En ny nations fødsel

19. Hvorfor må man sige at Esajas’ profeti kun fik en begrænset opfyldelse i det 6. århundrede f.v.t.?

¹⁹ Opfyldelsen i det 6. århundrede før vor tidsregning af kapitel 35 i Esajas’ Bog var naturligvis kun en mindre opfyldelse, og den var begrænset. De paradisiske tilstande som de hjemvendte jøder oplevede, varede ikke ved. Falsk religiøs lære og nationalisme vandt indpas og besmittede den rene tilbedelse. I åndelig henseende oplevede jøderne igen sorg og suk. Til sidst forkastede Jehova dem som sit folk. (Mattæus 21:43) På grund af ulydighed varede glæden ikke ved. Alt dette tydede på at der måtte komme endnu en opfyldelse af Esajas 35.

20. Hvilket nyt Israel blev til i det første århundrede efter vor tidsregning?

²⁰ Da Jehovas tid var inde, blev et nyt Israel, et åndeligt Israel, til. (Galaterne 6:16) Jesus beredte vejen for dette nye Israels tilblivelse under sin jordiske tjeneste. Han genoprettede den rene tilbedelse, og med hans lære begyndte sandhedens vand igen at strømme.

22. Hvordan gik det til at oprigtige, sandhedssøgende kristne i vor tid kom i babylonisk fangenskab?

²² Hvordan forholder det sig i dag? Får Esajas’ profeti også en opfyldelse i vor tid, en mere fuldstændig opfyldelse på den kristne menighed i dag? Ja. Efter apostlenes død svandt antallet af sande salvede kristne stærkt ind, og falske kristne, ’ukrudt’, bredte sig i verden. (Mattæus 13:36-43; Apostelgerninger 20:30; 2 Peter 2:1-3) Selv da oprigtige og sandhedssøgende kristne i det 19. århundrede begyndte at skille sig ud fra kristenheden for at finde frem til den rene tilbedelse, var deres forståelse stadig besmittet af ubibelske lærdomme. I 1914 blev Jesus indsat på den himmelske trone som messiansk konge, men kort efter så det sort ud for disse sandhedssøgende kristne. Som en opfyldelse af profetien førte nationerne ’krig mod dem og sejrede over dem’, og deres bestræbelser for at forkynde den gode nyhed blev bremset. De kom billedligt talt i babylonisk fangenskab. — Åbenbaringen 11:7, 8.

23, 24. På hvilke måder er Esajas’ ord blevet opfyldt blandt Guds folk siden 1919?

²³ Men situationen ændrede sig i 1919. Jehova førte dem ud af dette fangenskab. De begyndte at rense ud i de falske lærdomme der tidligere havde besmittet deres tilbedelse. Som følge heraf erfarede de en helbredelse. De kom til at befinde sig i et åndeligt paradis, der den dag i dag er i færd med at brede sig til hele jorden.

Men endnu vigtigere var det at retsindige slap fri af falsk religion og kunne glæde sig over at befinde sig i et åndeligt paradis i den kristne menighed. (Esajas 52:11; 2 Korinther 6:17)