Esajas skriver: „Hør! Der er en som råber i ørkenen: ’I skal rydde Jehovas vej! Gør den banede vej over ørkensletten lige for vor Gud. Lad hver dal blive hævet, og hvert bjerg og hver høj blive sænket. Og det bakkede skal blive fladt, og det ujævne en slette. Og Jehovas herlighed skal åbenbares, og alt kød i forening skal se den, for Jehovas mund har talt.’“ — Esajas 40:3-5.

⁶ Det var ofte skik at Østens herskere, før de begav sig ud på en rejse, sendte arbejdere i forvejen som skulle berede vejen for dem ved at fjerne store sten, udjævne høje og ligefrem bygge en landevej. For de hjemvendende jøder ville det være som om Gud selv gik foran og ryddede alle hindringer af vejen. Når alt kom til alt, var de det folk som bar Jehovas navn, og når han opfyldte sit løfte om at ville genrejse dem i deres hjemland, ville hans herlighed kunne ses af alle nationerne. Hvad enten disse brød sig om det eller ej, ville de blive tvunget til at se at Jehova opfylder sine løfter.

7, 8. (a) Hvordan blev Esajas 40:3 opfyldt i det første århundrede efter vor tidsregning? (b) Hvilken yderligere opfyldelse fik Esajas’ profeti i 1919?

⁷ Profetien blev ikke blot opfyldt da jøderne blev ført tilbage til deres hjemland i det 6. århundrede før vor tidsregning. Den fik også en opfyldelse i det første århundrede efter vor tidsregning. Johannes Døber var den stemme „som råber i ørkenen“ og som på denne måde opfyldte Esajas 40:3. (Lukas 3:1-6) Under inspiration anvendte Johannes Esajas’ ord på sig selv. (Johannes 1:19-23) Fra og med år 29 e.v.t. begyndte Johannes at berede vejen for Jesus Kristus.a Johannes’ forkyndelse fik folk til at vågne op og begynde at spejde efter den lovede Messias så de kunne tage imod ham når han fremstod. (Lukas 1:13-17, 76) Gennem Jesus ville Jehova føre dem der ændrede sind, til den frihed som kun Guds rige kan give — udfrielsen fra trældom under synd og død. (Johannes 1:29; 8:32)