Træet var sprunget ud, men en nærmere undersøgelse viste at det slet ikke bar frugt. Jesus sagde derfor: „Måtte aldrig i al evighed nogen spise frugt fra dig mere.“ — Markus 11:12-14.

Den kendsgerning at træet kun havde fået blade betød at det var ufrugtbart. Det havde et bedragerisk udseende. Da frugttræer var beskattede, var ufrugtbare træer en økonomisk byrde og måtte derfor fældes.