„De kender hans stemme“
„JEHOVA er min hyrde.“ Sådan lyder de indledende ord i Salme 23. Også i Esajas’ profeti sammenlignes Jehova med en hyrde. For eksempel siges der: „Som en hyrde vil han passe sin flok. Med sin arm vil han samle lammene; og i sin favn vil han bære dem. Dem der giver die vil han lede med nænsomhed.“ — Esajas 40:11.
Også Jesus Kristus sammenlignes med en hyrde. Han sagde selv: „Jeg er den rigtige hyrde; den rigtige hyrde sætter sin sjæl til for fårene.“ (Johannes 10:11) Jesus sagde at „fårene hører [hyrdens] stemme, og han kalder sine egne får ved navn og fører dem ud“. Han tilføjede at „fårene følger [hyrden], for de kender hans stemme. En fremmed vil de ikke følge, men de vil tværtimod flygte fra ham, for de kender ikke de fremmedes stemme.“ — Johannes 10:2-5.
Både Jehova Gud og hans søn, Jesus Kristus, har levet op til den beskrivelse der er givet i de ovennævnte skriftsteder. De behandler deres symbolske får med nænsomhed og kærlig omsorg. Resultatet er at „fårene“ føler sig elsket og beskyttet.
Dette forhold kan passende sammenlignes med forholdet mellem en bogstavelig hyrde og hans fåreflok. I 1831 skrev John Hartley nogle notater om dette. Han skrev at hyrderne i Grækenland normalt gav deres får navne. Når hyrden råbte navnet, reagerede fåret på det. I 1882, 51 år senere, oplevede J. L. Porter noget lignende da han var vidne til at nogle hyrder „udstødte . . . en mærkelig, skingrende lyd“ som fårene reagerede på ved lydigt at følge hyrderne. Samme år skrev William M. Thomson om nogle gentagne forsøg der viste at får kan lære at følge deres hyrde og genkende hans stemme.
Dette særlige forhold mellem hyrder og deres får er også blevet beskrevet i nyere tid. I National Geographic for september 1993 skrev den australske eventyrer Robyn Davidson følgende om Rabari-fåreavlerne i det nordvestlige Indien: „Hver af hyrderne har deres bestemte kaldesignal, små variationer over et tema. Der er et kaldesignal om morgenen som betyder ’afgang’, et kaldesignal som fører fårene til vand, og lignende. Hver mand kender sine egne får, og omvendt, og netop hans får vil skille sig ud fra den store flok og følge efter ham om morgenen.“
Jesus har utvivlsomt bemærket de samme ting som de fire nævnte rejsende. Hans egne erfaringer gjorde illustrationen om at fårene kendte hans stemme mere realistisk. Er du et af Jesu ’får’? Kender du hans stemme, og hører du efter? Hvis du kender hans lære og anerkender den som sandheden, ja, hvis du adlyder hans bud og følger ham i tilbedelsen af Jehova, da kan du opleve Jehova Gud og hans søn, Jesus Kristus, som kærlige og omsorgsfulde hyrder. — Johannes 15:10.