sig selv og ingen kontrollerer dem, handler de efter deres eget forgodtbefindende. Så afslører de sig som de samme egenkærlige personer de altid har været. Nogle af denne verdens mennesker har måske udrettet noget stort eller viet deres liv til en sag der er stor i verdens øjne og bliver rost til skyerne eller omgivet med al mulig hæder og ære; men efter Bibelens normer kan de ikke af den grund blive regnet værdige til en plads i Jehova Guds himmelske rige og komme til at herske sammen med Kristus.

17. Hvad må de der søger Guds rige først, gøre? Hvad er det der hjælper dem i denne henseende?

¹⁷ Guds rige har intet fællesskab med denne verden og dens tilhængere. Samtidig med at Satan og hans verden har lidt et kæmpemæssigt nederlag i sit forsøg på at forene sine tilhængere, opfordrer Guds rige under Kristus nu de indviede og døbte kristne der søger dette rige først, til enig handling og tjeneste. Dette rige er en frugt af Guds kærlighed. Selve ånden i denne himmelske regering er kærlighed, fremfor alt kærlighed til Gud, og had til hans hovedfjende, Satan, og den verden han er „gud“ for. På trods af at Satan gør alt hvad han kan for at volde splittelse, tjener den kærlighed der udgår fra den himmelske Fader, Jehova Gud, stadig som et fuldkomment ’enhedens bånd’ for alle der holder sig til hans synlige, jordiske organisation, ja, for hele Guds familie i himmelen såvel som på jorden.

Hvordan kærligheden som ’enhedsbånd’ viser sig fuldkommen

1. Hvad er Jehova i stand til, og hvordan kan man sige at enhver slægt skylder ham sit navn?

DEN der kan knytte de stærkeste bånd er Jehova, den almægtige Gud. Han kan knytte et ’enhedsbånd’ der vil holde til evig tid. Familiebånd, også jordiske familiebånd, kan være meget stærke; og Jehova Gud omtales som „Faderen, hvem enhver slægt i himmelen og på jorden skylder sit navn“. (Efeserne 3:14, 15) Siden vandfloden på patriarken Noas tid har enhver menneskeslægt haft Noa som stamfader, denne trofaste mand som Gud regnede værdig til sammen med sin familie at blive beskyttet under den verdensomspændende oversvømmelse. Af den grund kan man sige at alle jordens menneskeslægter i dag skylder Noa deres „navn“, da det er på grund af ham de lever og er i stand til at bære et navn. I fortiden gav Jehova Gud enkelte personer et navn, men han har ikke direkte givet