdighed bor“. — 2 Pet. 3:13.
[Illustration på side 556]
Den kristne tjeneste
[Illustration på side 557]
Adspredelser
[Illustration på side 557]
Nyt tøj
[Illustration på side 557]
Penge