Vejen tilbage til Paradiset

I BETRAGTNING af menneskets længsel efter Paradiset og de forsøg der er blevet gjort for at genskabe det, skulle man tro at Jorden nu var blevet et veritabelt paradis. Men det er ikke tilfældet.

Menneskeheden har i stedet ladet begærlighed få overtaget, hvilket ofte er gået ud over miljøet og dets mangfoldige livsformer. Eftersom mange mener at materiel velstand er det de fleste stræber efter her i verden, har de mistet alt håb om at Jorden nogen sinde vil blive omdannet til et paradis. De tror at deres eneste håb om et paradis består i et himmelsk liv efter døden. Hvis denne opfattelse er rigtig, vil det betyde at vores længsel efter et paradis på jorden aldrig vil blive til virkelighed, og at Gud har overladt Jorden til menneskers dårskab og begærlighed. Er det tilfældet? Hvad vil fremtiden bringe? Og hvor vil fremtiden forme sig?

Paradiset — i himmelen eller på jorden?

For næsten 2000 år siden sagde Jesus Kristus til en angrende tyv der var pælfæstet ved siden af ham: „Du skal være med mig i Paradiset.“ (Lukas 23:43) Mente Jesus at røveren ville blive oprejst til himmelen sammen med ham? Nej.

Forbryderen har slet ikke tænkt i de baner. Hvorfor ikke? Fordi han uden tvivl har kendt til de passager af De Hebraiske Skrifter der var på hans tid, som for eksempel den første del af Salme 37:29: „De retfærdige tager jorden i besiddelse.“ Det underbygges af Jesu udtalelse: „Lykkelige er de der har et mildt sind, for de vil arve jorden.“ (Mattæus 5:5) Dette skriftsted harmonerer med den bøn der almindeligvis kaldes Fadervor, som siger: „Lad din vilje ske, som i himmelen, således også på jorden.“ — Mattæus 6:9, 10.

Bibelen lærer at Gud skabte jorden, ikke himmelen, som hjem for menneskeslægten. Hans ord siger at han „ikke skabte [jorden] forgæves“, men „dannede den til at bebos“. (Esajas 45:18) Hvor længe skal den bebos? „Han har grundlagt jorden på dens fundamenter; den skal aldrig i evighed rokkes.“ (Salme 104:5) Ja, „jorden består evindelig“. — Prædikeren 1:4.

Det er Guds hensigt at gøre jorden til et evigt hjem for langt de fleste af dem der tjener ham. Læg mærke til hvad Guds ord, Bibelen, siger om dette. Salme 37:11 forudsiger: „De sagtmodige tager jorden i besiddelse, og de kan glæde sig over megen fred.“ Hvor længe? Salme 37:29 siger: „De retfærdige tager jorden i besiddelse, og de skal bo for evigt på den.“ Til den tid vil skriftstedet gå i opfyldelse som siger: „Du [Gud] åbner din hånd og mætter alt levende med hvad det ønsker,“ vel at mærke de ønsker der er i overensstemmelse med Guds vilje. — Salme 145:16.

Hvad med dem der ikke ønsker at gøre Guds vilje? I Ordsprogene 2:21, 22 erklæres det: „Det er de retskafne der skal bo på jorden, og de uangribelige der vil blive ladt tilbage på den. Men de ugudelige skal udryddes fra jorden, og forræderne skal rives bort fra den.“

Paradiset genoprettes

Snart vil Guds domme blive eksekveret over denne onde verden. (Mattæus 24:3-14; 2 Timoteus 3:1-5, 13) Gud vil imidlertid føre „en stor skare“ gennem denne kommende ødelæggelse og ind i den nye verden han skaber. — Åbenbaringen 7:9-17.

Dernæst vil Gud hjælpe sine jordiske undersåtter til at udføre den glædebringende opgave at forvandle hele jorden til et paradisisk hjem. Bibelen lover: „Ørkenen og det udtørrede land skal glæde sig, og ørkensletten juble og blomstre som krokusen. . . . For i ørkenen er vand brudt frem, og regnfloder på ørkensletten.“ — Esajas 35:1, 6.

I dette paradis som efterhånden vil brede sig ud over hele jorden, vil der ikke længere være hungersnød, fattigdom, slumkvarterer, hjemløse eller områder der er hærget af kriminalitet. „Der vil være en overflod af korn på jorden.“ (Salme 72:16) „Markens træer skal give deres frugt, og landet giver sin afgrøde.“ (Ezekiel 34:27) „De skal bygge huse og bo der; og de skal plante vingårde og spise deres frugt. De vil ikke bygge for at en anden skal bo der; de vil ikke plante for at en anden skal spise.“ (Esajas 65:21, 22) „De skal sidde, hver under sin vinstok og sit figentræ, og ingen får dem til at skælve.“ — Mika 4:4.

Hvorfor nogle kommer i himmelen

De fleste vil sikkert indrømme at de længes efter et paradis på jorden. Det er et naturligt ønske eftersom Gud aldrig har indgivet menneskene en længsel efter at komme i himmelen; de kan ikke engang forestille sig hvordan livet i himmelen ville være. Pat, som har været aktiv kirkegænger, sagde for eksempel til sin anglikanske præst: „Jeg har aldrig haft noget ønske om at komme i himmelen. Jeg vil ikke derop, og hvad skulle jeg også foretage mig der?“ — Jævnfør Salme 115:16.

Det er korrekt at Bibelen lærer at et begrænset antal, nemlig 144.000, vil få liv i himmelen. (Åbenbaringen 14:1, 4) Hvad skal de der? Bibelen forklarer: „Du har gjort dem til et kongerige og til præster for vor Gud, og de skal herske som konger over jorden.“ (Åbenbaringen 5:9, 10) Sammen med deres konge, Jesus Kristus, udgør de det „rige“, jordens nye regering i himmelen, som kristne beder om. Denne regering vil lede arbejdet med at bringe jorden og menneskeheden tilbage til den oprindelige paradisiske tilstand. — Daniel 2:44; 2 Peter 3:13.

Da menneskene ikke har et naturligt ønske om at leve i himmelen, må Guds ånd på en særlig måde „vidne“ over for de 144.000 om at de ejer „kaldet opad“. (Romerne 8:16, 17; Filipperne 3:14) Det er ikke nødvendigt at ånden virker sådan på mennesker i al almindelighed eftersom deres evige hjem vil være på en paradisisk jord.

Et åndeligt paradis bereder vejen

Hvad kræves der for at man kan opnå evigt liv i et paradis på jorden? Jesus sagde: „Dette betyder evigt liv: at de lærer dig at kende, den eneste sande Gud, og den som du har udsendt, Jesus Kristus.“ (Johannes 17:3) I Esajas 11:9 forbindes fredelige menneskelige relationer med kundskaben om Gud: „De vil ikke volde skade eller forårsage ødelæggelse på hele mit hellige bjerg; for jorden vil være fyldt med kundskab om Jehova, som vandene dækker havets bund.“ — Jævnfør Esajas 48:18.

Denne kundskab er naturligvis ikke blot en teoretisk viden. Den påvirker vores personlighed og motiverer os til at vise gudhengivne egenskaber som „kærlighed, glæde, fred, langmodighed, venlighed, godhed, tro, mildhed, selvbeherskelse“. (Galaterne 5:22, 23) Jehovas vidner bestræber sig for at opdyrke disse egenskaber og befinder sig derfor allerede nu i et velgørende åndeligt paradis. — Esajas 65:13, 14.

Derved står de i skarp kontrast til verden omkring dem som synker længere og længere ned i ugudelighed og fordærv. Snart vil Gud tilintetgøre denne onde verden. Indtil da indbyder Jehovas vidner dig til nøjere at undersøge det åndelige paradis de nyder. Se med egne øjne hvordan Jesus, den usynlige himmelske Konge, nu stille og roligt leder de fremtidige indbyggere af denne nye verden ind på den snævre vej som fører til et jordisk paradis og evigt liv! — Mattæus 7:13, 14; Åbenbaringen 7:17; 21:3, 4.

[Illustration på side 8, 9]

De der overlever denne verdens afslutning, vil kunne være med til at omdanne jorden til et paradis