Hvad Jehovas tider og perioder betyder for os
„Ethvert træ som ikke frembringer god frugt, bliver hugget om og kastet i ilden.“ — MATTÆUS 7:19.
1. Hvad kan vi lære af den måde hvorpå Jehova i fortiden handlede med visse herskere?
HISTORIEN viser at Jehova kan ændre ’tider og perioder, fjerne konger og indsætte konger’. (Daniel 2:21) I forgangne århundreder, på tidspunkter hvor det tjente hans hensigt, fjernede han Farao, Nebukadnezar, Belsazzar, Herodes Agrippa I og andre. ’Men,’ siger nogle måske, ’det skete alt sammen for så længe siden at det ikke kan have nogen betydning for os.’ Men det angår i allerhøjeste grad os, for vi kan lære noget meget vigtigt af det. Det viser nemlig at Jehova gør ende på verdensherskernes herredømme når hans tid er inde til det. Og når han har fundet det for godt, har han indsat en hersker efter sit eget valg.
2. Hvad er Jehovas tid nu kommet til?
2 Nu er Jehovas tid igen kommet til at ’fjerne konger og indsætte konger’. Men før Gud indsætter sin egen konge, vil han fjerne alle denne verdens herskere, og den tingenes ordning de hersker over. Hvorfor? Fordi de ligesom Belsazzar fra det gamle Babylon ’er blevet vejet på vægten og fundet for lette’. Situationen er i dag nøjagtig som Jehovas tjener Daniel sagde til Belsazzar: „Gud har talt dit riges dage og gjort ende på det.“ (Daniel 5:26, 27) I vor tid vil Jehova derfor „sønderslå konger på sin vredes dag. Han vil holde dom over nationerne“. — Salme 110:5, 6.
’Fundet for lette’
3, 4. I hvilken henseende er vore dages herskere ’blevet fundet for lette’, navnlig hvad fred angår?
3 Hvordan er jordens herskere blevet ’fundet for lette’ hvad verdenssituationen angår? Jo, de bærer en stor del af skylden for hvad menneskeheden har måttet gennemgå i vor tid — en tid så fuld af nød og elendighed som aldrig før i historien. Bare siden 1914 har omkring 100 millioner mennesker mistet livet i forskellige krige! I dag trues alt liv på jorden af kernevåben. I dette øjeblik er i tusindvis af raketter med atomsprængladninger klar til affyring mod en række tætbefolkede områder.
4 Bladet Science har bragt følgende vurdering af en kernekrigs ulykkelige konsekvenser: ’En større gensidig anvendelse af kernevåben vil sandsynligvis føre til udslettelse af størstedelen af plante- og dyrelivet, og menneskeslægtens tilintetgørelse kan ikke udelukkes.’ En europæisk regeringsembedsmand har sagt: „Tabene vil ikke blive opgjort i byer, men i hele kontinenter.“ Præsidenten for et land i Latinamerika har om forsvarsudgifterne sagt: „Menneskeheden befinder sig på et skrøbeligt skib som meget let kan forlise . . . Hvis det går ned, kan det tage alle og enhver med sig.“ Og en japansk avis har skrevet: „Verden synes at have fjernet sig længere fra [freden] end nogen sinde tidligere i historien.“
5, 6. Hvilke økonomiske tilstande hersker i mange lande?
5 Alligevel bliver nationerne ved med at bruge flere og flere penge på våben. Udgifterne er nu steget til omkring 10 billioner kroner om året! En statistik oplyser at der bruges omtrent 50 gange så mange penge på hver soldat som på hvert barn i skolealderen. Tænk også på at ifølge en meddelelse fra De forenede Nationer sulter mindst 450 millioner mennesker, og tallet stiger. En anden rapport oplyser at der i udviklingslandene „årligt dør 30-40 millioner af sult“. Det bemærkes at halvdelen af dem er børn under fem år.
6 En regeringsembedsmand fra et stort land i Sydamerika siger: „Fyrre procent af arbejderne lever i yderste fattigdom.“ I et andet sydamerikansk land er 51 procent af arbejdsstyrken i hovedstaden ramt af arbejdsløshed. I en rapport opsummeres situationen med ordene: „Et kontinent på 260 millioner mennesker er sunket ned i sin dybeste depression i et halvt århundrede.“ Bemærk også disse tre overskrifter fra forskellige lande: „Fattigdommen kaldt ’alarmerende’.“ „Fattigdommen breder sig.“ „Fattigdom, en smertelig oplevelse.“ Stammer disse overskrifter fra udviklingslande? Nej, det er udtalelser fra regeringsembedsmænd i Canada, De forenede Stater og Forbundsrepublikken Tyskland. Ja, selv de såkaldt rige lande stikker dybt i problemer.
7. Hvad har nogle bemærket angående vor tids omsiggribende vold og kriminalitet?
7 I mange lande afspejler disse problemer sig i en lavine af kriminalitet, vold og terrorisme. For eksempel oplyser USAs center for sygdomskontrol at der hvert år er 50.000 amerikanere som bliver myrdet eller begår selvmord! En ledende artikel i The New York Times konkluderer at „udviklingen er løbet løbsk“. I en anden ledende artikel hedder det: „Vi lever i en tid med internationalt anarki.“ Selv efter århundreders stræben og erfaring, og trods den teknologiske udvikling, kan verdens ledende mænd altså ikke forsyne menneskene med bare det allernødvendigste.
8. Hvad viser historien?
8 Både tidligere tiders og vor egen tids historie viser tydeligt at mennesket ikke på egen hånd kan løse problemerne. Denne verdens politiske, økonomiske og religiøse ledere vil aldrig kunne give os fred, tryghed, lykke og sundhed — kort sagt, det liv vi ønsker og trænger så hårdt til. Denne verden må derfor forsvinde. Og den vil forsvinde, for det er Jehovas hensigt med den. Det er som Bibelen siger: „Øksen ligger allerede ved roden af træerne; hvert træ som ikke frembringer god frugt vil altså blive hugget om og kastet i ilden.“ — Lukas 3:9.
En anden årsag til domfældelsen
9. Hvordan ser verdenslederne i almindelighed på Jehovas hensigter?
9 De dårlige frugter som denne verden og dens ledere har frembragt, er én af grundene til at Jehova har vejet denne verden på vægten, fundet den for let, og vil gøre ende på den. Men der er endnu en grund: Verdens ledende mænd har aldrig taget Jehova — Skaberen og universets Suveræn — med i deres betragtninger. Hans hensigter eller tider og perioder interesserer dem ikke for alvor. Første Korintherbrev 2:8 siger derfor træffende om dem: „Denne [Guds] visdom har ingen af denne tingenes ordnings ledere lært at kende.“ Derfor formaner Salme 146:3 os: „Sæt ikke jeres lid til fornemme mænd, til en menneskesøn, hvem det ikke tilkommer at frelse.“
10, 11. (a) Hvad bør man gøre hvis man ønsker at lære Jehova at kende? (b) Hvordan får Guds tjenere del i en viden som andre ikke kender til?
10 Vi skulle hellere gøre som Ordsprogene 3:5, 6 opfordrer til: „Stol på Jehova af hele dit hjerte og støt dig ikke til din egen forstand. Tag ham i betragtning på alle dine veje, så vil han jævne dine stier.“ De der gør det, bliver ikke overladt til denne verdens dystre håbløshed. Jehova velsigner dem med sin ånd, så de kommer til at kende hans hensigter og vide besked med hvordan hans tider og perioder berører dem. Som det hedder i Apostelgerninger 5:32, giver Jehova sin hellige ånd til „dem der adlyder ham som deres hersker“.
11 Guds tjenere ved altså hvad verdens ledende mænd ikke ved. De kender Jehovas hensigter og hans tider og perioder. Første Petersbrev 1:11 siger at Guds tjenere før i tiden „blev ved med at undersøge hvilken tid eller hvilken slags tid ånden i dem angav“. Fordi Guds ånd angav dette, kunne apostelen Paulus sige til sine medkristne: „I kender tiden.“ (Romerne 13:11) Jehovas tjenere i vor tid adlyder ham som deres hersker. Fordi de gør det åbenbarer Guds ånd også for dem hvor langt vi er kommet med hensyn til hans tider og perioder. I Amos 3:7 står der: „Den suveræne Herre Jehova gør nemlig intet uden at han har åbenbaret sin fortrolige sag for sine tjenere profeterne.“
Endnu en grund
12, 13. Af hvilken anden vægtig grund har Jehova fundet denne verden og dens ledere ’for lette’?
12 Dermed kommer vi til endnu en grund til at Jehova har fundet denne verden og dens ledere for lette og vil tilintetgøre dem. Husk hvad Farao, Belsazzar, Herodes og andre herskere før i tiden gjorde mod Jehovas tjenere. De modstod og forfulgte dem, og slog dem endda ihjel. Men Gud krævede disse herskere til regnskab.
13 Det er det samme i dag. Mange af verdens herskere har modstået, forfulgt og endog dræbt Jehovas fredselskende tjenere. Disse herskere ’taler mod den Højeste, og plager den Allerhøjestes hellige’. (Daniel 7:25; 11:36) Men i den inspirerede beretning i Esajas 54:17 læser vi: „Intet våben der dannes imod dig vil du’ . . . Dette er Jehovas tjeneres arvelod.“ Derfor vil alle modstanderne blive ydmyget, nøjagtig som andre i fortiden er blevet det. Jehova lover derimod at hans folk skal leve og trives.
Verdens sidste time er nær
14, 15. (a) Hvilken tidsperiode lever vi i, og hvilken advarsel bør vi tage til os? (b) Hvad nærmer sig hastigt, uanset hvad denne verdens ledere gør?
14 Hvor langt er vi da kommet, set med Jehovas øjne? Verdens sidste time er nær. Solen er ved at gå ned, og natten nærmer sig med hastige skridt. Vinteren er ved at være over denne verden. Alle de tegn der er indtruffet som en opfyldelse af Bibelens profetier og Jehovas tidsplan viser at vi lever i „de sidste dage“, ved „afslutningen på tingenes ordning“. (2 Timoteus 3:1-5; Mattæus 24:3-14) Vi må derfor tage Jesu advarsel til os: „Bliv ved med at bede om at jeres flugt ikke skal finde sted om vinteren.“ (Mattæus 24:20) Når det bliver nat eller vinter for denne verden vil det være for sent at søge Jehovas gunst.
15 Guds tid til at gøre ende på denne gudvanærende verden nærmer sig hastigt. Når den kommer vil Jehova med magt sætte alle verdens herskere fra bestillingen. Deres uduelige og håbløse planer vil falde til jorden, uanset hvor oprigtigt ment de måtte have været. De vil måske forsøge at opmuntre verdens befolkning ved at indgå nedrustningsaftaler med hinanden og lægge forskellige planer der skal føre til fred og sikkerhed, og måske vil de endda indføre ’hellige år’ — men marchen mod det endelige opgør ved Harmagedon går uafvendeligt videre. — Åbenbaringen 16:13-16.
16. Hvem har Jehova skænket verdensherredømmet?
16 Lad os imidlertid ikke glemme at Jehova ikke alene „fjerner konger“, men også „indsætter konger“. (Daniel 2:21) De himmelske hære hvormed Jehova vil eksekvere sine domme ved Harmagedon, vil blive anført af den hersker han har indsat over hele jorden. Denne hersker er hans trofaste søn, Kristus Jesus, som nu besidder himmelsk magt og herlighed. I Åbenbaringen 19:16 kaldes han „kongers Konge og herrers Herre“. Daniel 7:14 siger om ham: „Der blev givet ham herredømme og ære og kongemagt, og alle folkeslag, folkestammer og tungemål skal tjene ham; hans herredømme er et varigt herredømme der ikke skal forsvinde, og hans rige er et som ikke vil blive ødelagt.“ — Se også Daniel 2:44.
17, 18. (a) Hvad vil der ifølge Guds ord ske med dem som ikke anerkender ham og hans udnævnte verdenshersker? (b) Hvem er også klar over at tiden er kort?
17 I klare vendinger fortæller Guds profetiske ord hvad der vil ske med dem som ikke anerkender Jehova og hans udnævnte verdenshersker. Bibelen siger: „Jeg så . . . en engel som stod på solen, og han råbte med høj røst og sagde til alle fuglene som flyver midt på himmelen: ’Kom, saml jer til Guds store aftensmåltid, så I kan æde kød af konger og kød af militærtribuner og kød af stærke mænd og kød af heste og af dem som sidder på dem, og kød af alle, af frie såvel som af trælle og af små og store.’“ — Åbenbaringen 19:17, 18.
18 Jeremias 25:33 giver følgende beskrivelse: „Jehovas slagne skal på den dag ligge fra den ene ende af jorden til den anden. Der bliver ikke holdt klage over dem, og de bliver ikke samlet eller begravet. Til gødning på jordens flade bliver de.“ Ja, tiden er udløbet for Satan og for hele hans fordærvede tingenes ordning. Og selv han ved det! Åbenbaringen 12:12 siger at han „ved at han kun har en kort tidsperiode“ tilbage.
Søg Jehova nu
19. Hvilken vidunderlig tid vil komme når denne ordning er blevet fjernet?
19 Hvad vil der ske når Satans ordnings nat eller vinter er overstået? Så er Jehovas tid kommet til at lade en strålende ny dag oprinde med forår i luften. Da er tiden kommet til at Jehovas nye retfærdige tingenes orden, under hans himmelske rige med Kristus som konge, skal begynde. Under denne ordning vil der ikke længere være vold, uretfærdighed, lidelse, sygdom eller død. Menneskene vil blive ført frem til fuldkommenhed med håb om evigt liv. Hvilke vidunderlige udsigter! — Salme 37:10, 11, 29; Åbenbaringen 21:4.
20, 21. Hvordan søger et stort antal mennesker fra alle nationer nu Jehova?
20 Men før afslutningen på den gamle ordning og den nye ordnings begyndelse, har Jehova afsat en periode hvori han vil gøre noget af allerstørste betydning for jordens sagtmodige mennesker. Han har afsat en tid til at samle de mennesker sammen der gerne vil lære ham at kende, og som er villige til at gøre hans vilje og underordne sig den konge han har valgt. Derved kommer de under Jehovas beskyttelse: „Jehovas navn er et stærkt tårn; den retfærdige løber derind og beskyttes.“ — Ordsprogene 18:10.
21 Et stort antal mennesker gør dette i vor tid — ja, det drejer sig om millioner. Og de kommer fra alle jordens lande. De beskrives i Zakarias, kapitel 8, vers 20 og 21, med disse ord: „Således har hærstyrkers Jehova sagt: ’Folk og indbyggere fra mange byer vil igen komme, og indbyggerne fra den ene by skal gå til den anden og sige: „Lad os beslutsomt gå hen for at formilde Jehovas ansigt og søge hærstyrkers Jehova.“’“ Vers 23 tilføjer: „I de dage [altså i vor tid] vil ti mænd af alle nationers tungemål gribe fat, ja, de skal gribe fat i en jødes [en salvet Jehovas tjeners] kappeflig og sige: ’Vi vil gå med jer, for vi har hørt at Gud er med jer.’“
22. Hvad må vi forstå og hvad må vi gøre hvis vi ønsker at overleve Jehovas vredes dag?
22 Vær derfor med til at tjene Jehova sammen med hans folk, og gå ind under hans beskyttelse. Tag del i det vigtigste arbejde der udføres på jorden i dag: Indsamlingen og oplæringen af dem der skal overleve Harmagedon, og som får en enestående mulighed for at omdanne jorden til et paradis og leve evigt. Husk på hvor langt Guds tider og perioder er fremskredet, og følg opfordringen i Esajas 55:6, hvor der står: „Søg Jehova mens han findes. Kald på ham mens han er nær.“ Ja, „søg Jehova, alle I sagtmodige på jorden, som har handlet efter hans lovbud. Søg retfærdighed, søg sagtmodighed. Måske kan I blive skjult på Jehovas vredes dag.“ — Zefanias 2:3.
Opsummering
◻ I hvilke henseender er denne verdens herskere ’blevet fundet for lette’ i Guds øjne?
◻ Hvordan kan det være at Jehovas tjenere kender hans tider og perioder når denne verdens herskere ikke gør det?
◻ Hvorfor fortjener denne verdens herskere at Gud fælder dom over dem?
◻ Hvilken tid lever vi i, set med Jehovas øjne?
◻ Hvorfor og hvordan bør vi nu søge Jehova?
[Illustration på side 18]
Mange af dem der nu viser tro vil overleve endens tid for denne verden