Spørgsmål fra læserne

■ Hvad mente Jesus da han sagde at de der troede på ham ’aldrig i evighed skulle dø’, i betragtning af at alle hans tilhørere til sidst døde? — Johannes 11:25, 26.

Da Jesus talte om at nogle ikke skulle dø men leve evigt, mente han tydeligvis ikke at de der dengang lyttede til ham kunne undgå at dø. Det han ønskede at understrege var at det kunne føre til evigt liv at tro på ham.

Ved en lejlighed kaldte Jesus sig selv „livets brød“. Derefter tilføjede han: „Dette er det brød som kommer ned fra himmelen, for at enhver kan spise af det og ikke dø. Jeg er det levende brød der er kommet ned fra himmelen; hvis nogen spiser af dette brød skal han leve evigt.“ — Johannes 6:48-51.

Hvis man isolerede disse ord kunne man få den opfattelse at Jesus lovede sine tilhørere at de kunne undgå at dø. Denne konklusion finder imidlertid ikke støtte i sammenhængen. Umiddelbart forinden havde Jesus sagt: „Dette er hans vilje som har sendt mig, at jeg intet skal miste af alt det han har givet mig, men at jeg skal oprejse det på den yderste dag. . . . enhver der ser Sønnen og tror på ham skal have evigt liv, og jeg vil oprejse ham på den yderste dag. . . . Ingen kan komme til mig, medmindre Faderen, som har sendt mig, drager ham; og jeg vil oprejse ham på den yderste dag.“ (Johannes 6:39-44) Og senere tilføjede han: „Den der spiser mit kød og drikker mit blod, har evigt liv, og jeg vil oprejse ham på den yderste dag.“ (Johannes 6:54) Jesu løfte om evigt liv kan altså ikke med rette udlægges som et løfte til hans tilhørere om at de aldrig skulle dø.

Det samme gælder Jesu velkendte løfte til Marta: „Jeg er opstandelsen og livet. Den der tror på mig, skal komme til live selv om han dør; og enhver som lever og tror på mig, skal aldrig i evighed dø.“ (Johannes 11:25, 26) Det er indlysende at Jesus ikke mente at de trofaste apostle, for eksempel, ikke ville dø ligesom alle andre. Før der var gået et år ville de blive salvet med hellig ånd og få håb om at komme til at herske som konger i himmelen. For at modtage denne belønning måtte de dø som mennesker. (Romerne 8:14-23; 1 Korinther 15:36-50) Læg desuden mærke til at Jesus sagde: „Den der tror på mig, skal komme til live selv om han dør.“

Jesu løfte vil blive opfyldt over for de nidkære tjenere for Gud som har levet og er døde før det tidspunkt da menneskene begynder at modtage evigt liv. Disse trofaste tjenere har håb om en opstandelse. Hvis de forbliver trofaste efter deres opstandelse, vil de aldrig komme til at lide „den anden død“, den evige død. — Åbenbaringen 20:15; 21:8; Johannes 8:51.

Bibelens profetier viser imidlertid at vi der lever i dag har en særlig mulighed. Eftersom vi befinder os ved afslutningen af denne tingenes ordning, kan vi overleve den kommende ’store trængsel’ og gå direkte ind i den nye verden. De der har håb om evigt liv på jorden og som forbliver loyale over for Gud, behøver slet ikke at dø. Efter at de har overlevet „den store trængsel“ vil de blive ledet til „kilder med livets vand“. — Åbenbaringen 7:9-17.

[Illustration på side 31]

Jesu ord til den sørgende Marta giver os håb om evigt liv